Дверь открылась, и вошли двое – невысокая худая светловолосая голубоглазая женщина, похожая на птицу, и низенький мужичок – точь-в-точь клон Ленина. Лысый, с венчиком коротко подстриженных волос и бородкой, как у Ильича.
– Скажите Протасову, что он мне ФэМэНэЭс-проект сорвал! – с места в карьер начал мелкий мужичок. Я ждал продолжения, но мужичок неожиданно вышел из комнаты, с размаха захлопнув дверь.
Женщина (я предположил, что ей не меньше пятидесяти – нетипичный возраст для постсоветских общественных организаций) положила на стол коробочку диктофона:
– Не возражаете?
Я пожал плечами.
– Итак, скажите нам: почему вы обратились к нам в поисках Алексея Протасова? – спросила дама всё тем же скрипучим голосом, и я подумал, что их небось специально учат так разговаривать.
А ещё я подумал, что если в институте я выслушивал преимущественно монолог, то сейчас мне предстоит выдержать допрос. И к допросу я вроде бы не готовился.
– Я представляю туристическую компанию… – я назвал одну из фирм, с которой сотрудничал года два назад. Сегодня она переживала временные трудности, и я даже не был уверен, что в офисе остались включённые телефоны. – Алексей Протасов в прошлом году на Чукотке доставил нам некоторые проблемы. Я обратился к организации, которую он, по его словам, представлял. Там сказали, что знать о нём ничего не знают, и отфутболили к вам. Вот и всё.
Дама задумчиво глядела на то, как крутятся катушки в диктофоне. Диктофон был не очень новый, видимо, у него случалось много работы.
– А там, на Чукотке, он не говорил о том, что представляет нашу организацию? – спросила она наконец, обращаясь, скорее, к диктофону.
– О существовании вашей организации я услышал два с половиной часа назад.
– Ну что же, – дама продолжала рассматривать диктофон глазами актрисы в амплуа мечтательницы. Или наркоманки. – Вы можете написать нам официальный запрос о том, что конкретно вас интересует относительно деятельности Алексея Протасова в организации. Мы рассмотрим ваш запрос в установленные сроки и дадим вам письменный ответ. До свидания.
Я встал и облегчённо вздохнул. Сама обстановка комнаты и манера ведения разговора вкупе с мерзкими девицами навела меня на мысль о том, что где-то в недрах этого особняка может скрываться и пара амбалов для более жёстких форм собеседования.
– Если мне это потребуется, – сказал я для завершения разговора.
– Если вам это потребуется, – эхом отозвалась дама, разглядывая диктофонные катушки.
Она так и не поднялась из кресла. Я обошёл её и вышел в коридор. Судя по всему, Алексея Протасова недолюбливали и на этой бывшей работе.
Я взял паспорт на ресепшене и увидел торчащий из него уголок бумаги. Серо-стальная девица за монитором подняла голову и посмотрела мне в глаза с жёсткой уверенностью. Я кивнул и «чисто случайно» положил на край стола свою визитную карточку с номером мобильного телефона, который работал в Москве. Привычно мазнул взглядом по доске, на которой сотрудники офиса «Живой Земли» должны были отмечать проведённое на работе время. И, соответственно, все были переписаны, как собаки. Прочитав список внимательно, я поднял брови. Мир очень-очень тесен…
Уже дойдя до «Павелецкой», я подумал, что перестаю понимать что бы то ни было. Или Алексей Протасов был сверхконфликтным человеком, или же он настолько сильно отличался от всех остальных людей, что становился прямо-таки непереносимым для окружающих. И то и другое давало ответ на вопрос «почему», но никак не приближало к ответу на вопрос «кто».
На вложенном в паспорт кусочке бумаги для заметок было четыре слова и два телефона. Первое было мне совершенно незнакомо и выглядело как выражение из записных книжек Ильфа и Петрова или словаря племени мумбо-юмбо.
