Ворота распахнулись, но заказчик заезжать не стал. Он вышел из машины, и наёмный водитель завёл её во двор.
Исаак Соломонович сам направился к Володе. Одет на этот раз он был по-деловому: тёмно-синий костюм-тройка, тёмно-голубая рубашка, галстук, штиблеты из дорогой кожи. Жизнь явно удалась, и достаточно было мимолётного взгляда, чтобы это понять.
— Добрый день, — поздоровался Володя.
— Здравствуйте. Ничего, что на свежем воздухе?
— Мне всё равно.
— Тогда пройдёмся. Весь день, знаете ли, в офисе. Надо ноги размять, свежим воздухом подышать.
— Хорошее место, и воздух прямо-таки целебный.
— Верно заметили. Так я вас слушаю.
Володя коротко и чётко доложил, что с требуемым субъектом в контакт вступал, угрозы тот не представляет, поскольку в голове его только собственное тело, женщины и деньги.
— Мозги на уровне подростка, желания животные, — подвёл итог Володя.
— Мне тоже так показалось по фото. Наши с вами оценки совпадают, и это замечательно. А не может ли этот мачо быть инструментом в чьих-либо руках? Не стоит ли за ним кто-нибудь более опытный и алчный?
— На данный момент точно нет. А в будущее я заглядывать не могу.
— И на том спасибо.
Заказчик достал из кармана заранее приготовленный конверт, и на Володю еле уловимо пахнуло дорогим одеколоном. «Наверное, один флакон стоит как моя зарплата», — мелькнуло у него в голове.
— Пожалуйста. — Исаак Соломонович протянул конверт Володе. — Если возникнет нужда, я могу рассчитывать на вашу помощь?
— Можете. Но лучше бы таких ситуаций не было.
— Это может знать только Он. — Исаак Соломонович поднял глаза к небу. — Как говорится, хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах.
— Спасибо. — Володя сунул конверт в карман.
— Полагаю, вы умеете держать язык за зубами?
— Разве у нас с вами были какие-то совместные дела? Я вас и вижу-то в первый раз.
Заказчик ухмыльнулся:
— Не переигрывайте. Вас отвезут.
Дома Володя открыл конверт. Как и было договорено, тысяча, только не долларов, а евро. М-да, у богатых свои причуды.
Некоторое напряжение, до этой минуты державшее Володю в своих объятиях, схлынуло. Он поужинал: было уже девятнадцать часов.
Диетологи и «звездульки» экрана советуют после шести вечера не есть. Читал Володя как-то раз, случайно, интервью такой девицы. Но советы давать хорошо, если не работаешь. Спа-салоны, шопинг, встречи с подругами… Детей нет, да и не хочется ей. На один из вопросов ответила, что Солнце вращается вокруг Земли — мрак просто. И, наверное, устаёт она к вечеру от такой жизни.
Полученные от Виктора и Исаака Соломоновича деньги Володя не тратил — решил приберечь для покупки существенной. Заработал их он легко, но чувства морального удовлетворения не было, даже некоторое отвращение появилось, брезгливость, как будто в грязной воде искупался.
Два месяца всё шло своим чередом, устаканилось. Володя исправно ходил на работу, регулярно встречался с Викой. Иногда в общественном транспорте читал чужие мысли — просто так, из интереса. Конечно, в чужие головы он не лез, само получалось. И деться некуда — особенно утром, в толчее, когда вагон трамвая полон и люди стоят вплотную друг к другу. То приличный с виду мужчина вожделеет симпатичную соседку, то другой мужчина мечтает о бутылке пива — поправить здоровье после вчерашнего, а то и вовсе студентка в панике, потому как задержка у неё после бурной вечеринки с однокурсниками. И это были незнакомые люди, их обрывочные, ни к чему не обязывающие мысли. Лица у большинства попутчиков с утра безразличные, даже хмурые, только подростки радуются, хохочут над любой шуткой, да что с них взять! Забот никаких, всё на родителях.
