. а если она умрет, я буду виноват!.. нет правды на земле, интриги, заговоры… мерзость грехов… и потом, черт возьми, Дельфина!.. потерявшая сознание, да!.. а Лили?… Лили – прежде всего! где Лили?… наверху?… никто из этой кучи тел не может мне ответить… я видел ее… она мне говорила… что нашла Бе-бера… а потом?… потом?… вспоминай!.. что?… что она мне сказала?… еще удар! все застилает осыпающейся штукатуркой! что я там увидел?… не увидел? Лили?… Бум! хватит это все пере-жевывать!.. оторваться от этих людей! Я бы и сам мог вырваться: сделать рывок!.. меня бы вы-бросило на тротуар! падение, возможно, я бы разбился! сильно!.. это было рискованно! они меня схватили, это уже не смешно, они решили меня прикончить!.. не отвертелся! какие злодеи!.. по-тому что я не захотел пинать толстяка сильнее, чем они! две фурии стоят против меня!.. и нашедший себя Клео Раймон…
– Хорошо! Нормально! – кричал он… на самом деле он сидит у меня между ног… прямо между ног… как будто прилип к заднице толстяка… его охватывает страх!.. я хочу сказать, Раймона охватывает страх!..
– Это он, доктор? точно он? – он больше не уверен в заднице Норманса… – это не чужая жопа?…
– Ну да, это он! смелей! вперед!
Но они собираются неохотно!.. я говорил… говорил!.. все! они спорят…
– Сколько времени ее нет?
Спорят.
– Неделю?
– Нет, две!
– Нет, три дня!
Непонятно… Армель, о которой идет речь… и куда она удрала?… бууум! в Шарант!.. хер вам, что в Шарант! нет! к своей невестке в Вандею! вранье! брехня! к дяде в Люневиль!.. о-ля-ля! Люневиля больше нет! она в Оверни! привет, в Оверни! а ее обезьяна?… поди найди там бананы! о! о! о! бананы! для чего ей бананы? для чижика, что ли? какое ваше дело? бананы в Люневиле! нет! зерна! Бонзо, ее обезьяне! бананы! вы соображаете, что говорите? обманщица! о выпивке! за которой она пошла?… они не договорились!.. громила-толстяк уже не казался та-ким самоуверенным, да и трудненько это, стоя на карачках… он приник к земле… всем своим весом… он вот-вот рухнет… он храпел…
– Осторожно, слюнтяй…
А как же дверь? правда, как?… они ждали подходящего толчка… так сказать… но все не серьезно… они спорили… что занесло Армель на север, на юг… на восток?… минимум два-дцать, двадцать пять, и каждый уверен в своей правоте, других мнений не существует!.. Г-н Ви-зио начинает снова:
– В Люневиле нет бананов!..
– Она не сказала, что в Люневиль! она сказала, что только проедется… «мы встретимся через шесть лун!»… шесть месяцев… так она выразилась, Клер Армель де Зевс… она ушла с этими словами… есть люди, которые слышали… сначала это было в записке… «Я уехала»… готическими буквами… ну и что? она была не так проста, эта Армель де Зевс! к тому же бананы для ее обезьянки… что она там ищет в провинции? никто не знал!
– Доктор! доктор! о, подымается! толкайте же!
Клео разрывает от злости! он крутит мне ухо одной рукой! и одно яйцо! другой! там! сра-зу! вот сволочь!
– Меньше качается! – кричит он мне!.. – о! подымается! Я и сам знаю, да убирайся же, негодяй! что меньше качается! получше, чем он!..
– Доктор!.. доктор!
Я думаю об Армель, не поверите!.. как-то в голове не укладывается!.. чего ради ее могло понести в Шарант?… На этом моя лирическая партия сыграна… черт побери того, кто мне от-кручивает яйца!..
Облака окрашены в алый цвет полыхающими огнями… к бомбежкам в конце концов… привыкаешь… но только не к тому, что тебе откручивают яйца! нет!
Бамс! тарам!.
