Быть таким новичком, да еще о инвалидном кресле, тяжелее вдвойне. Наши переезды из Мельбурна в Брисбен, в США и назад в Брисбен еще больше усугубили мои проблемы и трудности.
Новые одноклассники подозревали, что я инвалид не только в физическом, но и в умственном отношении. Они предпочитали держаться от меня поодаль, если только сам я не набирался смелости и не начинал разговоры и столовой или в коридорах. Чем чаще я общался, тем лучше они понимали, что я — вовсе не чужак.
Иногда Господь ожидает от нас того, что мы сами поможем себе в трудной ситуации. Вы можете желать. Вы можете мечтать. Вы можете надеяться. Но вы должны и действовать, чтобы воплотить эти желания мечты и надежды, Вы должны превзойти самого себя и стать таким, каким хотите быть.
Я хотел, чтобы мои одноклассники знали, что в глубине души я такой же, как они, но для этого мне приходилось выходить за пределы зоны комфорта. Я сделал усилия и добился потрясающих результатов. Я разговаривал с одноклассниками о том, как мне живется в мире, приспособленном для людей, имеющих руки и ноги. И благодаря этим разговорам меня стали приглашать для выступлений перед студенческими группами, группами церковной молодежи и в других молодежных организациях. Людям было важно узнать об этом. Удивительно, почему этому не учат в школах. Истина же такова: у каждого из нас есть свой дар — талант, навык, ремесло, — который дарит нам наслаждение и вдохновляет нас. Путь к счастью кроется в использовании этого дара.
Если вы все еще ищете свой путь, пытаетесь понять смысл своей жизни, я предлагаю вам оценить самого себя. Возьмите ручку и листок бумаги или сядьте к компьютеру и составьте список своих любимых занятий. Чем вам хочется заниматься? За каким занятием вы теряете ощущение времени и пространства?
Чем хотите заниматься снова и снова? Что видят в вас окружающие? Хвалят ли они ваши организаторские способности или аналитические навыки? Если вы не знаете, что именно в вас привлекает окружающих, спросите у родственников и друзей. Пусть они назовут ваши достоинства.
Это лучший способ открытия своего жизненного пути, пути, который известен только вам. Мы появляемся в этом мире нагими и полными ожиданий. Мы — это подарок, который еще предстоит открыть. Найдя то, что вас по-настоящему увлечет, что вы готовы делать изо дня в день, вы откроете и свой жизненный путь. А найди тех, кто будет готов платить вам за это, вы сделаете и карьеру.
Сначала мои неформальные беседы с другими молодыми людьми были способом дотянуться до них, показать, что я — такой же, как они. Я благодарен за то, что мне представился шанс рассказать о моем мире и установить связь с окружающими, поскольку был ориентирован внутрь себя. Я знал, что выступления полезны для меня. Но лишь спустя определенное время начал понимать, что мои слова могут оказать влияние на окружающих.
ПОИСК ПУТИ
Однажды я выступал перед тремястами подростками. Это была моя самая большая аудитория. Я делился своими чувствами и своей верой. И тут произошло нечто удивительное. Во время моих выступлений многие и зале утирают слезы. Но в тот момент одна девушка в зале громко разрыдалась. Я не понял, что случилось, — возможно, я пробудил в ней какие-то болезненные воспоминания. Она набралась смелости, подняла руку и заговорила, преодолевая душившие ее слезы. Она даже спросила, можно ли ей подойти и обнять меня. Я был просто потрясен!
Пригласил ее подняться на сцену. Идя через зал, она все еще утирала слезы. А потом обняла меня от всей души. Это был лучший момент моей жизни — слезы выступили у всех, в том числе и у меня. Но больше всего меня потрясли слова, что девушка прошептала мне на ухо: «Никто еще не говорил мне, что я прекрасна сама по себе. Никто не говорил, что любит меня. Вы изменили мою жизнь, и вы тоже прекрасны».
До этого момента я все еще сомневался в собственной ценности, считал, что просто общаюсь с группами подростков.
