Однако у меня не оказалось с собой достаточно денег, поэтому я ничего не купил.
- Конечно, после Рождества они наверняка устроят распродажу, и плееры будут стоить гораздо дешевле, - вздохнула Дебби.
- Но что делать? Если ты подаришь его после праздника, то брат решит, что ты жадина.
- Да нет, не в деньгах дело, - сказал я. Мистер Джутинг наверняка дал бы мне денег на подарок.
Не найдя нужных перчаток в других магазинах, мы решили немного пройтись, посмотреть на яркие гирлянды, развешанные на улицах и в окнах домов.
- Люблю сумерки, - сказала Дебби.
- Кажется, будто город засыпает и превращается в совсем другой, незнакомый.
- Город лунатиков, - добавил я, подумав о мистере Джутинге.
- Что?
- спросила она, странно посмотрев на меня.
- Ты откуда? Никак не могу понять, что у тебя за акцент.
- Отовсюду, - загадочно ответил я.
- Из самых разных мест.
- Не хочешь говорить, да?
- прямо спросила Дебби.
- Папа не любит, когда я рассказываю людям о себе, - отозвался я.
- Почему?
- Этого я не могу тебе сказать.
- Я смущенно улыбнулся.
- Вот как?
- проворчала она и вдруг спросила:
- А тебе нравится отель? Кажется, там не очень. Или я не права?
- Да нет, там нормально. Я бывал в местах и похуже этого. Можно играть в коридорах - персонал не ругается. А постояльцы…
Я рассказал ей о том мужчине, который гулял по коридорам, в чем мать родила.
- Боже!
- взвизгнула Дебби.
- Ты шутишь!
- Честное слово, - поклялся я.
- И его не выставили?
- Он неплохо платит. И не делает ничего дурного. Поэтому персонал считает, что он имеет полное право разгуливать по отелю, как ему заблагорассудится.
- Надо как-нибудь заглянуть к вам, - улыбнулась девочка.
- Приходи, когда захочешь, - сказал я, улыбаясь в ответ.
- Только не днем, - быстро добавил я, вспомнив про мистера Джутинга. Не хватало только, чтобы Дебби натолкнулась на спящего вампира.
Мы неспешно пошли назад к отелю. Мне нравилось гулять с Дебби. Я знал, что мне не следует заводить дружбу с людьми - слишком опасно, - но устоять было просто невозможно. С тех пор как я стал наполовину вампиром, у меня почти не было друзей моего возраста, кроме Эвры.
- А что ты скажешь родителям, если они спросят про перчатки?
- поинтересовался я, когда мы стояли у двери ее дома.
Дебби пожала плечами:
- Правду. Начну кашлять посильнее. Может быть, им станет меня жалко, и они не будут устраивать скандал из-за перчаток.
- Здорово!
- засмеялся я.
- Ну, я ведь Белладонна, ты не забыл?
- Дебби улыбнулась.
- Не хочешь зайти на пару минут?
Я посмотрел на часы. Мистер Джутинг, должно быть, уже проснулся и ушел из отеля. Мне не хотелось надолго оставлять Эвру одного - он может расстроиться, подумав, что я про него совсем забыл, и решит, что ему пора вернуться в цирк уродов.
- Нет, лучше в другой раз, - сказал я.
- Уже поздно. Меня ждут.
- Как хочешь.
- Дебби вздохнула.
- Приходи завтра, если не против. В любое время. Я буду дома.
- А в школу не пойдешь?
- спросил я.
Она покачала головой:
- Скоро каникулы, и мама решила, что мне лучше посидеть дома до начала следующей четверти.
- А как же она отпустила тебя сегодня?
Дебби смущенно закусила губу.
- Она не знает, что я гуляла по улицам, - призналась девочка.
- Я уехала на такси, якобы к подруге. И назад должна была вернуться на такси.
- Ага!
- улыбнулся я.
- Значит, теперь мне есть чем тебя шантажировать.
