Я больше не пытаюсь разглядеть темные тени, не вслушиваюсь в звуки тишины.
Лиз, которая курирует мои книги в издательстве «Кнопф/Рэндом», прислала мне электрон-ное письмо. Она тоже примет участие в Нью-Йоркском марафоне. Для нее это первый марафон. «Приятного забега!» (Have a good time) – написал я ей в ответ. И это действительно важно: что-бы забег имел какой-то смысл, он должен быть в удовольствие. А иначе зачем десятки тысяч людей бегут из года в год эти сорок два километра?
Еще раз проверяю, зарезервирован ли для нас номер в отеле на 59-й улице, неподалеку от Центрального парка, и покупаю билеты на рейс Бостон – Нью-Йорк. Складываю в спортивную сумку все, что нужно для бега, плюс качественно разношенные кроссовки. Теперь надо просто расслабиться и терпеливо ждать. Еще можно помолиться, чтобы шестого ноября выдался пого-жий осенний день.
Каждый раз, когда я приезжаю в Нью-Йорк на марафон (это уже будет четвертый), я вспо-минаю прекрасную, изящную балладу Вернона Дюка «Осень в Нью-Йорке»:
Мечтатели, все потеряв,
Пусть вздыхают о дальних морях.
Осень пришла в Нью-Йорк,
Приятно прожить ее вновь.
Dreamers with empty hands
May sigh for exotic lands
It’s autumn in New York
It’s good to live it again
Ноябрьский Нью-Йорк обладает каким-то особенным шармом. Воздух умопомрачительно чист и прозрачен. Листья на деревьях Центрального парка только начинают желтеть. Окна небо-скребов, плывущих в высоком небе, отражают свет осеннего солнца. Кажется, можно идти и ид-ти не останавливаясь, квартал за кварталом. В витринах «Бергдорфа Гудмана» красуются доро-гие кашемировые пальто, а по улицам плывет дразнящий запах маленьких крендельков с солью.
В день марафона, когда я буду бежать по этим улицам, смогу ли я в полной мере прочувст-вовать очарование нью-йоркской осени? Или я буду слишком занят, чтобы смотреть по сторо-нам? Я не узнаю этого, пока не окажусь там и не побегу. Так уж устроены марафоны.
Глава 8
18 Til I Die
26 августа 2006 г. Город на побережье, префектура Канагава
Сейчас я готовлюсь к триатлону. В последнее время сосредоточился на велосипеде. Стара-тельно кручу педали – по часу, а то и по два в день езжу по дорожке вдоль берега в Оисо. Эту дорожку называют Тихоокеанской велосипедной. (Несмотря на громкое название, она очень уз-кая, а кое-где вообще неожиданно исчезает, и ехать по ней не так-то легко, к тому же с океана всегда сильный ветер.) Благодаря тренировкам мышцы у меня от бедер до поясницы стали упру-гими и сильными.
На педалях моего гоночного велосипеда есть специальные ремешки, так что я могу не только давить на педали, но и подтягивать их вверх. Скорости это добавляет прилично. Чтобы ноги двигались плавно, без задержек, нужно сосредоточиться именно на подтягивании, особенно во время продолжительных подъемов. Проблема в том, что мышцы, которые работают во время подтягивания, практически не используются в обычной жизни, поэтому, если я занимаюсь подолгу, их иногда даже сводит от усталости. Но если я езжу на велосипеде с утра, то вечером вполне могу еще и пробежаться, пусть уже и порядком натрудил ноги. Нельзя сказать, чтобы это было особенно приятно, но я не жалуюсь. В конце концов, такова программа триатлона.
Я начал всерьез тренироваться на велосипеде за несколько месяцев до соревнований. Пла-ванием и бегом я занимаюсь регулярно, независимо ни от чего. Они органично вписаны в мою жизнь. А велосипед – не вписан. И как-то не спешит вписываться. Велосипед вызывает у меня раздражение, потому что он – инструмент. Чтобы ездить на велосипеде, надо обзавестись шле-мом, специальной обувью, разнообразными аксессуарами и запчастями. Плюс ко всему за вело-сипедом еще надо следить и поддерживать его в рабочем состоянии. А я с детства не умею дер-жать инструменты в порядке.
