Почему-то она сразу решила, что Ирина испортит ей настроение.
Та сняла плащ и села. Непроизвольным жестом поправила лямку бюстгальтера. Надя отвела взгляд, занявшись кофе.
– Как дела? – спросила она, потому что пауза затянулась. – Как Кристина?
– Я осталась на улице, – сказала Ирина.
– Что ты такое говоришь? На какой улице? – Надя повернулась и не уследила за кофе – пена поднялась и залила плиту.
– Не могу я с ними жить. С Кристиной поругалась. Она ведь хотела те деньги, которые вы дали, себе взять. На квартиру, на жизнь. Она меня уже похоронила. Считала, что операция – бессмысленная трата. Все равно я умру – годом раньше, годом позже. Да и врачи говорят, что нужны еще курсы. И на лекарства. И еще одна операция. Но никаких гарантий. Может, я не права? Наверное, надо было деньги ей отдать. Ведь как получилось – ни мне, ни ей. А я перед ней очень виновата. Заставила с умирающим отцом сидеть. А теперь вот я… со мной…
– Ира, что ты такое говоришь? – села на стул Надя. Она не знала, что сказать.
– Я знаю, что говорю. Я чего приехала… Можно мне в том старом доме дожить? Не волнуйся, недолго. Год максимум.
– Ира…
– Спроси у мужа, пожалуйста.
– Хорошо, конечно, спрошу, но я уверена, что ты преувеличиваешь.
– Ладно, я поеду. – Ирина встала. – Тогда позвони, пожалуйста.
– Хорошо, конечно.
Ирина уехала. Надя не находила себе места. Еле дождалась, когда муж вернется.
– Ирина приезжала, просила разрешения в доме пожить, – скороговоркой сказала она.
– Нет, – ответил муж.
Надя даже не стала спорить. Действительно, как она будет объяснять гостям, что за женщина живет на их участке? Да еще Кристина с мужем начнут ездить. А если сын с женой захотят приехать? Это же неудобно.
Надя все собиралась позвонить подруге, но так и не решилась. Потом она очень жалела, что не сказала сразу «нет». Ирина звонила ей через день – просила, уговаривала, умоляла. Звонили Кристина и ее муж Дима – обвиняли Надю в том, что она украла их дачу. Воспользовалась случаем и обманула больную женщину. Еще в суд грозились подать – доказывать, что Ирина не отдавала отчет в своих действиях. Вот ведь люди! Надя уже шарахалась от телефонных звонков, не брала трубку, отключала телефоны…
– Я так больше не могу, – пожаловалась она мужу.
– Давай, я с ней сам поговорю, – предложил он, – или человек специальный. У меня есть знакомый – он быстро с ними договорится.
– Нет, нет, что ты. Неудобно же, – сразу пошла на попятный Надя, – рано или поздно она поймет, что вопрос решен.
– А я тебя предупреждал – нечего соседей приваживать, потом не будешь знать, как отделаться.
– Да, ты прав. Вместо благодарности я еще виноватой осталась. Не пустила умирающую женщину в дом.
– Да прекрати себя изводить. Это всегда так. Ты палец дашь, они тебе руку откусят.
Ирина несколько раз приезжала. Надя не выходила из дома. Потом Ирина пропала. Надолго. Надя с облегчением выдохнула. Решила, что все. Отделались.
Ирина появилась через полгода. Звонила, стучала в дверь. Не уходила. Надя, глубоко вздохнув, вышла, сказала, что спала и не слышала стука в дверь. Тогда-то Ирина и предложила выкупить дом назад. Надя слушала и разглядывала бывшую подругу. Та хорошо выглядела. И вообще казалась другим человеком.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Надя, не понимая, зачем спрашивает. Ей было наплевать на то, как себя чувствует Ирина. Надя ее уже ненавидела.
Ей было наплевать на то, как себя чувствует Ирина. Надя ее уже ненавидела. Да и все их семейство.
