Райли заняла место за одним из самых маленьких столов. По тому, как он закачался, Райли поняла, почему здесь никто не хочет сидеть. Она наклонилась и подсунула под одну из ножек ручку своей сумки — стало значительно лучше. А вот со столешницей, исписанной бранными словами, иногда с ошибками, она ничего не могла поделать.
Когда миссис Хаггерти вошла в класс и села за свой стол, Райли подошла к ней, чтобы передать документы о своем переводе. Миссис Хаггерти изучила бумаги, смерила Райли взглядом, еще раз посмотрела на ее имя и вздохнула:
— Ты должна была прийти в прошлую пятницу.
— Я не смогла, — ответила Райли. — Болела.
«Умирала после схватки с демоном». Сейчас внимание класса было приковано к ней — как-никак она была новенькой и всем было интересно, что она собой представляет.
— Посещаемость важна не меньше успеваемости, — ответила учительница. — Ты должна думать о своем будущем.
«Это смешно». Райли согласно кивнула. Учителя будут лучше к тебе относиться, если ты будешь во всем с ними соглашаться.
— Тебе придется принести объяснительную записку от родителей, — добавила миссис Хаггерти.
— Конечно.
«Осталось только выкопать их из могил». К счастью, она хорошо умела подделывать подпись отца.
— Ученики! Познакомьтесь. Это Райли. Она будет учиться в нашем классе.
«Круто. Она не упомянула мою фамилию». Возможно, это к лучшему. И тут миссис Хаггерти нанесла удар в спину:
— Вы можете занять свое место, мисс Блэкторн.
«Черт».
Возвращаясь к своему столу, Райли слышала, как все начали перешептываться, упоминая ее фамилию. Если кто-то не понимал, о чем речь, другой считал своим долгом еще раз вслух сказать, кто она такая. Несколько человек достали мобильные телефоны, очевидно, надеясь найти видео из библиотеки с ее участием.
Сейчас, когда все узнали, чем она занимается в свободное от учебы время, на нее стали смотреть так, словно она в любую минут может выбежать на середину класса, крикнуть всем: «Ложись!» и начать ловить демонов.
«Иногда мне хочется, чтобы моя работа была именно такой, какой ее представляют окружающие».
Миссис Хаггерти начала урок. Все было в точности так, как в других школах: полчаса математики, потом еще по полчаса на английский, литературу и обществознание. Последний час был посвящен истории, речь шла о Гражданской войне. Райли почувствовала, как по спине пробежал холодок от воспоминаний об отце. Во время усыпляющего рассказа миссис Хаггерти о битве при Лукаут-Маунтин она услышала за своей спиной перешептывание.
Три часа пролетели незаметно, несмотря на смешки и хихиканья класса. Наступило пять часов. Затем десять минут шестого. Райли начала волноваться, потому что уроки уже должны были закончиться, и ей нужно было идти на кладбище, а она еще хотела перекусить. Конечно, волонтер дождется ее, но ей придется доплачивать, если она не появится до заката.
«А денег-то у меня нет».
Миссис Хаггерти все продолжала вещать. Райли еще раз взглянула на часы: пять пятнадцать. Она начала собирать свои вещи, что тут же было замечено.
— Мисс Блэкторн? Мы сегодня задержимся. Такое иногда случается.
— Извините, но мне нужно идти. — Райли встала. — У меня… у меня дела.
— Какие еще дела?
«Черт».
— Я должна охранять могилу отца, — ответила Райли.
— Так ты… — учительница часто заморгала. — Ты та самая Блэкторн?
Похоже, она была единственной в классе, кто не понял, что к чему.
— Ах, так. Ну, хорошо. К среде прочитайте главу про генерала Шермана.
Ну, хорошо. К среде прочитайте главу про генерала Шермана.
Райли взяла сумку и поспешила к выходу. Уже на улице она столкнулась с толпой школьников, которые перегородили дорогу. Причину толкотни она поняла, когда увидела свою машину. На лобовом стекле кто-то написал помадой: «Шлюха Люцифера».
Цвет помады показался Райли знакомым. Она бросила взгляд в сторону девичьей компании. Бренди ухмылялась, глядя в ее сторону и держа в руках помаду.
«Сучка».
Райли села в машину и включила дворники, чтобы смыть позорную надпись. Это была плохая идея, так как помада только размазалась по всему стеклу. Она увеличила скорость движения дворников — помада начала понемногу отмываться. Закончив с этим, Райли покинула парковку.
В зеркало заднего вида она видела, как Бренди с своими приспешницами умирает от смеха.
— Питер, — предупредила она. — Ты же на самом деле так не думаешь?
Он снова рассмеялся:
— Не позволяй им так к тебе относиться.
— Не буду, но я все равно не смогу ничего изменить. Когда я была ребенком… — она запнулась, думая, стоит ли выдавать один из ее самых сокровенных секретов.
— Рассказывай, — подбодрил он ее.
В этом весь Питер. Он всегда с пониманием относился к ее проблемам, не высмеивая ее недостатки.