Улыбнулась, глядя на море.
– Ну, я пошла, – сказала она Нине.
Невестки тут же подхватили ее под руки и повели по камням. Но, зайдя в воду по пояс, Лиана не смогла плыть. Женщины держали ее под мышки и возили по воде, как делают мамы маленьких детей. Так они чередовались, передавая друг дружке свекровь, пока та не наплавалась. На берегу они бережно укутали ее в полотенце и почти на руках отнесли на лежак.
– Вот удивительно, – сказала совершенно счастливая Лиана Нине. – Я так хорошо плавала в молодости, а сейчас разучилась. Совсем не умею. Почему? Но все равно хорошо. Все, завтра можете звонить родственникам, я буду прощаться, – сказала она невесткам. – Те сразу запричитали, заохали.
– Что вы раскудахтались, как цесарки? Мне лучше знать, когда умирать. Пусть все приезжают, я хочу их увидеть. И Ику позовите, я его прощу. И учеников моих не забудьте! Да, и сегодня буду диктовать завещание, – сообщила она и снова задремала.
Младшая невестка вздохнула. Пока Лиана спала, а спала она часто, как грудной ребенок, женщины рассказывали Нине и Асе, что свекровь «сочиняет».
– Как сочиняет? – удивилась тетя Ася.
– Это она так свою творческую натуру проявляет! – объяснила младшая невестка. – Творческие люди все такие. Что с ними спорить?
Почти каждый день Лиана зовет к себе младшую невестку и диктует завещание. Очень злится, что та пишет медленно и с ошибками. Впрочем, Лиана не может разглядеть букв, но все равно уверена, что с ошибками. Старшие невестки писали еще медленнее, поэтому свекровь остановилась на младшей.
– Она «сочиняет», а мне еще ужин готовить, – тихо жаловалась младшая невестка, опасливо поглядывая на свекровь. – Говорит, что в школе сочинения писала очень хорошо, ее в пример ставили, поэтому хочет, чтобы завещание красивым было. Чтобы все читали и восхищались – какая Лиана была талантливая! Я ее спрашиваю: «Лиана, вы плохо себя чувствуете? Почему завещание пишете?» А она обижается, говорит, ее самочувствие тут ни при чем. Вот, как красиво она придумала про гроб, все ахнут, как придумала, только записать не может.
Чаще всего Лиана переписывала последний пункт – о месте захоронения. То она хотела быть упокоенной рядом с мужем, под одной плитой, то отдельно – в колумбарии, но на том же кладбище, то велела похоронить себя на отдаленном, простом и заброшенном кладбище, где была могила ее бабушки, на которую она ходила в детстве. То вдруг оставляла распоряжение развеять прах над морем… чтобы не доставлять хлопот невесткам и сыновьям по уходу за могилой, ведь все равно зарастет бурьяном. Поскольку к похоронам Лиана относилась так же серьезно, как и к выбору платья, в котором ляжет в гроб, то после очередного переписывания завещания созывала сыновей к своему «смертному одру», как она называла свою кровать, и торжественно оглашала новую волю. Потом отсылала сыновей и звала невесток, с которыми долго и подробно обсуждала фасон «гробового» платья, менявшийся в зависимости от нового сценария.
Своими похоронами Лиана была занята последние полгода. Только раз младший, любимый сын, которому жена не подала чистую рубашку, поскольку полдня писала под диктовку завещание свекрови, не то чтобы возмутился. Просто пожелал маме долгих лет жизни.
– Мама, мы быстрее умрем, пока ты умрешь! – воскликнул он.
– Будешь так говорить – прокляну! – ответила Лиана.
Больше сын не возмущался. Но когда она продиктовала младшей невестке «развеять прах над морем», та не выдержала:
– Лиана, и как вы себе это представляете?
Свекровь она очень любила. Даже больше, чем собственного мужа.
– Что ты говоришь, девочка? – удивилась Лиана.
– Что ты говоришь, девочка? – удивилась Лиана.
