Глава 1
“ОТДЫХАЙТЕ, МИСТЕР БОНД!"
Джеймсу Бонду было худо. Как говорят картежники, точно у тебя все мелкие, а на чужой руке четыре туза.
Похмелье... Прежде всего - стыдно, а стыдиться Бонд не привык. Раскалывается голова, болит все тело. Он закашлялся, в глазах зарябило,
заиграло черными точками будто по зеркалу пруда прыснули головастики. А ведь и сам чувствовал, что пьет лишнее. Поданный в роскошной, на улице
Парк-Лейн, квартире очередной бокал виски с содовой - а он уже выпил десять таких - пошел тяжело, во рту от него загорчило. Он понял, что
хватит, пора домой, и решил напоследок сыграть еще роббер. Пять фунтов за сто очков, и разойдемся, предложили ему. Он согласился. И попался, как
дурачок. Он живо представил: вот круглолицая, с непроницаемой, как у Моны Лизы, улыбкой пиковая дама победно бьет его валета... "Кто ж так
играет!" - ругается партнер, и Бонд садится без взятки, записывает четыреста в минус и на круг проигрывает 100 фунтов, деньги немалые.
Бонд еще раз промокнул тампоном порез на подбородке и презрительно глянул на мрачную физиономию в зеркале над умывальником. Идиот,
тупица!.. А глупит от безделья.
Больше месяца перекладывает бумажки - листает бредовые инструкции (да еще галочку поставь напротив своего номера прочел, мол!), строчит
отчеты. Озвереешь! Недавно ни за что ни про что наорал на подчиненного - тот заикнулся было Бонду поперек. Да еще заболела гриппом секретарша, и
ему прислали на время какую-то дуру, и к тому же уродину; его она называла "сэг-г" - церемонно и шепеляво... И вот снова понедельник, в окно
барабанит майский дождь. Впереди целая неделя. Бонд проглотил две таблетки, потянулся за третьей, и тут в спальне зазвонил телефон. Зазвонил
по-особому, громко, отчетливо - связь со Штабом прямая.
Джеймс Бонд подвинул стул и сел. Сердце бешено колотилось. Он мчался через весь Лондон, потом долго ждал лифт, злился - но все же, отчего
так колотится? Он посмотрел в знакомые бесстрастно-презрительные серые глаза сидящего напротив. Что в них скрыто?
- С добрым утром, Джеймс. Не взыщите, что вызвал так рано. Сегодня я весь день буду занят, вот и решил первым делом поговорить с вами.
Бонд сразу поскучнел. М. назвал его "Джеймс", а не "007" - значит, ничего интересного, не новое задание, а так, что-нибудь личное. И
говорит М. спокойно, смотрит по-дружески, чуть ли не добродушно. Бонд буркнул что-то в ответ.
- Давно вас не видел, Джеймс. Как жизнь, как себя чувствуете? - М. взял со стола какой-то бланк. Что за бумага? И вообще, в чем же дело?
- Я здоров, сэр, - настороженно сказал Бонд.
- А врачи считают, что не совсем, - мягко произнес М. Вот результаты последнего обследования. Послушайте-ка... Бонд сердито глянул на
листок в руках у М.
- Я слушаю, сэр.
М. пытливо посмотрел на него и начал читать:
"Указанный сотрудник практически здоров, однако в последнее время он придерживается совершенно недопустимого образа жизни: по собственному
признанию, ежедневно выкуривает 60 балканских, с повышенным содержанием никотина, сигарет и выпивает примерно полбутылки крепкого алкоголя.
Мы многократно, но безуспешно предупреждали его, что организм рано или поздно отреагирует на постоянное отравление.
В ходе настоящего
обследования выявлены настораживающие признаки: язык обложен, давление несколько повышено, в трапециевидных мускулах имеется спазм,
прощупываются так называемые "фиброзные узелки"; сотрудник страдает от частых болей в затылке. Агенту 007 рекомендуется отдых и умеренность в
течение двух-трех недель - этого, на наш взгляд, хватит для восстановления его прежней безукоризненной формы".
М. положил листок в папку с надписью: "Исходящее", оперся ладонями о стол и строго взглянул на Бонда:
- Видите, сколько у вас болячек, Джеймс?
- Сэр, я абсолютно здоров, - пряча раздражение, ответил Бонд. - У кого ж иногда не болит голова? Аспирин отличное лекарство...
- Ошибаетесь, Джеймс! - резко сказал М. - Таблеткой вы лишь заглушаете симптом, не искореняете болезнь, а загоняете ее вглубь. Химические
лекарства вредны - они противны нашей природе. Как и многие пищевые продукты - например, белый хлеб, рафинированный сахар, пастеризованное
молоко. Кстати, - М. достал блокнот, заглянул. - Вам известно, что содержится в хлебе, помимо перемеленной в пыль муки? Мел, перекись бензола,
соль аммония, алюминий - и в огромных количествах. Что скажете?
- Я редко ем хлеб, сэр...
- Да дело не только в хлебе! А вот часто ли вы пьете йогурт, едите свежие овощи, орехи, фрукты?
- Почти никогда, - улыбнулся Бонд.
- Напрасно улыбаетесь. - М. предостерегающе постучал по столу. - Попомните еще мое слово. Здоров лишь тот, кто не противится природе. А вы
больны. - Бонд собрался было возразить, но М. жестом остановил его. - Да-да, больны, и все оттого, что неправильно живете. Ученые давно уже
бьются над тем, как помирить человека с природой, а вы, конечно, впервые об этом слышите. Впрочем, не вы один... К счастью, приверженцы
природного метода работают и у нас, в Англии. Путь к здоровью открыт и для нас! - Глаза М. оживленно блеснули.
Джеймс Бонд озадаченно смотрел на него. Что такое со стариком? Не годы ли сказываются? Но выглядел М., пожалуй, бодрее обычного: холодные
серые глаза чисты и прозрачны, от властного морщинистого лица так и веет силой. Даже седины в стальных волосах как будто поубавилось. Что же за
чепуху он несет?
М. потянулся за папкой "Входящее" и положил ее перед собой.
- У меня все, Джеймс. Мисс Пеннишиллинг уладила все формальности. За две недели вас приведут в порядок вернетесь как новенький.
- Откуда, сэр?!
- Из санатория "Лесной". Это в Суссексе. Директора зовут Джошуа Вейн - в научных кругах человек известный. И вообще, замечательный человек,
в свои шестьдесят пять выглядит на сорок. Вас там подлечат. Новейшее оборудование, лекарственные травы, живописные окрестности... А о службе на
две недели забудьте. Отдел я передам пока агенту 009.
Бонд ушам своим не верил.
- Но сэр... Вы серьезно предлагаете мне... в санаторий?
- Я не предлагаю, - холодно улыбнулся М. - Я приказываю. Если, конечно, вы хотите по-прежнему работать в отделе 00. Сотрудники этого отдела
должны быть надежны на сто процентов. - М. взялся за пачку бумаг. На Бонда он больше не смотрел - беседа окончена.
Бонд молча поднялся, пересек кабинет и вышел, с преувеличенной аккуратностью прикрыв за собой дверь. В приемной ему обворожительно
улыбнулась мисс Пеннишиллинг. Бонд подошел и так ахнул кулаком по столу, что подскочила пишущая машинка.