Ему даже не надо было рта раскрывать, чтобы я поняла, какой вопрос вертелся у него на языке. Или, может быть, вопросы. Моя ночнушка и голый торс Яна, несомненно, возбудили много предположений.
Ян незамедлительно принял защитную стойку.
— Она залезла ко мне в постель.
— Я думала, он — это ты, — сказала я.
Мать Сета издала какой-то странный звук, будто поперхнулась.
— Ты же должен был спать на диване, — тоном обвинителя изрек Сет.
Ян пожал плечами.
— Там неудобно. К тому же тебя не было дома, и я решил, что ничего страшного не случится. Откуда мне было знать, что явится какая-то тетка и начнет колотить меня спящего.
— Я тебя не колотила! — Меня распирало от возмущения.
Сет потер глаза, и это снова напомнило мне о его крайней усталости.
— Ладно, что сделано, то сделано. Давайте-ка разойдемся по своим постелям, где нам всем положено быть, а утром познакомимся поближе, идет?
Маргарет вперила в меня взгляд.
— Она будет спать здесь? С тобой?
— Да, мама, — терпеливо ответил Сет, — со мной. Потому что я взрослый мужчина. И это мой дом. А еще потому, что мне тридцать шесть и это не первая женщина, которая остается со мной на ночь.
Мама выглядела ошеломленной, и я попыталась переключиться на более безобидную тему.
— У вас отличная рубашка. — Сейчас, когда мать Сета больше не угрожала мне битой, я разглядела, что в кроссворд были вписаны имена пяти ее внучек. — Я люблю этих девчушек.
— Благодарю вас, — сказала Маргарет. — Каждая из них — это благословение, дарованное священными узами брака.
Не успела я сообразить, что ответить, как Ян застонал:
— О боже, мама. Я же говорил тебе ничего не заказывать с этого сайта. Ты ведь знаешь: все, что они продают, сделано в Китае. У меня есть одна знакомая, она могла бы сшить для тебя такую вещь из экологичного материала.
— Конопля — это наркотик, а не ткань, — ответила Маргарет.
— Всем спокойной ночи, — сказал Сет, указывая брату на дверь. — Поговорим завтра утром.
Маргарет и Ян тоже пожелали нам спокойной ночи, и мать задержалась, чтобы поцеловать Сета в щеку. Мне это показалось очень милым. Когда они ушли и дверь была закрыта, Сет сел на кровать и уткнул лицо в ладони.
— Итак, — сказала я, подходя к нему, — сколько именно женщин оставалось с тобой на ночь за эти тридцать шесть лет?
Сет посмотрел вверх.
— Ни одну из них моя мать не заставала почти без одежды.
Я приподняла подол ночнушки.
— Вот в таком виде?
— Извини меня за все это, — добавил Сет и устало махнул в сторону двери. — Надо было позвонить и предупредить тебя. Они просто приехали в город сегодня вечером, естественно ни слова не сказав. Ян не из тех, от кого можно ждать соблюдения правил приличия. От этого пострадает его репутация. Они сначала явились к Терри, но там для них нет места, так вот я и послал их сюда; они были такие усталые. Я и не предполагал, что в результате ты попытаешься переспать с моим братом.
— Сет!
— Шучу, шучу. — Он взял мою руку и поцеловал. — Как ты? Что нового?
— Ну, я старалась, как могла, не дать Санте напиться, а потом узнала, что Джером вписал нас в адскую боулинговую лигу.
— Понятно, — сказал Сет. — Все как обычно.
— В целом да. А как у тебя?
Легкая улыбка, блуждавшая по его лицу, исчезла.
— Кроме нежданного нашествия родни? Тоже ничего нового. Терри допоздна задержался на работе, поэтому я пробыл с девочками весь вечер, пока Андреа отдыхала.
Кендалл задали сделать модель Солнечной системы из папье-маше, так что мы все развлеклись. — Сет поднял руки и потер пальцы, испачканные клеем.
— Дай-ка я угадаю. Ты ничего не писал?
Он пожал плечами.
— Это неважно.
— Надо было позвонить мне. Я посидела бы с ними, пока ты пишешь.
— Ты ведь работала, а потом… сегодня же Ночь фондю, верно? — Сет встал, расстегнул рубашку и джинсы, снял их и остался в зеленых фланелевых боксерах.
— Откуда ты узнал? — спросила я. — Я сама едва об этом вспомнила.
— Мой адрес в списке рассылки у Питера.
— Ерунда, это не имело никакого значения. И работа в торговом центре тоже. Я могла мигом приехать.
Сет зашел в ванную и вскоре вернулся с зубной щеткой во рту.
— Эта хабота нифево. Но как тфои фобефедования?
— Никак, — сказала я, не добавив, что никуда больше не ходила. Все меркло в сравнении с «Изумрудным городом».
Разговор прервался, пока Сет заканчивал чистку зубов.
— Ты должна заняться чем-нибудь получше, — вернувшись, сказал он.
— Мне и там неплохо. Я не заморачиваюсь. Но ты… тебе нельзя так продолжать. Ты не высыпаешься и при этом не работаешь.
— Не беспокойся, — сказал Сет, выключил свет и стал заползать на кровать. В потемках я разглядела, что он похлопал ладонью по матрацу рядом с собой. — Иди сюда. Теперь это точно я, клянусь.
Я улыбнулась и уютно устроилась под боком у Сета.
— Знаешь, Ян пах неправильно. Ну, то есть от него пахло приятно, но не так, как от тебя.
— Уверен, он тратит безумные деньги на то, чтобы хорошо пахнуть, — пробормотал Сет сквозь зевоту.
— Где он работает?
— Трудно сказать. У него всегда или новая работа, или никакой работы. Все заработанные деньги уходят на обеспечение завоеванного в трудной борьбе беспечного образа жизни. Ты видела его пиджак?
— Нет. Из его одежды я видела только боксеры.
— Ага. Пиджак, наверно, в гостиной. Он выглядит так, будто куплен в магазине распродаж, но стоимость его наверняка выражается четырехзначным числом. — Сет вздохнул. — Хотя мне не стоит судить его слишком строго. Скорее всего, он начнет клянчить у меня деньги, пока живет здесь. Но я не могу отказать в помощи ему и матери, раз уж они приехали. По крайней мере помогут присматривать за детьми.
Я обвила Сета руками и вдохнула его запах. Запах был правильный, от него голова шла кругом.
— А ты выкроишь время для работы?
— Возможно, — сказал Сет. — Увидим, как пойдет. Надеюсь только, что мне не придется присматривать за мамой и Яном больше, чем за девочками.
— Я произвела на нее совсем плохое впечатление?
— Не слишком плохое. Не хуже, чем любая другая полуодетая женщина, которая собралась провести со мной ночь. — Сет поцеловал меня в лоб. — Она не такая плохая. Не обращай внимания, что она ведет себя как консервативная бабушка с Среднего Запада. Думаю, вы поладите.
Я хотела спросить, встречалась ли Мэдди с Маргарет и, если встречалась, как сложились их отношения, но прикусила язык. Какое мне дело. Все это в прошлом, а мы с Сетом — в настоящем. Время от времени, особенно оставаясь в этом доме надолго, я ненароком получала напоминания о том, что Мэдди тоже жила с Сетом. То тут, то там я замечала легкие намеки на ее присутствие. К примеру, Мэдди предпочитала проводить время в кабинете Сета, где лежал футон — изящное свидетельство ее изобретательности. Именно она предложила Сету купить эту вещь, чтобы кабинет стал похожим на гостиную.