- Только попробуй!
- фыркнула она.
- Я приготовлю волшебное зелье и превращу тебя в жабу.
- Дебби достала из сумочки ключ и немного помолчала.
- Ты ведь придешь, правда? Так скучно сидеть дома одной. У меня и друзей-то здесь почти нет.
- Приду, конечно, - пообещал я.
- Только, как к этому отнесется твоя мама? Ты ведь не можешь сказать ей, что встретилась со мной в такси.
- Ты прав.
- Она прищурилась.
- Я об этом не подумала.
- Ну, я не только красавец, у меня и мозгов хватает, - сказал я.
- Да ты и не красавец!
- засмеялась она.
- Может, я сама приду к тебе в номер? Мы могли бы пойти в кино, и тогда я сказала бы маме, что там мы и познакомились.
- Ладно, - согласился я и сказал ей, в каком номере мы остановились.
- Только приходи вечером. Часов в шесть, когда совсем стемнеет.
- Хорошо.
- Она топнула ногой.
- Ну?
- Что - «ну»?
- не понял я.
- Ты пригласишь меня или нет?
- Куда?
- В кино, - ответила она.
- Но ты ведь…
- Даррен, - вздохнула Дебби, - девочки никогда не приглашают мальчиков на свидание.
- Не приглашают?
- смутился я.
- Что, не знал?
- Она захихикала.
- Просто спроси, не хочу ли я сходить в кино.
- Ладно, - простонал я.
- Дебби, не хочешь сходить со мной в кино?
- Я подумаю, - ответила она, открыла дверь и вошла в дом.
Ох уж эти девчонки!
ГЛАВА 6
Когда я вернулся, Эвра смотрел телевизор.
- Что-нибудь новенькое?
- спросил я.
- Ничего, - ответил он.
- Мистер Джутинг не спрашивал обо мне?
- Он, кажется, даже не заметил, что тебя нет. В последнее время он ведет себя как-то странно.
- Верно, - согласился я.
- Мне пора пить человеческую кровь, а он об этом, похоже, совсем забыл. Обычно он всегда следит, чтобы я пил вовремя.
- И что - пойдешь искать жертву без него?
- спросил Эвра.
- Наверное. Прокрадусь в какой-нибудь номер поздно ночью и наберу немного крови у спящего постояльца. Шприцом.
Я еще не мог заживлять раны слюной, как это делают настоящие вампиры.
Я сильно изменился за этот год. Раньше я бы ни за что не упустил возможности не пить кровь, а теперь я пил, потому что сам этого хотел, а не потому, что мистер Джутинг настаивает.
- Будь осторожен, - предупредил Эвра.
- Если тебя поймают, мистер Джутинг поднимет грандиозный скандал.
- Поймают? Меня? Это невозможно! Я буду дышать так тихо, что мне любой призрак позавидует.
Часа в два ночи я вышел в коридор. Мне нетрудно было понять, какой из постояльцев уже заснул и не проснется ли он от укола иглой: достаточно было приложить ухо к двери и прислушаться. В один из номеров дверь была не заперта, а постоялец спал как убитый. Я тихо вошел и взял у него нужное количество крови. Потом, вернувшись к Эвре, вылил кровь в стакан и выпил.
- Ну вот, теперь все в порядке, - сказал я.
- По меньшей мере, на завтра этого хватит, а это самое главное.
- А что такого должно произойти завтра?
- спросил Эвра.
Я рассказал ему о том, как познакомился с Дебби и как пригласил ее в кино.
- Ага, завтра у тебя свидание!
- Эвра радостно засмеялся.
- Это не свидание!
- возразил я.
- Мы просто пойдем в кино.
- Просто?
- Эвра улыбнулся.
- С девчонками никаких «просто» не бывает! Это свидание.
- Ладно, ладно, - сдался я.
- Это что-то вроде свидания. Я знаю, что мне не нужно было приглашать ее.
- Почему?
- удивился Эвра.