Вы запомнили его содержание?
– Да.
– Даете слово не передавать его третьей стороне?
– Да.
Тигр Танака встал и протянул руку:
– До свидания, коммандер. Надеюсь, мы еще увидимся. – Искренняя улыбка появилась на твердом лице. – Честь – это образ жизни, коммандер. Бамбук
может согнуться под ветерком, но и кедр склонится под ураганом. То есть, и долг бывает превыше обстоятельств. Вас ждет машина. Передайте Дикко
мое глубочайшее почтение и скажите, что он должен тысячу иен за ремонт электронного оборудования, являющегося собственностью государства…
Бонд пожал крепкую сухую ладонь. Сказал от души:
– Спасибо, мистер Танака.
Интересовало его сейчас лишь одно: как у Дикко со связью с Мельбурном? И как у Мельбурна с Лондоном?
6. Тигр, тигр!
Прошел месяц, мистер Танака стал «Тигром», а коммандер Бонд – «Бондо сан».
– Джеймс, – объяснял ему Тигр. – Это трудно произнести японцу. И звучит слишком почтительно. Бонд сан созвучно нашему «бон сан», что значит
«старикашка». Твердая согласная в конце тоже трудна для японца. В иностранных словах в таком случае мы добавляем букву "о". Получается Бондо
сан. Пойдет?
– "Бондо", конечно, по японски, «свинья», или что то в этом роде?
– Нет. Просто звукосочетание.
– Не обижайтесь. Я заметил, японцы не прочь подшутить над «гайджином». Помните, я рассказывал о своем приятеле по прозвищу «Манки» Мак Колл. Мы
обычно зовем его «Монко». Вы сказали, у вас это нечто нецензурное, вот я и решил, что «Бондо» из того же ряда.
– Не стоит волноваться. Вполне респектабельное слово.
Шли недели, дела у Бонда не двигались, зато он все ближе сходился с Тигром и Дикко. После работы троица была почти всегда неразлучна, но Бонд
чувствовал, что и во время вылазок на природу, и во время вечерних выпивок его постоянно и тщательно изучают. Дикко это подтвердил:
– Думаю, ты на верном пути, приятель. Тигр сочтет бесчестным вышибить у тебя почву из под ног после первого успеха. Что то там в глубине
происходит, но вот что, понять не могу. Думаю, предстоит игра с шефами Тигра, но с Тигром на твоей стороне. Как аборигены говорят, у Тигра
«широкая морда», то есть, он большой спец по всяческим махинациям. И его «долг» перед Англией тоже в твою пользу. Результат вашей первой встречи
– неслыханный, как мы это здесь называем, «презенте». Но смотри! Ты накапливаешь целую кучу обязательств перец Тигром. И когда придет время
заключать сделку, у тебя должен быть наготове соответствующий «презенто». Никаких лососей и креветок. Усек? Сможешь?
– Не знаю, – сказал Бонд нерешительно.
Материалы «Голубой тропы» из Макао казались ему мелкой рыбешкой по сравнению с лососем Тигра, единственный ломоть которого, предложенный Бонду,
весил так много.
Испытания 200 мегатонной бомбы были произведены и вызвали взрыв общественного возмущения, проигнорированного Москвой. Но реакция западных
правительств была мгновенной. Под предлогом защиты советских граждан от возможных провокаций, им запретили покидать двадцатимильную зону вокруг
мест обитания и выставили плотные полицейские кордоны у посольств, консульств и всевозможных торговых представительств. Последовали ответные
меры против британских дипломатов и журналистов в России, но это уже не было неожиданностью. Затем президент Кеннеди выступил с самой лихой за
время своей карьеры речью, пообещав Советам все Божьи кары в случае взрыва ими ядерного устройства за пределами советской территории.
Эти
громовые проклятия, вызвавшие вопли ужаса у американского обывателя, в Москве невероятно находчиво парировали подобными же обещаниями, на
случай, если Запад вздумает развлекаться атомными взрывами в пределах СССР и его союзников.
Несколько дней спустя Бонда вновь пригласили в подземное убежище Тигра.
– Надеюсь, впредь вы ничего подобного себе не позволите, – Тигр хитро ухмыльнулся, – но Центр отменил проведение операции, о которой вы были
поставлены в известность, обязавшись не разглашать полученные сведения.
– Спасибо за информацию, – сказал Бонд. – Ваше расположение действительно позволило смягчить напряженность вокруг Англии. Там будут весьма рады
узнать о вашем личном вкладе в это дело. Могу ли я и в дальнейшем рассчитывать на ваше снисхождение?
Бонд уже привык к многословной восточной велеречивости, хотя и не достиг еще непревзойденной изысканности Дикко, украшавшего, к вящему
удовольствию Тигра, каждое цветистое предложение хотя бы одним трехбуквенным словом.
– Бондо сан, предмет ваших вожделений, хотя и я не рассчитываю получить согласие на его передачу, обойдется вам недешево. Что же может
предложить ваша страна, в качестве честного торговца, в обмен на всестороннее использование «Магии 44»?
– У нас есть очень эффективная разведывательная сеть в Китае: Макао, «Голубая тропа». Данные, получаемые ею, мы полностью предоставим в ваше
распоряжение.
Тяжелое лицо Тигра погрустнело, но в узких щелочках глаз появился блеск:
– Боюсь, мне придется огорчить вас, Бондо сан. Мои люди внедрились в эту сеть почти с момента ее организации. Мы активно ею пользуемся. Если
хотите, могу показать вам документы. Заодно, мы переименовали всю систему в «Оранжевую тропу». Это интересно, но для нас не ново. Чем еще можете
порадовать?
Бонд не мог не рассмеяться. Вот так гордость отдела "Я", да и самого М.! Труды, расходы, опасности «Голубой тропы». И по крайней мере пятьдесят
процентов усилий – безвозмездная помощь японцам.
Да, от многих иллюзий его здесь избавляют. Эти новости поднимут настоящую бурю в штаб квартире. Ответил он неопределенно:
– О, у нас масса возможностей. Может быть, вы сами назовете цену?
– Надеетесь на козырной туз в рукаве? Неужели у вас есть данные, столь же важные для обороны Японии?
– Несомненно, – твердо ответил Бонд. – Но, дорогой Танака, раз уж вы приняли решение, не лучше ли будет вам самому отправиться в Лондон и
порыться на полках? Уверен, мой шеф за честь сочтет принять вас.
– Вы не обладаете необходимыми полномочиями для переговоров?
– Это просто невозможно, дорогой Тигр. Меры безопасности таковы, что я не имею в полном объеме интересующей вас информации. Что касается меня
лично, я уполномочен лишь передать руководству ваше мнение, или же оказать вам личную помощь.
Тигр на секунду задумался. Похоже, последние слова Бонда его заинтересовали. Затем он встал, пригласив коммандера на чайную церемонию с гейшами.
В сомнениях Бонд отправился сочинять шифрограмму в Лондон.
В комнате, где они сидели, вернувшись из ресторанчика, и где Тигр только что весело пообещал отправить его на тот свет, со стен рычали тигриные
головы, а одна шкура, распластавшись, скалилась с пола. Искусно выделанная тигриная лапа служила пепельницей. Даже кресло, в котором устроился
Бонд, было обито тигриной шкурой.
Мистер Танака родился в год Тигра, а Бонду, о чем с удовольствием сообщил ему Танака, определен был год Крысы.
Бонд сделал хороший глоток саке и сказал:
– Дорогой Тигр, мне не хотелось бы затруднять вас возней с моей ликвидацией.