Пират усмехнулся, забавляясь ее упорством.
— Я имел полное право на это, девушка. — Здешние воды находятся под властью самого верного слуги Аллаха, да будет он благословен, Мурада, четвертого, кто носит это славное имя. И пусть он еще молод, но мы все надеемся, что когда-нибудь он станет славным султаном. Судно неверных — наша законная добыча, красавица.
— Кто ты? — поинтересовалась Индия. — Турок?
— Босниец, красотка. Босния — часть Оттоманской империи, но находится в Европе. В восемь лет меня забрали в янычары. Для моей семьи это было огромной честью. Янычары растили меня, воспитывали и заботились обо мне. От простого солдата я возвысился до ранга аги, капитана, как меня называли бы в вашей стране.
— Но что будет со мной? — не выдержала Индия. — Кузен утверждает, что теперь я стану невольницей. Я не стану ничьей рабой! Я дочь герцога Гленкирка. Два моих брата тоже герцоги, а один — маркиз. Я наследница огромного состояния и связана узами родства с королем Англии.
Карие глаза Аруджа-аги весело заискрились.
— Весьма почтенное происхождение, красавица, — объявил он, задумчиво гладя рыжевато-каштановую бороду. — Но это ничего не меняет. Твой родич сказал тебе правду.
Индия, вскочив, капризно топнула ногой.
— Моя семья щедро наградит тебя за мое благополучное возвращение. Я и сама могу заплатить огромный выкуп из своих денег! Неужели не понимаешь, Арудж-ага? Я богата! И владею двумя торговыми судами: «Звезда Индии»и «Принц Кашмира». Они ежегодно привозят из Ост-Индии в Англию пряности, шелка и драгоценности. Я уже не говорю об огромном наследстве, оставленном мне!
— Я весьма внимательно выслушал тебя, красавица, теперь твоя очередь. У меня нет никакого права решать твою судьбу. Ты, этот корабль и все, что на нем, как люди, так и груз, принадлежат отныне дею Эль-Синута, который правит здесь именем султана. Только от него зависит твоя участь. Мое дело — благополучно доставить тебя в гавань Эль-Синута, и с помощью и благословением Аллаха так и будет. — Ага встал. — Теперь я пожелаю тебе доброй ночи. Ничего не страшись, красавица. Ты в безопасности.
— А мой кузен?
— Я позволю вам увидеться утром, — пообещал ага и с поклоном покинул каюту, заперев за собой дверь.
Индия долго мерила шагами пол. Это невозможно! «И ничего бы этого не случилось, послушайся ты родителей», — твердил назойливый голосок где-то в глубине души.
— Кровь Христова! — выругалась она, зная, что этот неотвязный голос, голос совести, прав. Если бы она не позволила своему глупому сердцу взять верх над разумом, сейчас давно была бы дома, в Шотландии. Родители не заставили бы ее насильно выйти замуж за человека, к которому она питала бы неприязнь! Будь она терпеливее, в конце концов добилась бы своего. И как бы она ни любила Адриана, с его стороны было нехорошо подбить ее на такую авантюру! И вот чем все это кончилось!
К тому же его непременно выкупят, но все отчего-то уверены, что она, Индия Линдли, попадет в гарем! Словно каинова печать лежит на несчастных девушках, попавших в такое положение. Однако и прабабка, и бабка, и тетя Валентина тоже побывали в плену, но вернулись домой и с тех пор жили счастливо и вели жизнь респектабельных леди. Но все это случилось много лет назад. Времена тогда были иные, а люди — намного более рассудительны и не такие узколобые, как сейчас. Если же в Лондоне разнесется слух, что леди Индия Линдли захвачена берберскими пиратами, разразится ужасный скандал и тогда о выгодном браке можно не мечтать. А если Адриана отошлют в Неаполь, а она вернется позже, он и не подумает на ней жениться.
— Черт возьми! — пробормотала Индия.