Первое было мне совершенно незнакомо и выглядело как выражение из записных книжек Ильфа и Петрова или словаря племени мумбо-юмбо.
«ЕПЛАЗЕМ».
И дальше номер телефона. Другие слова обозначали, судя по всему, отца Алексея Протасова.
Я вспомнил серенькую мышку на ресепшене, и она уже не показалась мне такой стальной.
Я постарался найти уголок возле станции, где было чуть-чуть потише, и немного подумать.
Что-то сегодня мне не хотелось общаться с отцом Алексея Протасова. Если честно, мне вообще не хотелось с ним общаться. Тяжёлое дело – разговаривать с отцом человека, которого ты нашел убитым при неизвестных обстоятельствах, о чём не можешь сказать напрямую.
А вот слово из лексикона мумбо-юмбо можно было бы и проверить.
Я набрал семизначный номер, который, судя по всему, не был мобильным.
– Алё! – прозвучал в трубке весёлый женский голос. Явно поживее, чем в «Союзе за Живую Планету Земля».
– Здравствуйте! – я постарался на всю катушку включить своё голосовое обаяние, хотя не был уверен, что окаянная трубка способна передать его правильно. – Вы знаете, я недавно приехал с Севера, мне хотелось узнать о Лёше Протасове…
– Так заходи, брат, – эстафету перенял мягкий и раскатистый голос мужской, такими принято разговаривать в художественных фильмах про сусальную старорусскую действительность. Я почти явственно услыхал в конце речи непроизнесённое «боярин». – Мы гостям с Севера завсегда рады. Улица Свободы 7а, позвонишь снизу, я открою.
Хммм. Здесь, по крайней мере, даже по телефонному звонку проглядывали некие позитивные чувства. Ну что же, на позитив стоит ответить позитивом. Я зашёл в магазин и оценивающе примерился к стенке стеклянной посуды, содержащей алкогольные жидкости. Выбрал квадратный штоф с джином Seagrams и бутылку красного сухого французского вина. На все случаи жизни, в общем.
Перед намеченным визитом я подъехал к офису «Реального Сафари» и оставил там, на временно принадлежащем мне рабочем месте, пакет собранных мною с таким трудом документов.
Мой нынешний работодатель, Сергей Казаков, был ещё на работе. Он вяло переговаривался с какими-то клиентами, которые, судя по доносившимся до меня репликам, находились где-то в Калифорнии.
– Что, закончил с документами?
– Ну, через неделю гербовую бумагу обещаю. А ты что так поздно? Секретаршу отпустил?
– Да блин, ушла от меня секретарша-то. Нынче охрененно дефицитный товар. Секретарша с английским языком и французским поцелуем.
– Я только что в таком секретарском месте был… – я цокнул языком.
– Что, чёткие девки?
– Чёткие? – Я задумался. – Нет. Железные. Точнее, жестяные. Мир жестяных механических леди.
– Наверное, в каком-нибудь СП, – догадался Серёга. – В СП их клепают тысячами. Для внутреннего потребления. Найдёшь какую-нибудь сломанную – волоки сюда. Мне и сломанная сгодится.
Оказалось – Тушино. Никогда чёрт не заносил меня в этот район, известный подавляющему большинству образованных россиян по Тушинскому вору и историческому аэродрому. Нужный мне адрес располагался в старых кирпичных домах то ли позднехрущёвского, то ли раннебрежневского периода. Я остановился возле номера 7а и снова набрал номер.
Ближайший подъезд открылся, и в тёмном дверном проёме появился грузный молодой мужчина с длинными светлыми волосами и коротко подстриженной бородкой. Был он розовый, дружелюбный и пах пивом и сигаретами. Эдакий Наф-Наф старорусского склада.
– Это ты, брат, с Севера? – прогудел он. – Пошли, мы всегда гостям рады. Расскажешь, как Лёшка-то там, а то нам от него давно вестей не было, – и мне снова почудилось пропущенное пару раз обращение «боярин».