Пластические хирурги могли бы значительно уменьшить шрам, а то и полностью его убрать, но Пит не пожелал подставить лицо под скальпель.
Шрам не всегда недостаток. Иногда и напоминание о чём-то важном, чем-то утерянном.
На экране появилось водительское удостоверение. С фотографией киллера и его улыбкой Моны Лизы.
Когда принтер отпечатал копию, Пит протянул ее Тиму.
Согласно водительскому удостоверению, Кравет родился тридцатью шестью годами раньше. И жил в Анахайме.
Перекатившись на спину и подняв все четыре лапы, Зоя урчала, как кошка, так ей нравилось почесывание живота.
—Что теперь? — спросил Пит.
Не прекращая почесывать живот Зои, Линда снизу вверх взглянула на Тима. Ее зеленые глаза, пусть и оставаясь озерами загадочности, ясно и однозначно выразили желание сохранить в тайне от других сущность возникшей у них проблемы, во всяком случае, ещё на некоторое время.
Он знал Пита больше одиннадцати лет, эту женщину — менее двух часов и, однако, решил пойти навстречу ее безмолвному пожеланию.
—Спасибо, Пит. Пожалуй, нам больше ничего от тебя не нужно.
Линда поднялась, и Пит тут же спросил ее:
—Вы с Тимом давно знакомы?
—Не так чтобы очень.
—И как вы встретились?
—За кофе.
—В «Старбакс»?
—Нет, не там.
—Пейкуэтт. Необычная фамилия.
—Только не в моей семье.
—Звучит красиво.
Линда промолчала.
—Вижу, вы не из разговорчивых.
Она улыбнулась.
—А вы остаетесь детективом и в свободное от работы время.
Застенчивая Зоя держалась рядом с Линдой до самой входной двери.
Ночь встретила их лягушачьим хором.
Линда почесала собаку за ушами, поцеловала в лоб и через лужайку пошла к припаркованному на подъездной дорожке «Эксплореру».
—Я ей не понравился, — заметил Пит.
—Ты как раз ей понравился. Просто она не любит копов.
—Если ты на ней женишься, мне придется менять работу?
—Я не собираюсь на ней жениться.
—Я думаю, от нее ты без кольца ничего не получишь.
—Я ничего от нее и не хочу. Между нами ничего нет.
—Значит, будет, — предрек Пит. — Что-то в ней есть.
—Что?
—Не знаю. Но что-то есть, я уверен.
Тим наблюдал, как Линда садится в «Эксплорер». Когда она захлопнула дверцу, сказал:
—Она хорошо варит кофе.
—Я в этом не сомневался.
Хотя лягушки не прерывали концерта, когда
Линда пересекала лужайку, все они, как одна, замолчали, стоило Тиму ступить на траву.
—Класс, — продолжил Пит. — Это часть чего-то. — И добавил, после того как Тим сделал два шага: — Sangfroid.
Тим остановился, посмотрел на детектива.
—Сэнг... что?
—Sangfroid. Это по-французски. Уверенность в себе, решительность, твердость.
—С каких это пор ты знаешь французский?
—Один профессор колледжа, он преподавал французскую литературу, убил девушку резцом. А потом расчленил зубилом.
—Зубилом?
—Он был ещё и скульптором. И едва не вышел сухим из воды, потому что ему хватало Sangfroid. Но я всё-таки его расколол.
—Я уверен, что Линда никого не расчленяла.
—Я только говорил о ее уверенности в себе. Но, если она захочет расчленить меня, я возражать не стану.
—Дружище, ты меня разочаровываешь.
Пит заулыбался.
—Я знал, что-то между вами есть.
—Ничего, — заверил его Тим и зашагал к «Эксплореру» в молчании лягушек.
—Ничего, — заверил его Тим и зашагал к «Эксплореру» в молчании лягушек.
—Для копа он очень даже ничего, — заметила Линда, когда Тим задним ходом выезжал на дорогу. — У него такая милая собачка.
—У него ещё и дохлая рыба, названная в честь бывшей жены.
—Может, и она была холодной, как рыба.
—Он говорит, что не стал бы возражать, если бы ты захотела расчленить его.
—И что это означает?
—Юмор песчаного пса. — Тим передвинул ручку переключения коробки передач.
—Песчаного пса?
Удивленный тем, что открыл эту дверь, Тим тут же ее и захлопнул.
—Кто это, песчаный пес?
Зазвонил мобильник, избавляя Тима от необходимости отвечать. Подумав, что это Руни с какой-то новостью, Тим достал мобильник на третьем гудке. Однако номер на экране не высветился.
—Алло?
—Тим? Да? Она с тобой?
Тим промолчал.
—Скажи ей, что она печет отличные пироги с корицей.
Голос тут же вызвал из памяти глаза с невероятно расширенными зрачками, жадными до света.
—Кофе тоже неплохо варит, — продолжил Ричард Ли Кравет. — И мне так понравилась кружка с попугаем-ручкой, что я прихватил ее.
В этом жилом районе автомобили поздним вечером ездили редко. В тот момент их просто не было. Тим остановился посреди улице. В половине квартала от дома Пита Санто.
Киллер узнал имя Тима не от Руни, а от кого-то ещё. А вот как он добыл не внесенный ни в один справочник номер мобильника, оставалось загадкой.
Хотя Линда не могла слышать голос киллера, она сразу поняла, кто звонит.
—Я снова иду по следу, Тим, хотя ты мне в этом и не помог. Мне дали другую ее фотографию, взамен той, что осталась у тебя.
Линда взяла распечатку водительского удостоверения Кравета, поднесла к окну, чтобы рассмотреть в свете уличного фонаря.
—Прежде чем нанести смертельный удар, я собираюсь ее изнасиловать. Она такая милашка. Вот почему ты отослал меня с половиной моих денег? Увидев фотографию, решил изнасиловать ее сам?
—Все кончено, — ответил Тим. — Ничего у тебя не получится.
—Что... ты никогда не вернешься домой, она никогда не вернется домой, вы оба вечно будете в бегах?
—Мы обратимся в полицию.
—Для меня это не проблема, Тим. Тебе следовало сразу же обратиться в полицию. Это долг ответственного и добропорядочного гражданина.
Тим хотел сказать: «Я знаю, что ты — коп, я видел, как ты отъезжал от таверны, а теперь мне известно и твое имя», но решил, что незачем выкладывать перед Краветом свои козыри.
—Зачем ты это делаешь, Тим? Кто она для тебя?
—Я восхищаюсь ее Sangfroid.
—Давай без глупостей.
—Это французское слово.
—Проведи с ней ночь, если хочешь. Трахни ее пару раз. Получи удовольствие. А утром привези к ее дому. Там я и займусь ею, и забуду о том, что ты влез в это дело.
—Я обдумаю твое предложение.
—Этого мало, Тим. Тебе лучше заключить со мной сделку и убедить меня, что ты настроен серьезно. Потому что я по-прежнему иду по следу, знаешь ли.
—Счастливых поисков иголки в стоге сена.
—Стог сена не такой большой, как ты думаешь, Тим. И ты гораздо крупнее иголки. Я скоро тебя найду. Раньше, чем ты можешь себе представить... и тогда договариваться со мной будет поздно.
Кравет отключил связь.
Тим тут же набрал *69, но мобильник Кравета был заблокирован от автоматических ответных звонков.
Впереди автомобиль не остановился на знаке «СТОП», проскочил перекресток.