– Как дела? – спросила мать.
– Нормально, – ответила Марина. – Защитилась на «отлично».
– Хорошо, – сказала мать.
– А вы надолго? – спросила Марина. Сказала «вы» на всякий случай, хотя не видела ботинок Николая Ивановича в прихожей.
– Я надолго, – ответила мать.
– А Николай Иванович? – не удержалась Марина.
– Мы развелись, – ответила мать.
Марина замолчала. Мать положила на тарелку кусок отбивной. Сказала: «Ешь». Марина проглотила кусок непрожаренного мяса, не веря в реальность происходящего.
– Значит, мы будем жить теперь вместе? – спросила она мать, вместо того чтобы ущипнуть себя за руку – это все на самом деле.
– Нет, – ответила мать. – Собирай вещи. Ты переезжаешь. Завтра утром.
Марина попала в детский кошмар – они уезжают бог знает куда. В голове мысли наскакивали одна на другую. Она не хочет уезжать. Не может. Надо получить диплом, пойти на выпускной вечер, сдать книги в библиотеку, найти работу.
– А куда? – спросила Марина.
– На «Автозаводскую». Я сняла тебе там квартиру. Коробки в твоей комнате.
«Автозаводская» – это метро, вяло шевелила мозгами отупевшая от напряженного дня, мяса и шока Марина. Значит, Москва. Значит, не другой город.
– А зачем? – спросила она.
– Затем, что у тебя своя жизнь, – ответила мать.
– Хорошо, – согласилась Марина.
Ей не хотелось уезжать. Это был ее дом. Ее кровать, ее шкаф, ее стол, ее ванная. Но возразить матери она так и не рискнула. Достала старый чемодан, упаковала вещи по коробкам.
Утром пришла грузовая машина. Мама поехала с Мариной. Их встретила хозяйка, мать отдала деньги за три месяца вперед, взяла ключи, повертела связку в руках, передала Марине.
– Ладно, устраивайся, я поехала, у меня еще дела, – сказала она.
– А телефон? – спросила Марина.
– Какой телефон? – не поняла мать.
– Для экстренной связи.
– Я дома буду.
Мать уехала. Марина раскладывала вещи и думала, что делать дальше. Утром позвонила домой, в смысле матери.
– Мам, ты можешь мне помочь? – спросила Марина.
Мать молчала.
– Мам, алле?
– Да, я тебя слушаю. Говори.
– Мам, у тебя, случайно, нет знакомого стоматолога?
– Есть, а тебе зачем? – удивилась мать.
– Хочу сделать голливудскую улыбку, – пошутила Марина. Мать не засмеялась.
– Я тебе перезвоню, – сказала мать.
На следующий день Марина поехала в стоматологическую клинику. Через неделю смотрела в зеркало и улыбалась. С защитой диплома, встречей с матерью, переездом, беготней в поисках работы Марина забывала поесть. Похудела. На выпускной вечер не пошла. Очень устала, да и надеть было нечего – про платье поздно вспомнила. Волосы отросли. Марина записалась в салон. Села в кресло и попросила сделать ее жгучей брюнеткой. Оставалась проблема гардероба. Марина позвонила Кириллу.
– Привет, слушай, займи мне денег. Не обещаю, что отдам быстро, – спокойно сказала Марина.
– Это что, шантаж? – Кирилл заметно нервничал.
– Нет, просьба. По старой памяти. Компенсация морального ущерба.
– Я недостаточно для тебя сделал? Ты бы без меня институт не закончила, – начал торговаться Кирилл.
– Да, и очень тебе благодарна.
– Да, и очень тебе благодарна. Я обещаю больше тебя ни о чем не просить.
– Хорошо, подъезжай к конторе. Дам, сколько есть, – сказал Кирилл и бросил трубку.
Марина вечером подъехала к зданию. Кирилл вышел с девушкой, сказал ей что-то и подошел к Марине. Сунул в руки офисную папку. Процедил: «Сука» – и, натянув улыбку, вернулся к своей спутнице.
Марина открыла папку, когда доехала до дома. Полторы тысячи долларов. На это она и не рассчитывала. Думала, баксов пятьсот-семьсот даст… Марина поднесла руку к щеке, к которой чаще всего прикладывалась ладонь Кирилла, и подумала, что имеет на это право. И совесть ее чиста.
Она зашла в магазин одежды и вышла, ничего не купив. Постояла на улице, подумала и поехала в фитнес-клуб, мимо которого ездила каждый день. Смотрела из окна маршрутки, как к зданию подъезжают машины и из дверей выскакивают стройные красивые девушки.
Марина купила себе карту в фитнес-клуб. Хорошее вложение средств. Марина ходила в клуб и ездила по собеседованиям. Работа никак не находилась, но Марина не переживала. У нее была работа – она сама.
После тренировки залезла в кошелек – от Кирилловых откупных осталось сто долларов. Нужно было заплатить за солярий. В клубном обмене валюты стоял парень. Марина дождалась, когда он поменяет деньги, заплатила за солярий. На выходе опять столкнулась с тем же парнем из обменника. Он улыбнулся. Марина улыбнулась в ответ. Он пошел к лифту – спуститься в подземный гараж. Марина зачем-то тоже зашла в лифт, хотя машины у нее не было. Парень улыбнулся на прощание и щелкнул замком сигнализации. Она зашла за угол, подождала и вернулась наверх. Перекинула сумку на плечо и пошла к метро. На дороге была пробка.
На следующий день они столкнулись в гардеробе.
– Здравствуйте, – поздоровался парень.
– Здравствуйте, – ответила Марина.
– Вы наверх? – спросил парень, имея в виду тренажерный зал.
– Нет, я на групповые занятия, – ответила Марина.
– А когда вы заканчиваете? – спросил парень.
– Через полтора часа, – ответила Марина.
Гардеробщица хмыкнула и дала ей номерок.
Марина отзанималась и, забирая куртку, увидела его.
Никита настаивал на знакомстве с Марининой мамой, Марина отшучивалась и отнекивалась, а потом плюнула – будь что будет. Позвонила домой и предупредила мать – она приедет не одна. По дороге домой нервничала. Совершенно непредсказуемая ситуация. Не знала, что, кого и в каком виде увидит дома. И вообще будет ли там кто-нибудь. Они поднялись на этаж. Марина позвонила. Дверь открыла мама – в черном стильном костюме. Она была хороша. Даже красива. Стол в гостиной был раздвинут, стояли тарелки с беляшами, салатами, закусками. Мать была в ударе. Пила мало, рассказывала истории из своей бурной юридической практики, шутила, сыпала известными в профессиональных кругах именами и фамилиями. Никита назвал фамилию своего начальника. Мать встрепенулась и обещала позвонить – он ее старый друг, вместе в арбитраже работали. Сто лет назад, конечно. Но он ее вряд ли забыл. Никита разомлел от восторга, делал комплименты и упрекал Марину в том, что она скрывала, что у нее такая чудесная мама. Марина молчала и задыхалась от ненависти к матери. Она опять перетянула одеяло на себя. И как ей это удается? Ведь ничего особенного, если разобраться. Что в ней мужики находят? И чего нет в Марине?
Они ушли поздно. Никита долго прощался с Марининой матерью и говорил, что мечтал бы о такой теще. Марине казалось, что симпатия была взаимной.
– А ты, оказывается, выгодная партия. Надо на тебе жениться, пока такое сокровище кому-нибудь другому не досталось, – сказал Никита, когда они вышли на улицу.
– Ты это серьезно? – спросила Марина.