– Я говорю, как вы себе это представляете? Дети купаются, люди лежат, а мы должны их прахом посыпать? И что я внуку вашему скажу? Бабушка Лиана улетела? И куда я его буду возить в день вашей годовщины? На пляж? Искупайся, помяни бабушку? Что вы придумали? Не буду я этого писать. Вот, видите, вычеркнула собственной рукой. И не заставите меня!
– Ты хочешь сказать, плохая идея? – спокойно спросила Лиана, глядя, как плачет младшая, надо признать, любимая невестка.
– Очень плохая. Совсем плохая, – ответила та.
– Ладно, пусть останется первый вариант. Буду лежать с мужем. И достань фотоальбом – я хочу выбрать фотографию.
– Лиана, мы же с вами ходили в ателье фотографироваться на памятник. Помните? Такая хорошая фотография получилась!
– Хорошая, только я там очень старая. Давай подберем ту, где мне пятьдесят. На юбилее. Помнишь, я тебе показывала?
– Лиана, мы же уже все решили!
– Девочка, ты хочешь быть красивой?
– Хочу…
– Вот и я хочу. Чтобы все приходили, смотрели на памятник и говорили, что я была красавицей. Если ты не хочешь меня над морем развеять, так хоть дай, чтобы я на памятнике была молодой!
– Тогда нужно брать те, где вам тридцать лет.
– Это ты правильно сказала. Неси альбом, я буду выбирать! Если бы я знала, то тогда бы сходила в ателье и портрет на могилу заказала!
– Лиана! Можно я пойду белье постираю?
– Куда твое белье денется? Вот я умру, тогда настираешься! Ты хоть понимаешь, сколько людей меня увидят? Ты хочешь позора перед родственниками? Лучше сейчас фотографию выбрать, чем потом памятник менять! Дешевле будет!
– Мы не будем памятник менять!
– Ой, девочка, ты еще молодая, а я бы половину фотографий на памятниках поменяла! Потерпи, я скоро умру.
– Лиана, я раньше вас умру! Уже обедать пора! – воскликнула невестка.
– Ты, девочка, не умрешь. Ты еще двоих сыновей родишь.
– Откуда вы знаете?
– Я знаю. Пиши. Я вот что решила. Пусть тебе отойдет верхний этаж.
– Зачем?!
– Затем, что там ремонт давно пора делать. А то дом рухнет. Крыша течет давно. А если я не напишу, твой муж никогда шифер не купит. Так что пусть делает ремонт на втором этаже. Там как раз места много.
– Лиана, умоляю, давайте вы не нам второй этаж завещаете!
– Нет, вы точно ремонт сделаете. Ты еще мне спасибо скажешь!
– Лиана!!!
– Иди сюда, открой мою шкатулку и возьми перстень. Между прочим, это настоящий бриллиант. Ну, быстро благодари меня.
– Спасибо, Лиана, а что с кольцом? Оно сломано?
– Нет, конечно! Маленький бриллиант я Эмилии завещала. А ты сходишь к ювелиру и сделаешь себе нормальное кольцо. Эмилия уже сходила, когда бриллиант выковыривала. Тебе большой остался.
Эмилия, старшая невестка, давно рассказала младшей, что свекровь отправила ее к ювелиру «выковыривать» маленький бриллиант из кольца. Бриллиант оказался фианитом, а золото – позолотой.
– Только ей не говори, а то она умрет! – заклинала Эмилия младшую невестку.
– Это мы с тобой умрем, пока она умрет, – привычно повторила семейную присказку младшая.
– Что верно, то верно, – согласилась Эмилия. – Но ты сделай вид, что тебе приятно. Пусть ей тоже будет приятно. А со стороны кажется, что настоящий. Правда?
Лиана проснулась, и все три ее невестки вытянулись по струнке.
– Пойдемте домой, мне нужно подготовиться! Тамара! Сделаешь мне маникюр!
– Хорошо, Лиана.