Ну и опять-таки, найти трассу, по которой можно гонять на полной скорости, тоже задача не из легких. Короче, слишком много возни.
Есть и еще одна причина – страх. До нормальной велосипедной трассы нужно довольно долго ехать по городу. Чтобы понять, какой ужас я испытываю, лавируя на своем тонкошинном гоночном в могучем транспортном потоке, при том что ноги пристегнуты к педалям, – надо ис-пытать это на собственной шкуре. Умение приходит с опытом – можно сказать, что выживать на дороге я уже научился. И тем не менее критических моментов, вышибающих из меня холодный пот, предостаточно. Даже когда я просто тренируюсь, любой крутой вираж на большой скорости заставляет сердце учащенно биться. Мне предельно ясно, что если я наклонюсь не под тем углом и не впишусь в поворот, я либо упаду с велосипеда, либо врежусь в забор. Необходимо опытным путем определить свой скоростной предел. Еще я боюсь ехать на большой скорости вниз, если дорожка мокрая после дождя. Во время гонки достаточно малейшей ошибки – и на дистанции образуется куча мала.
Вообще-то по природе я не лихач и не очень люблю соревнования на скорость, так что с велосипедным спортом у меня все не так гладко, как хотелось бы. Когда я готовлюсь к триатло-ну (включающему в себя плавание, велосипедную гонку и бег), всегда тяну до последнего с ве-лосипедными тренировками. Это мое слабое место. И даже если я отлично справлюсь с беговой частью – дистанцией в десять километров, – все равно наверстать упущенное не успею. Вот я и решил в оставшееся время приналечь на велосипед. Сегодня первое августа, а соревнования – первого октября, то есть у меня в запасе ровно два месяца. Не знаю, удастся ли мне привести в форму нужные мышцы, но, по крайней мере, я заново привыкну к велосипеду.
Я езжу на «панасонике» – титановая спортивная модель, легкая как перышко. За семь лет переключение скоростей сделалось естественной функцией моего организма. Машина, надо за-метить, отличная. Скажу даже, что качества велосипеда явно выше качеств наездника. Я доволь-но жестко с ним обходился во время соревнований (я трижды принимал участие в триатлоне), но он выдержал и ни разу меня не подвел. На раме «панасоника» написано: «18 Til I Die». Это цитата, название хита Брайана Адамса – «18 до самой смерти». Разумеется, это шутка. Потому что единственный способ оставаться восемнадцатилетним до самой смерти – умереть в восемна-дцать.
Этим летом в Японии очень странная погода. Сезон дождей, который обычно прекращает-ся к началу июля, тянулся до конца месяца. За это время пролилось столько дождя, что меня от него уже тошнило. Некоторые районы затопило. Погибло много людей. Говорят, что все это из-за глобального потепления. Может, так оно и есть. А может, и нет. Существуют веские доводы в пользу обеих версий. Одни эксперты говорят одно, другие – другое. Но многие все равно про-должают считать, что большинство проблем на земле вызваны именно глобальным потепле-нием. Низкие продажи на рынке одежды, выброшенные на берег тонны сплавного леса, навод-нения, засухи, рост потребительских цен – почти всегда виновато злополучное потепление. Мир, как и прежде, нуждается в некоем абсолютном злодее, на которого можно показать пальцем и сказать: «Это ты, ты во всем виноват!»
В любом случае (конечно же, из-за какого-то законченного мерзавца, на которого управы нет и не будет), дождь лил и лил не переставая. И за весь июль мне так и не удалось толком по-тренироваться. Виноват в этом не я, а тот самый мерзавец. Но вот наконец выдался солнечный день, и я выхожу с велосипедом на трассу. Застегиваю свой обтекаемый шлем, надеваю солнце-защитные очки, наливаю воды в бутылку и настраиваю спидометр. Теперь в путь. Самое глав-ное, когда едешь на гоночном велосипеде, посильнее нагибаться вперед, чтобы улучшить аэро-динамику. Голова немного поднята и тоже вытянута вперед. Эту позу нужно обязательно запомнить.