. я думаю об Армель!.. ах, гороскоп! бумс! это уже не бомба! это толстяк! громила… и его жопа… его башка… башка разбита… не створкой, камнем! камень!.. он уда-рился головой о плитку… бедный мастодонт! они его подтолкнули в другую сторону… он не выбил дверь, он не выдерживает! он сваливается!.. халат Раймона намотан ему на голову… это немного смягчило удар… они навязали ему что-то вроде тюрбана… халат впитывает кровь: тюрбан… что-то вроде губки! его голова похожа на тюк! нужно бы осмотреть его череп… чтобы Раймон меня оставил в покое… плюх! я отбиваюсь изо всех сил! памс! пятка!
– Доктор! доктор!
Он же истекает кровью!.. что же Норманс себе повредил? я обхватываю его череп обеими руками… ощупываю… ощупываю… пластырь!.. весь халат в крови!.. я щупаю лицо… багровое, распухшее… почти такое же толстое, как его задница! а он еще и говорит!.. он мне говорит!..
– Доктор! доктор! прошу вас!..
Прошу заметить, как он сейчас любезен со мной…
Но в воздухе? бомбы? а внизу?
– Ситуация не улучшается! бумс! и бамс! ничуть! прибой все хуже и хуже! – Ладно! Лад-но!.. – он мог бы немного сменить тон! бу-бух! ба-бах! сколько уже разорвалось бомб? мин? снарядов? сколько страниц уже об этих бабахах написано? хватит на громадный сундук!
– Вам не надоело! Вам еще не надоело!
Я, как и Норманс, становлюсь ужасно вежливым!
– Не посылайте меня к черту! самое интересное еще впереди!.. не прогоняйте честного хроникера!.. посмотрите хотя бы на Плиния Старшего, прошли годы, прежде чем он решился на героический шаг… чтобы он понюхал, как пахнет извержение Везувия! убедился, что это дей-ствительно сера!..*я не требую от вас такой жертвы!.. я не желаю вашей гибели!..
Там, в коридоре, о котором я вам рассказываю, плавают в воздухе испарения пикриновой кислоты, угарный газ… и только чуть-чуть серы… но не столько, чтобы от серы помереть!.. Но и петь, все-таки, согласитесь, невозможно!.. вот вам доказательство: Перикола больше не возни-кает!.. самое опасное – зажигалки! мы спасаемся, прижимаясь друг к другу!.. деремся ногами, брыкаемся!.. злимся!.. Но нужно ведь как-то защищаться!.. а Дельфина?… где Дельфина? и Лили?… и Бебер? куда они все подевались?… неудобно как-то вспоминать о себе, после такой бомбежки!.. впрочем, ничего особенного!.. я-то за столько лет уже привык к ударам!.. пошло оно все!.. вместе с гребаным Потопом!.. где же Армель?… ах, а целебное средство?… этот толстяк, боров, бегепотам Норманс, наверное, рассек себе голову? но дверь все еще держится!.. он же не вышиб дверь!..
– Ты ее вышиб, толстяк? ты ее вышиб?…
Он ничего не отвечает.
Я хватаю его за повязку, трясу!.. я готов сорвать с него этот пропитанный кровью халат!..
– Вам его жалко! Мне тоже жалко его! жалко!
Ах, черт! он не какая-нибудь историческая личность!
Плиний Старший, вот это был герой!.. впрочем, всему есть объяснение, он вернулся в раз-гар извержения, вместе со всем своим флотом, чтобы понюхать запах серы, так как не доверял никаким выдумкам! он был настоящим ученым! он кончил плохо, но какое благородство!.. я хочу прославить его!.. и доказательство тому – мое посвящение выше!.. сравните с нашим ма-стодонтом, которого пинают в зад тридцать человек, настоящий гигант духа – это Плиний! Плиний был настоящим героем серы, взрывов и т. п. У этого Норманса нет твердости! дверь вы-держала! устояла! но, вроде бы, его правильно расположили! отвесно! под прямым углом! но, видать, недостаточно сильно толкали?… может, не нужно его обвинять?… я думал об этом… и тут резкий толчок потряс все здание!.. еще один!.. извините меня!.. но нас приподняло!.. летим, мадам!.. а над Аббатиссами рвутся снаряды! начинается!.