— Черт возьми! — пробормотала Индия. Какой же упертой ослицей она была! И что, во имя Господа, делать теперь? Как спастись? Сумеет ли она убедить дея выкупить ее вместе с Адрианом? Пожалуй, это единственный выход. Правда, можно покончить с собой, но у нее не хватит мужества пойти на такое. Да и правду говоря, ей совсем не хочется умирать. А вдруг этот дей откажется?
Индия мрачно усмехнулась. В таком случае она начнет закатывать истерики, капризничать и превратит его жизнь в ад. Когда ему все надоест, ее отошлют домой. Разумеется, лучше золото, чем злобная ведьма в гареме! Она ни за что не покорится мужчине! И не потерпит ничьего господства!
Индия свернулась клубочком на скамейке у окна. Небо совсем потемнело, а в черной воде отражался тонкий полумесяц, окруженный сверкающими звездами. Смотрит ли сейчас Фортейн на луну? Сестра, спокойно согласившаяся с решением родителей найти ей мужа в Ирландии, довольная своим поместьем и положением хозяйки… Насколько бы легче было для всех, окажись она, Индия, столь же послушной дочерью, как Фортейн. Но ведь младшая сестра отнюдь не отличалась мягкостью нрава — просто была куда практичнее, чем Индия.
Сколько времени пройдет, прежде чем она вновь увидится с братьями и сестрами? С родителями?
— Черт возьми, как я скучаю без них! — пошептала она в пустоту каюты. — И как была глупа! Но такого больше не повторится. Я быстро учусь.
Она вздохнула, машинально разглядывая серебристые гребешки волн, неотвратимо влекущих «Короля Карла»к Эль-Синуту.
— Даже два. Черный шерстяной, подбитый мехом, который я надевала в Англии, и бирюзового шелка с подкладкой из кремовой парчи и капюшоном.
— Второй куда больше подходит для такой погоды, — решил ага. — Но нам понадобится вуаль, чтобы скрыть от посторонних твои прелестные черты.
Индия, порывшись в сундуках, нашла большой, отороченный кружевом носовой платок.
— Это подойдет? И почему мне нужно прятать лицо? Боитесь, что меня кто-то узнает и вас заставят отпустить пленницу?
— Нет, — улыбнулся янычар. Что за настойчивая девушка! — По нашим обычаям порядочные женщины закрывают волосы и лицо. Столь разумная предосторожность позволяет им свободно гулять по улицам, не опасаясь дерзких приставаний и взглядов. Только женщины дурной репутации, продающиеся за деньги, разгуливают без чадры. И ты обязана появляться на людах в длинном одеянии и покрывале.
Он помог ей накинуть плащ и капюшон.
— Чем прикрепить вуаль? У тебя есть маленькие булавки?
— В моей шкатулке с драгоценностями. Кстати, у меня отберут драгоценности, Арудж-ага? Это все подарки моих родственников.
— Я попрошу дея за тебя, — пообещал он. — Но это ему решать, красавица. Ты должна это понять.
Янычар тщательно приколол вуаль к капюшону, оставив открытыми только золотистые глаза и темные брови.
— Ну вот, мы готовы, — сообщил он с широкой улыбкой. — Пожалуй, мне стоит попроситься к тебе в служанки, красавица. У меня неплохо получается.
Индия невольно улыбнулась и позволила увести себя на палубу. Воздух был палящим и сухим. Чуть впереди на легком ветерке мягко колыхались полосатые паруса галеры, тащившей за собой плененное судно. Вход в гавань охраняли две квадратные башни-маяка.
— Это морские ворота Эль-Синута, — пояснил Арудж-ага, — но к ним также прикреплена толстая цепь, которая в случае нападения врагов немедленно натягивается, преграждая дорогу в гавань.
— Точно такие же стоят в бухте Золотой Рог, близ Стамбула, — заметил Томас Саутвуд, пристально оглядывая якорную стоянку. Здесь были пришвартованы еще три большие галеры, несколько галионов, бригантин, фрегатов и небольших фелук, в которых помещались всего три — пять скамей с одним гребцом на каждой.