ПОДРОСТКИ (The young folks)
Ближе к одиннадцати,удостоверившись, что вечеринка удалась - даже сам
Джек Делрой ей улыбнулся, - Люсиль Хендерсон заставила себяпосмотреть в ту
сторону, гдев большомкрасномкреслес восьмичасов вечера сидела Эдна
Филлипс - куриласигареты, громким голосом через всю комнату здоровалась со
знакомымиисохраняласамое оживленноевыражение налицеи во взгляде,
который никто измальчиков и недумалловить. Да, она всетам же. Люсиль
Хендерсон вздохнула, насколько позволяло тугое платье,нахмурила свои почти
невидимые брови и оглядела всюшумную компанию, которую она пригласила пить
отцовскоевиски.Потом, прошуршавподолом, решительно подошлакУильяму
Джеймсону-младшему,который кусал ногти ине сводил глаз сосветловолосой
девочки, сидевшей на полу в окружении трех студентов.
- Эй, - сказала Люсиль Хендерсон, схватив Уильяма Джеймсона-младшего за
локоть. - Пошли. Я хочу тебя кое с кем познакомить.
- С кем это?
- С одной очень интересной девушкой.
Джеймсон потащилсявследза ней через всю комнату,находу догрызая
ноготь на большом пальце.
- Эдна, детка, - сказалаЛюсильХендерсон, -ябы хотела, чтобыты
поближе познакомилась сБилломДжеймсоном.Билл -ЭднаФиллипс. Или вы,
голубчики, уже знакомы?
-Нет, - ответила Эдна, окинув взглядом большой нос, оттопыренные губы
и узкие плечи Джеймсона. - Рада с вами познакомиться, - сказала она ему.
- Оченьприятно,- буркнулДжеймсон,мысленносопоставляявнешние
данные Эдны и маленькой блондинки.
- Билл - приятель Джека Делроя, - сообщила Люсиль.
- Да я не так-то чтоб очень с ним знаком, - сказал Джеймсон.
- Ну, я пошла. Пока, дети!
-Всеносишься,хозяйка?-крикнулаейвдогонкуЭдна,азатем
пригласила: - Присядьте, пожалуйста.
- Д-да, этосамое, -протянул Джеймсон, присаживаясь. - Яи так уже,
вроде весь вечер сижу.
- Я незнала,чтовы приятель Джека Делроя, - сказалаЭдна. - Он-
замечательная личность, верно ведь?
-Ага, ничего вроде. Вообще-то я не так чтоб очень с нимзнаком. Я не
из их компании.
- Вот как? А я думала, Лу сказала, что вы его приятель.
- Ну да. Только я не так-то с ним знаком. Мне вообще-то пора домой. Мне
к понедельникусочинениезадали. Я даже думал, что совсем не приду на этой
неделе.
- О, но вечеринка только расцветает, - сказала Эдна. - Бутон ночи.
- Че-чего?
- Бутон ночи. Я хочу сказать еще рано.
- Ага, сказалДжеймсон. - Только я даже думал, что совсемне приду на
этой неделе.
- Но ведь правда еще рано!
- Ага, я знаю. Но только...
- А кстати, какая у вас тема?
Внезапно с того конца комнаты донесся звонкий заливистый смех маленькой
блондинки, который с готовностью подхватили трое студентов.
- Какая у вас тема? - повторила Эдна.
- Д-да, этосамое.В общем, про собородин. Ну, проописание одного
собора в Европе.
- А вы-то что должны с ним делать?
- Д-да, это самое. Анализировать вроде. У меня записано.
Маленькая блондинка и ее кавалеры снова разразились громким хохотом.
- Анализировать? Значит, вы его видели?
- Кого? - спросил Джеймсон.
- Собор этот.
- Я-то? Не-а.
- Но как же вы можете анализировать, если никогда его не видели?
- Д-да, это самое, ведь не я же. Ну, один тип описалсобор. А я должен
анализировать, вроде по его описанию.
- А-а-а. Понятно. Ужасно трудно, должно быть.
- Чего?
-Яговорю,этодолжно быть ужасно трудно.Уж я-то знаю. Мне самой
немало пришлось биться над такими материями.
- Угу.
- А какая же гадина это написала? - спросила Эдна.
Со стороны маленькой блондинки - новый взрыв веселья.
- Чего?
- Я говорю, кто автор этого вашего описания?
- Этот, как его, Джон Рескин.
- Ух ты! - сказала Эдна. - Ну, парень, и влопался ты!
- Чего?
- Влопался, говорю. По-моему, это очень трудная тема.
- А-а, ну да.
Эдна сказала:
- кого, это вы разглядываете? Я здесь почти всех ребят знаю.
- кто? Я? Никого. Я, может, пойду поищу чего-нибудь выпить?
- Надо же! Вы буквально выразили то, что я как раз хотела сказать.
Они поднялись одновременно. Эдна оказалась повыше, а Джеймсон пониже.
- По-моему, какая-то выпивка есть на террасе, - сказалаЭдна. - Что-то
там, вовсяком случае, должно быть. Можно пойтивзглянуть. Заодно глотнуть
свежего воздуха.
- Ладно, - сказал Джеймсон.
Онидвинулисьна террасу. Эднашла на полусогнутыхногах, будтобы
стряхивая находу пепел, который долженбыл за три часа накопиться у нее в
подоле.Джеймсонтащилсяследом,озираясьназадигрызяноготьна
указательном пальце левой руки.
Длятого,чтобычитать,шитьилирешатькроссворды,натеррасе
Хендерсонов было,пожалуй, темновато. Бесшумно открыв двери, Эднасразу же
услышала, чтосдальнегоконца террасы, слеваот нее,изтемногоугла
раздаются приглушенные голоса. Но она прошла прямо к белому парапету, тяжело
облокотилась, вздохнулаполной грудью, а затем обернулась и посмотрела, где
Джеймсон.
- Там, вроде, кто-то разговаривает, - сказал Джеймсон, становясь рядом.
- Тс-с-с! Ну, разве не божественная ночь? Вот вздохните полной грудью.
- Ага. А где же это самое, виски?
- Сейчас, - сказала Эдна. - Вы только вздохните. Один раз.
- Ага, я уже вздохнул.