- Хотите ее подержать? - предложила Ли.
- Думаете, она согласится?
-Думаю,с ее стороны было бы черной неблагодарностью отказаться,
поскольку вы были первым человеком, который держал ее на руках.
-Слушайте,аведьтаконо и есть!Намгновениеихвзгляды
bqrperhkhq|,и Ли осознала, что оба они навсегда запомнилитотжаркий
августовскийдень,когдасудьба свелаихнапустыннойдороге.Ли
вспомнила, как добр и заботлив он был, и поняла, что безумно радаснова
еговидеть. Напряженное молчание затянулось, и Ли первая прервалаего,
протянув Сару в раскрытые объятия Чада. Когда она передавала ребенка, ее
рукаоказаласьсловновловушке междунежнойспинкойСарыиего
обветреннойладонью. Она подняла глаза, чтобы посмотреть,почувствовал
ли он это прикосновение, и к своему величайшему смущению обнаружила, что
да. Его сверкающие голубые глаза глубоко заглянули в ее собственные. Она
медленно отняла руку.
Тогдаон обратил все внимание на Сару. Приятным низким голосомон
началрассказывать ей, какая она хорошая да пригожая. Сара не отрываясь
смотреланаЧада, зачарованная его певучими интонациями. Липодумала,
чтопод этот нежный, убаюкивающий голос она сейчас уснет так же быстро,
как и ее дитя. Господи, как он красив! Конечно, когда она его встретила,
онбыл не в лучшей форме, но она даже представить себе не могла, что он
можеттаквыглядеть, если приоденется. Так трогательно, чтооннадел
свойлучший костюм, задумав нанести им с Сарой визит. Но почему этоее
удивляет? Странно, но все, что он делал, вызывало в ней нежное чувство.
Личувствовала себя неряшливой, неприбранной, погрязшей в домашних
заботах.Она заправила за ухо выбившуюся прядку волос и всталапрямее;
ейхотелось думать, что он не заметил ее неловкого движения, когдаона
оправляла юбку. Было неприятно ощущать, что у нее порван чулок -этов
магазине она зацепилась за тележку.
- Не согласитесь ли вы, милые дамы, поужинать со мной?
- Поужинать? Сегодня? В ресторане? Он засмеялся и подбросил Сару на
руках. Малышка засмеялась.
- Вот именно, сегодня вечером в ресторане.
-Я бы с удовольствием, но боюсь, у нас ничего не получится: очень
сложно будет с Сарой в ресторане.
- Я думаю, мы справимся.
- Нет, я не хочу создавать вам такие сложности. - Ли закусила губу.
Он и так уже потратился на подарок, она не может допустить, чтобы он еще
иужином их кормил. Но ей доставляло такое удовольствие разговаривать с
кем-то, кроме Сары. Со взрослым человеком. С мужчиной. С Чадом. -Может
быть, вы останетесь и поужинаете с нами? Я имею в виду здесь, у нас.
Ничегосебе, нашла выход, горько рассмеялась про себя Ли.Чтоон
подумаето ней? Что у нее дом - проходной двор, где постояннотолпятся
мужики? Что она сексуально озабоченная вдова? Она не должна была...
- А вы уверены, что вам приятнее будет самой готовить, чем спокойно
пойти в ресторан?
Нет,она была скорее уверена в обратном, но нельзя подаватьвиду.
Хорошоеще,чтоонневоспринял ее приглашениекакдвусмысленное,
предполагающее еще что-то помимо ужина.
-Сараещенеумеет сидеть в высоком стуле, поэтомуприходится
держатьее в коляске, из которой она уже выросла. Пока я не приготовила
себееду, она ведет себя хорошо, но потом начинает нервничать, такчто
мне приходится одной рукой есть, а другой...
- Представляю себе эту картину! - засмеялся он и поднял руку, чтобы
остановитьпотокобъяснений. - Хорошо, я остаюсь, нотолькосегодня.
Оставляюзасобой право в следующий раз пригласить вас вресторан.С
Сарой трудно, когда вы одна, а с моей помощью все будет намного проще.
В следующий раз? Потрясающе! У нее не было слов.
- Что.., что вы будете есть? - наконец спросила она.
- А что вы можете предложить?
Саратемвременем яростно лупила его ладошкойпощеке,ноон,
казалось, не обращал на это ни малейшего внимания.
- Я купила ветчину в банке. Хотите холодной ветчины?
- С удовольствием!
-И салат. (Он кивнул.) В воскресенье у меня были родители, и мама
приготовила картофельный салат. Она уверяет, что чем дольше онстоитв
холодильнике, тем вкуснее становится.
-Моямамаразделяетэто мнение. Чем ямогупомочь?-Ион
sk{amskq ослепительной улыбкой.
-Выхорошо ладите с Сарой. Может, поиграете с ней,покаявсе
приготовлю?
- Давненько мне не поручали более приятной работы, - отозвался Чад,
и его лучистые голубые глаза засияли от удовольствия.
Личувствовала себя не в своей тарелке. Когда она в последнийраз
развлекала мужчину? Ей не доводилось делать ничего подобного с техпор,
какони с Грегом поженились. Вспомнить бы хоть, как это делается! Редко
комудоводитсязаниматьсятакимответственнымделом,имея
четырехмесячного ребенка на руках.
- Надеюсь, вы меня извините, если я вас оставлю на несколько минут,
- произнесла она, направляясь к себе в спальню. - Мне кое-что нужно... Я
скоро вернусь...
Закрывшисьу себя, она подбежала к шкафу. Что бы надеть?Какраз
недавноонакупила очень красивые брюки... Нет, тогда он заметит,что
онаспециально подбирала наряд. Может, джинсы? Не будет ли этослишком
обыденно? Чушь какая-то! Ведь они, кажется, решили провести вечердома!
Вечер? Нет, Ли, вы решили только поужинать. Только поужинать. Ли!
Онанатянулатугие,хорошоотутюженныеджинсыисменила
обслюнявленнуюСарой блузку, выбрав персиковую кофточкуизполиэстра,
который только очень наметанный глаз мог бы отличить от шелка. Потом она
вынулашпилькиизволос и принялась причесываться. Чтобыраспущенные
волосыне мешали, она заколола их за ушами гребнями. Вот, так-то лучше.
Онабрызнуланасебядухамии побежалавгостиную,задыхаясьот
волнения.