Но, во-первых, девушка назвала меня «прекрасным» (и это было приятно). А во-вторых, я впервые понял, что мои выступления могут быть полезны для других людей. Эта девушка изменила мое восприятие жизни. «Может быть, я действительно могу внести определенный вклад о окружающий мир?»— подумал я.
Такие случаи помогли мне понять, что, несмотря на свою инвалидность, я могу сделать для этого мира нечто очень важное, а люди готовы слушать меня. Они поверили мне. Инстинктивно почувствовали, что мои слова могут помочь им решить собственные проблемы. Ибо достаточно посмотреть на меня, чтобы понять, что мне пришлось преодолеть и с чем столкнуться.
Бог использовал меня, чтобы дотянуться до людей в бесчисленных школах, церквях, тюрьмах, сиротских приютах, больницах, стадионах и конференц-залах. Я смог обнять тысячи людей и сказать им, насколько они драгоценны для мира. Для меня было счастьем объяснить этим людям, что у Бога есть на них планы. Господь взял мое необычное тело и наделил меня способностью воодушевлять и вдохновлять людей. У Бога есть планы на людей, планы, которые дают людям надежду и будущее.
ПУСТЬ ЭТО СЛУЧИТСЯ
Порой жизнь кажется нам жестокой. Иногда все плохое накапливается и кажется, что выхода нет. Может быть, в вашей жизни такого не случалось. А может быть, вы все еще не уверены в том, что это может случиться с вами.
Но мы с вами — обычные смертные, и наше представление о мире весьма ограниченно. Нам не дано предвидеть будущее. Это одновременно и хорошо, и плохо. Я хочу сказать вам: будущее может оказаться гораздо лучше, чем вы предполагает. Но вы должны этого добиться! Поднимайтесь же — и вперед!
Неважно — хороша ли ваша жизнь, и вы просто я хотите сделать ее еще лучше, или она настолько плоха, что вам из постели не хочется подниматься. Факт остается фактом: происходящее с вами здесь и сейчас целиком зависит от вас и вашего Творца. Да, конечно, контролировать мы можем не все. Очень часто с людьми, даже самыми замечательными, происходят ужасные вещи. Возможно, жизненные трудности кажутся вам несправедливыми. Но коль скоро так всё сложилось, боритесь и старайтесь улучшить ситуацию.
Может быть, вам тяжело или мешают другие люди. Когда я решил сделать публичные выступления делом я своей жизни, даже родители сомневались и правильности моего решения.
«Тебе не кажется, что ты мог бы стать обычным бухгалтером и иметь частную практику? — спрашивал отец. — Это бы тебе больше подошло».
Да, с точки зрения карьеры бухгалтерия подошла бы больше, потому что я всегда отлично успевал по математике. Но с самого раннего детства мне безумно, хотелось делиться своей верой и надеждой на лучшее. Когда человек определяет свою истинную цель, в нем пробуждается страсть. И тогда начинаешь жить ради этой цели.
Если вы все еще ищете путь в жизни, не пугайтесь сложностей и депрессии. Это марафон, а не спринт. Поиск смысла жизни — это признак роста, взросления, выхода за границы развития собственных талантов. Совершенно естественно время от времени оценивать свои достижения. Вы должны понимать, действительно ли ваши действия и приоритеты служат высшей цели.
СВЕТ В ПУТИ
В пятнадцать лет я примирился с Богом, попросил у Него прощения и наставления. Я просил Его осветить Мой путь и дать смысл жизни. Спустя четыре года я крестился, начал говорить о своей вере с другими людьми. И понял, что нашел свое призвание. Моя карьера оратора и проповедника развивалась весьма успешно. Через несколько лет произошло нечто неожиданное, лишний раз убедившее меня в правильности выбора.
В то воскресенье ничто не предвещало ничего особенного. Я прибыл в обычную калифорнийскую церковь, где мне предстояло выступать. В отличие от большинства моих выступлений, которые происходили в самых отдаленных уголках Земли, на этот раз мне предстояло выступить поблизости от дома.