– Вот бы с ночными кошмарами было так же…
Ори вдруг накрыл своей ладонью ее руку. Райли почувствовала, как от него исходит приятное тепло. И это был не жест самоуверенного самца, а что‑то гораздо более тонкое и деликатное.
– Ты отлично справилась вчера, – сказал он. – Еще ни один ловец‑ученик не отваживался бросать вызов Геодемону.
– Я просто хотела, чтобы он перестал убивать невинных людей.
– Ты очень храбрая девушка.
Она почувствовала, что сейчас покраснеет, как помидор.
Он считает меня храброй. Как круто…
– Не переживай, в следующий раз я его точно прикончу, – сказал он уже своим обычным жестким тоном.
– Ты думаешь, что он снова придет за мной?
Ори уверенно кивнул:
– Никаких сомнений. Так что не смущайся, если теперь будешь часто со мной сталкиваться. – Он обезоруживающе улыбнулся. – Я буду выслеживать не тебя, а это адское отродье.
Она не смогла сдержать улыбки.
– А почему ты не поймал его вчера?
– Не хотел, чтобы ты пострадала, – объяснил он. – К тому же не хочу выделываться перед ловцами. Это моя работа и моя личная добыча.
– Знаю, ты их наверняка недолюбливаешь, но в Гильдии теперь не хватает людей. Тебе будут рады.
Он покачал головой:
– Я привык работать в одиночку.
Вполне предсказуемая фраза. Ведь Ори был охотником‑одиночкой, фрилансером, или лансером, как они сами себя называют. Ловцы недолюбливали их за то, что им плевать на правила Гильдии. Элитные бойцы из Рима – за то, что те не желают присягать Ватикану. Каждый лансер – сам себе хозяин и полностью независим.
Скорее всего, Райли ожидает похожая судьба. В Гильдии ее все равно не принимают, так что придется идти своей дорогой.
– Как себя чувствует твой парень? – поинтересовался Ори.
Райли глупо моргнула.
– А как ты узнал, что мы с Саймоном встречаемся?
– Я видел, что вы пришли на собрание вместе. К тому же ни над кем из ловцов ты больше так не плакала, вот я и решил, что между вами что‑то есть.
Она не стала возражать.
– Саймону уже лучше. Он выкарабкается.
При мыслях о нем у Райли в груди затрепетало что‑то теплое и нежное.
Благодаря мне и моему ангелу.
Ори остановился у прилавка с книгами. На секунду призадумавшись, он взял в руки одну из них. Обложка гласила «Данте. Божественная комедия». Он небрежно пролистнул несколько страниц и помрачнел.
– Все не так. И девятый круг Ада совсем не такой детский парк развлечений.
Он захлопнул книжку и с отвращением бросил ее на прилавок.
– А ты раньше видел ангелов?
– Конечно. Много раз.
– Ага. – Получается, это просто ей не везло. За всю свою жизнь она видела только одного.
– Ты имеешь в виду тех, вчерашних, да? – уточнил Ори, не отвлекаясь от своих мрачных мыслей. Она кивнула, и тогда он продолжил: – А это были… – Он призадумался. – Воины света. Их не призывали уже очень давно.
Призывали? Какой‑то армейский термин. Ори что, тоже служил в армии?
Ее загадочный спутник тем временем посмотрел куда‑то вдаль и нахмурился, словно вспомнил о чем‑то неприятном.
– Ладно, мне пора, – вдруг сказал он. – Я был очень рад тебя видеть.
Он будто решил сбежать от нее. Неужели она опять сморозила какую‑нибудь глупость? Нет, ничего такого не вспоминалось.
Неужели она опять сморозила какую‑нибудь глупость? Нет, ничего такого не вспоминалось.
– Спасибо тебе еще раз. Я этого не позабуду.
– Мне было приятно помочь тебе.
Она смотрела, как Ори стремительно уходит прочь и его плащ эффектно развевается позади. Девушки оборачивались и глядели ему вслед, – наверное, вот он, тот самый магнетизм. Слишком много вопросов у нее накопилось к этому рыцарю, но спрашивать было уже не у кого. К тому же она пообещала ему никому о нем не рассказывать. Учитывая, что вчера он был в самом пекле битвы, выглядело это подозрительно.
– Ладно, об этом мы подумаем потом, – сказала она себе. В первую и в десятую очередь надо позаботиться о папе, а потом уж она разберется с этим мистером Загадочность.
Райли направилась к ведьминскому магазину «Колокол, книга и метла». Найти его было очень просто – золотые и серебряные звезды шатра так и сияли на полуденном солнце. Эйден, к счастью, была на месте и разбирала мешочки с благовониями, одетая в наряд эпохи Возрождения со шнуровкой и пышными юбками. Погода стояла холодная, и ведьма накинула на плечи изумрудную накидку из толстой шерсти. В глаза бросалась ее яркая татуировка – цветной дракон, спускавшийся от нежных каштановых кудряшек на затылке прямо в глубины обширного декольте. Эйден казалась нимфой или царицей фей, случайно залетевшей сюда из сказочного леса.
– Эйден? – позвала ее Райли, встав на пороге.
Та подняла голову, буквально перескочила через прилавок и бросилась к ней, заключив в сокрушительные объятия. По таким объятиям можно было понять, что ее уже не ожидали увидеть в живых. Райли тоже крепко обняла ведьму.
– Богиня, я очень волновалась за тебя, – шепнула Эйден.
– Прости. Мобильник расплавился, и твой номер пропал. Я сейчас хожу с папиным телефоном.
– А моя визитка тоже пропала? – недовольно проворчала ведьма.
– Ой… извини. – Визитка действительно валялась где‑то на самом дне сумки. – Мне даже в голову не пришло.
– Ничего, – смягчилась она. – Ты цела, и это самое главное.
– Папа исчез. Кто‑то воскресил его прошлой ночью. Он пришел в Часовню и… – Ее плечи заходили ходуном.
Ведьма снова обняла ее. Райли намочила ее блузку слезами, смутилась и стала рыться в сумке в поисках салфетки.
– Пойдем. Тут недалеко один парень продает горячий сидр. Думаю, нам стоит выпить.
Шумно сморкаясь, Райли зашагала за подругой по лабиринту ярмарки. Шатер торговца сидром напомнил ей турецкий базар. Повсюду подушки, занавеси и красный шелк, переплетенный золотыми шнурами. В углу стояла курительница с благовониями и распространяла вокруг легкий аромат. Смуглый хозяин шатра – похоже, выходец с Ближнего Востока – вовсю кокетничал с ведьмой. Она улыбнулась ему, забрала напитки и провела Райли вглубь шатра. Они устроились на больших плюшевых подушках рядом с обогревателем. Сидр оказался замечательным на вкус, с первого глотка Райли почувствовала, как согревается. Не такой сладкий, как горячий шоколад, но по‑своему приятный.
– Расскажи, что случилось с твоим отцом, – попросила Эйден.
Райли перехватила кружку поудобнее и помолчала некоторое время, согревая пальцы.
– Мне пришлось уйти на собрание Гильдии, а сторожить могилу остался какой‑то новенький. У него была драконофобия, а некроманты как‑то разузнали об этом и натравили на него магического дракона. Бедняга сломал защитный круг и убежал прочь. Служители кладбища только разводят руками.
– Скорее всего, это был Озимандиа. К тому же ты так дерзко с ним разговаривала, он наверняка захотел тебя проучить.
Райли взвыла от досады. Действительно, пару ночей назад, когда они с Эйден сторожили могилу папы, она перебрала домашнего ведьминского вина.