Лица у большинства попутчиков с утра безразличные, даже хмурые, только подростки радуются, хохочут над любой шуткой, да что с них взять! Забот никаких, всё на родителях.
Но, видимо, слушок о нём, разговоры невнятные среди бизнесменов уже пошли. Потому как спрос на таких, как он, был. Только многие на поверку шарлатанами оказывались, деньжат по-быстрому срубить хотелось. Однако солидные люди, заказчики, требовали чёткого, конкретного заключения, а не расплывчатых фраз о биополях, вселенском разуме и открывающихся чакрах. Бизнесмены и деловые люди, облечённые властью, были прагматиками и во всякую чушь не верили.
Однажды вечером Володе позвонил Виктор.
— Ты один? Не помешаю?
— Зайти хочешь? Жду.
Виктор был, как всегда, с пакетом и сразу стал выгружать на стол закуски, поставил бутылку водки.
— Споить хочешь?
— Мы по чуть-чуть…
— Ох, чует моё сердце, неспроста ты заявился.
— Угадал. Но на сытый желудок разговор легче идёт.
— Не хочу, — заявил Володя.
— Выпить или предложение выслушать?
— Предложение.
— Зря. Известный тебе человек доволен остался. Как, впрочем, и я.
— Сижу, никого не трогаю, работа есть, которую люблю…
— Зато она тебя, судя по твоей зарплате, не любит.
— Откуда ты знаешь, сколько я получаю? — слегка обиделся Володя.
Виктор выразительно обвёл взглядом обстановку:
— Я не телепат, как некоторые, но я всё-таки не слепой.
— Противно в чужом грязном белье копаться.
— В белых перчатках остаться хочешь? Ну и сиди в своей однушке.
Виктор разлил водку по рюмкам. Пока они разговаривали, он успел разложить закуску по тарелкам. Выходило по-мужски: колбаса сырокопчёная, сыр, сельдь в красном вине, шпроты, маслины. Ничего готовить не надо, всё уже готово к употреблению.
— Ну, давай, Володя, за твой талант! За руки хирургические, за голову удивительную!
— Ты подхалим, Виктор.
— Водка согреется.
Они выпили и набросились на закуску: алкоголь всегда повышает аппетит.
Когда слегка насытились, Виктор сказал:
— Серьёзному человеку помочь надо. Не бизнесмен, при власти, афишировать себя не хочет.
— Если при власти, а не в бизнесе, конкурентов быть не должно. Опять проблемы с бабами? Тошнит уже…
— Я не в курсе, да и не лезу. Меньше знаешь — дольше живёшь. А сплю я всегда хорошо. — Виктор имел в виду пословицу «Меньше знаешь — крепче спишь».
Когда закуска была съедена, а водочка выпита, Виктор задал вопрос повторно:
— Так ты согласен? Давать твой номер?
— Ты и мёртвого уговоришь. Давай.
Виктор удовлетворённо кивнул, попрощался и ушёл.
Володя обошёл свою квартиру. Не апартаменты, конечно, но для одного человека — вполне… И меньше уборки требует. Для Володи, как и для любого другого мужчины, это было существенно. Пыли и грязи он не любил, убирался регулярно — мыл полы, пылесосил, но занятие это считал вынужденным, пустой тратой времени. Вот обстановку следовало поменять на современную, это верно.
Звонок телефона раздался неожиданно, и номер был неизвестный.
— Алло, здравствуйте. Это Владимир Анатольевич?
— Добрый вечер, он самый.
— Этот номер мне дал ваш знакомый Виктор.
— Был такой разговор.
— Мне необходимо с вами встретиться.
— Где и когда?
— Если вы не будете против, я могу подъехать к вам прямо сейчас.
— Подъезжайте.
Уж лучше незнакомец подъедет сам, чем топать ногами неизвестно куда.