– Хорошо, – ответила Ирина, – правда, хорошо. Знаешь, операция помогла. Кристинка с мужем развелась. Все хорошо – она работает, я работаю. Ушла из поликлиники в медицинский центр. Мы можем выкупить дом. Только не сразу. В рассрочку.
Надя кивала, улыбалась, но ей было неприятно. Когда у соседки все было плохо, то она могла ее жалеть, а сейчас не знала, что должна чувствовать. Точно не радость.
– Нет, Ира, это наш участок. На законных основаниях. И пожалуйста, не приезжай больше и не звони. Я очень за тебя рада, но это было твое решение. Мы пошли тебе навстречу.
– Дай Бог тебе здоровья, Надя, – сказала Ирина, поднимаясь. – Дай Бог.
И сказала так страшно… Как будто что-то имела в виду.
У Нади началась бессонница. Она боялась, что соседка накаркала. Больше она Ирину не видела и не слышала. Бочку муж снес раньше, чем собирался. Исключил повод для обсуждения. Но Надя, что бы она ни делала – полола ли грядки, сажала ли цветы, собирала ли малину, – чувствовала спиной взгляд. Хотя смотреть из-за глухого забора на нее было некому.
Однажды она повернулась и увидела собаку. Собака стояла и смотрела на нее. Потом подняла лапу и нагадила на куст астр.
– А ну пошла вон отсюда! – швырнула она в псину кусок земли. – Откуда пробралась?
Собака спокойно опустила лапу, убежала к забору и исчезла.
«Умный еврей»
От: Евгения Дубова
Кому: Дмитрию Терентьеву
«Есть идея сделать журнал. Подробности при встрече. Завтра в 17».
От: Дмитрия Терентьева
Кому: Евгению Дубову
«Не знаю, как-то все это мутно. Не понравился мне твой коммерческий. Суетливый. Из него МБА так и прет. Какие, на хрен, фокус-группы, когда бабки еще не пришли? Я, конечно, понимаю, что он единственный из нас умеет рисовать в Экселе. Кстати, когда обещают бабки? Жена хочет с ребенком в пансионат на месяц. Задолбалась готовить».
От: Евгения Дубова
Кому: Дмитрию Терентьеву
«Нормальный он директор. Активный. Эмбэашмэмбэа. Он долбает инвестора, вот и пусть долбает. Инвестор говорит, что деньги ушли. Когда придут – неизвестно. Вроде скоро. Надо пилот делать. Посмотри, что получается с пополосником. Рубрикатор обсуждается. А в какой пансионат? Слушай, у тебя есть связь с Ковалевским? Надо бы ему текст заказать про спорт».
От: Дмитрия Терентьева
Кому: Евгению Дубову
«Проверял карточку – пусто. А жаль. Видел Ковалевского вчера в редакции – лежал лицом в ковролине. На удар по печени не среагировал. Позвонил ему сегодня. Олимпиец спал. Оставил ему сообщение через маму. Жду».
От: Анны Шварц
Кому: Евгению Дубову
«Женя, буду целый день на телефоне. Позвони мне. Есть что обсудить. Целую.
Зы: не могу придумать тему. Сори. Кстати, ты что, собираешься брать эту истеричку Шилову? Я же с ней работала. Очень не советую. И тексты у нее так, никакие. Я тебя предупредила. Кстати, она беременная».
От: Дмитрия Терентьева
Кому: Евгению Дубову
«Говорил с Шиловой. Она не беременная и беременеть в ближайшее время не собирается. Ей можно какой-нибудь портрэт заказать. Политический. Пусть слабает. Просит неделю. Проверял карточку – бабок по-прежнему нет. А надо. Кстати, твой коммерческий охренел, что ли? Секретарше он собирается платить тыщу двести? А пишущим восемьсот??? Гони его в секретарши!»
От: Анны Шварц
Кому: Евгению Дубову
«Женечка, ты, конечно, главный. Тебе решать. Шиловой ты текст заказал, а мне – нет.