Фэннер улыбнулся.
- Мы поедем туда, где ты хранишь свои наряды, куколка. Это вечернее платье на тебе выглядит как-то не ко времени.
Глория заколебалась, а потом сказала без особой уверенности в голосе:
- Я, честное слово, не хочу связываться с Карлосом, Дэйв. Пожалуйста, избавь меня от этого. Фэннер подтолкнул ее к машине.
- Слишком поздно, детка. Я не могу допустить, чтобы тебя опять подстрелили или зарезали, как...
- Как кого? - всполошилась Глория.
- Как утку, - уклонился от прямого ответа Фэннер.
- Ну, хорошо, - вздохнула она. - У меня есть небольшая квартира недалеко от бухты Губок.
- Ты понял, мальчик? - многозначительно подмигнул Фэннер Багси. - Вперед!
Они уселись в машину, которая тут же рванулась с места. Фэннер сидел рядом с Глорией и сосредоточенно о чем-то думал, сжав кулаки.
Вскоре машина выехала на живописный берег бухты Губок. В тени высоких платанов пряталась небольшая красивая вилла, окруженная аккуратным
садиком. Багси въехал в ворота и остановился у входной двери. Большинство зеленых ставень хорошенького домика было закрыто.
Глория вышла из машины, и Фэннер последовал за ней.
- Гараж позади дома, - сказала она Багси.
- У тебя есть машина? - спросил Фэннер, охватив виллу цепким взглядом.
- Да. А ты против?
- Отгони эту колымагу туда, где ты ее взял. Мы теперь при своей машине, - распорядился Фэннер. - Кто присматривает за домом? - спросил он
Глорию.
- Одна женщина. Она из Латинской Америки.
- Прекрасно. Багси будет ей помогать. Он опять повернулся к Багси:
- Как только поставишь машину, немедленно возвращайся сюда. Ты мне скоро понадобишься.
- О'кей, шеф, - отсалютовал Багси и лихо отъехал. Вслед за Глорией Фэннер зашел в дом. Это было уютное гнездышко. Вдруг откуда ни возьмись
появилась маленькая мулатка и посмотрела на Фэннера изучающим взглядом своих черных, похожих на маслины глаз.
- Это - господин Фэннер, Сесиль. Он останется здесь ненадолго. Приготовь нам завтрак.
Женщина бросила на Фэннера настороженный взгляд и молча вышла. Глория открыла дверь слева и сказала Фэннеру:
- Заходи и располагайся. Мне нужно переодеться. Маленькая комната была богато обставлена: диваны, подушки и опять подушки, обтянутые мягким
золотистым бархатом. Сквозь выходившие в сад окна пробивался солнечный свет. Фэннер сел на один из диванов и закурил.
- Когда закончишь чистить перышки, можешь приготовить мне что-нибудь выпить, - с ленцой в голосе сказал Фэннер, потягиваясь на удобном
диване.
Глория загадочно улыбнулась и вышла. Минут через пятнадцать она вернулась в длинном белом шелковом платье и белых мягких сандалиях из
оленьей кожи. Ее яркие золотистые волосы были схвачены сзади красной ленточкой. Она обольстительно улыбнулась и кокетливо спросила,
поворачиваясь кругом:
- Ну как я тебе нравлюсь?
- Сойдешь за третий сорт, - поддразнил он ее. Она состроила гримасу и подошла к встроенному в стене бару. Ледяной коктейль был приятен на
вкус, но в нем явно недоставало крепости. Когда они сели за стол, Фэннер чувствовал себя великолепно. За завтраком они перебрасывались
безобидными репликами, но Фэннера беспокоили глаза Глории, которые исподволь изучали его и жили как бы отдельно от ее лица.
За завтраком они перебрасывались
безобидными репликами, но Фэннера беспокоили глаза Глории, которые исподволь изучали его и жили как бы отдельно от ее лица.
После завтрака Фэннер с удовольствием растянулся на диване. Глория беспокойно ходила по комнате. Ему было приятно наблюдать за ней, так как
она действительно была очень хороша.
- Ну что ты разлегся? - наконец не выдержала она.
- А что? Ты имеешь что-либо предложить? - сделал он невинные глаза.
Она подошла к окну, распахнула ставни и выглянула в сад. Фэннер с интересом наблюдал за ней.
- Пойдем, я покажу тебе свои владения.
Он нехотя слез с дивана и последовал за ней в другую, более просторную комнату. В ней почти не было мебели, за исключением трюмо, ковров и
широкой кровати. Здесь царил полумрак. Она закрыла дверь, взяла его за руку и тихонько подтолкнула к кровати.
- Недурная площадка для игры в гольф, - сказал Фэннер, присаживаясь на край кровати. - Садись, поговорим, - сказал он, не обращая внимания
на ее учащенное дыхание.
Она опустилась на кровать рядом с ним и, рванув ленточку, распустила по плечам свои шикарные волосы. Фэннер бесстрастно посмотрел на нее.
- Тэйлор возглавлял синдикат по сбыту рабочей силы, поставляемой ему Карлосом. Он был женат на Керли Роббинс, помощнице Найтингейла.
Сегодня утром Карлос убил ее. Ты путалась с Тэйлором. Ты знала о его делишках?
- Сядь поближе, и поговорим, - прошептала Глория, беря его за руку.
- Так ты все знала?
- Да, знала, - ответила она.
- И то, что он был женат на Керли?
- Нет, да и какое это имело значение? - тихо сказала Глория, ложась и закрывая глаза.
- Тебе все известно о Карлосе? - не отставал Фэннер.
- Да-да-да, глупый, - притянула она его к себе за шею. Но он оттолкнул ее прежде, чем она успела его поцеловать, и поспешно вышел из
комнаты.
Глава 5
Фэннер вернулся на виллу вечером. Багси сидел на ступеньках, вычерчивая палочкой замысловатые фигуры на песке. Увидев Фэннера, он
вздрогнул, словно очнувшись. Фэннер уже вошел в дом и направился в комнату Глории. Та сидела на подоконнике и задумчиво смотрела в окно на
спускающиеся сумерки. Услышав шаги за спиной, она быстро повернулась.
- Я хочу рассказать тебе презабавнейшую историю, - объявил Фэннер с порога. - ФБР покопалось в прошлом наших общих знакомых - и нашло кое-
что интересное.
Глория села на кровать и приготовилась слушать.
- Вырисовывается довольно занятная картина. Все началось в небольшом городишке, в Иллинойсе. Мэр этого городка женится на молоденькой
девушке. Казалось бы, обычное дело. Но у молодой жены большие амбиции, и она начинает тратить гораздо больше, чем зарабатывает ее незадачливый
муж. Его зовут Лидлер, как ни странно, и до этого он неплохо преуспевал на политическом поприще. Ты вышла за него замуж, так как хотела
вырваться из дешевенького варьете, с которым гастролировала по городам и весям. Дабы уважить свою возлюбленную, Лидлер запускает лапу в
городскую казну. В конце концов, боясь разоблачения, парочка скрывается во Флориде.
- Теперь ты мне ничего не можешь сделать, - спокойно заметила Глория.
- Живи! Однако слушай дальше.