– Я все слышу. Человек по‑настоящему культурен, когда постоянно ощущает за собой мужество и мудрость своего народа, чувствует, как призывают его столетия.
– Вот именно призывают, – сказал Алеша. – Ты понял меня, Педро, спасибо. Разве мы вправе поддаться этим негодяям, этим насильникам, если наши предки находили в себе силы противостоять им?
Алеша ждал ответа, но Педро вдруг заплакал:
– Почему уже нет в мире таких островов, где человек мог бы строить все по собственной воле? Везде его что‑то подстерегает, что‑то караулит, а душа жаждет свободы и правды.
– Свободы и правды нельзя найти даже на самых далеких островах, Педро. Свободу и правду нужно утверждать в своей собственной стране, шаг за шагом. Счастливый мир возможен – это мир нашей осуществленной мечты. Реальный мир…
Алеша нисколько не удивился. Там, где столько беды, может иногда случаться и радость.
– Рассаживайтесь, прошу вас, на этом каменном ковре.
– Алеша? Какая радость!.. Слышишь, Мария, нас посадили в камеру к Алеше!..
Блеснула надежда – принесли воду. А потом потекли новости. Люди хотели разобраться в обстановке.
Коварный Бенито вернулся в лагерь дядюшки Хосе, говоря, что тогда, ночью, он самовольно покинул пещеру, чтобы раздобыть немного пищи, но его схватили, а теперь он вновь бежал от Босса. Ему, конечно, не поверили и попросили уйти. Тогда он вызвался провести переговоры с Боссом об освобождении Алеши. Антонио твердил, что это новый обман, но Педро убедил дядюшку Хосе согласиться: все‑таки какая‑то надежда.
И вот Бенито принес письмо от Босса, в котором тот давал клятвенные заверения «мирно обсудить проблему о русском мальчике и вообще».
И вновь протестовал Антонио. Но так как все зашло в тупик, надвигалась холодная осень, время бурь и шквальных ветров, согласились и на это предложение. Мария решила пойти с дядюшкой. Бенито завел их в такое место, где они были окружены и схвачены охранниками.
– Это невероятно, чудовищно, наконец, бескультурно, – возмущался дядюшка Хосе. – Нам дали письменные заверения. Кстати, бумага осталась у Антонио, и при случае мы используем ее как улику. Но эти негодяи тотчас заявили, что письмо – фальшивка, составленная неведомо кем. Ты понимаешь, компаньеро?
– Сам Бенито и придумал фальшивку, – сказала Мария. – Негодяй хочет выслужиться. Но придет час, и ему придется ответить за все свои проделки…
Алеша оживал. Воды приносили целое ведро на троих, но пищи не давали, как и прежде.
Босс замышлял что‑то свое, и это не сулило ничего доброго.
Дядюшка приуныл и, чтобы не мучить Марию и Алешу пустыми разговорами, все время спал или делал вид, что спит.
Однажды – это было днем – дядюшка во сне с кем‑то разговаривал, отвечая «да» и «нет».
– Интересно, с кем это он там встретился, – сказала Мария. – Я бы много дала, чтоб поучаствовать в разговоре.
– Может быть, он беседует с нами, – пошутил Алеша. – «Да, да», – это он отвечает на вопрос: принести ли нам горячего кофе и бутерброды? «Нет‑нет», – это он возражает против гуляша с рисом и острой подливкой из помидоров и перца…
Когда дядюшка проснулся, Мария рассказала ему, как он бубнил во сне и как она и Алеша шутили на его счет.
– В самом деле, – рассмеялся дядюшка. – Вы угадали. Я вместе с тобой и Алешей гулял по Малекону.
– Молодежь не слишком увлекается книжками о политике, – сказала Мария. – Ей кажется, что это всего‑навсего «нравоучения». У нас в школе многие уверены, что «нравоучение» – это плохо. Но ведь это прекрасно – знать о том, что нравственно и что безнравственно, не так ли? Это начало начал для того, чтобы верно понимать жизнь.
– Молодым людям привили дурной вкус, – согласился дядюшка. – Плохие учителя‑зануды и неопытные родители, за все осуждающие своих детей, тоже приложили к этому руку… Но ты права: если есть что действительно интересное в мире, так это политика. Но не та «политика», которая дурачит или забивает голову чепухой, рассказывая, например, как премьер имярек посетил королеву имярек и какое единодушие было между ними, а та политика, что вскрывает подоплеку борьбы за власть, сущность отношений между различными социальными группами людей, пути достижения экономического и духовного равноправия повсюду.
– В самом деле, дядюшка Хосе, – тихо сказал Алеша, – нам объясняют какое‑нибудь событие и плетут вокруг него несусветную чушь, которая толкает человека к ложным выводам. Как разобраться в этом гигантском море: где нужная книга, где куча словесного хлама, где честный писатель, где заблуждающийся, где ловкий прислужник зла?
– Это не так просто – определить, но все же, при желании, посильно для каждого. Как определяют положение корабля в море? По долготе и широте. Долгота истинного – совесть, широта – идеал. Если чувствуешь, что текст вызывает одобрение совести и идеал не только не подвергается насилию, но очерчивается все яснее, значит, перед тобой книга, которую стоит прочитать… Но это плоскостное определение, а все вещи в мире пребывают не на плоскости, а в пространстве. Многое значит эпоха, ее проблемы, да и само слово, которое должно повторить красоту и убедительность жизни… В пространстве легко ориентируется тот, кто хорошо почувствовал себя на плоскости и сумел развить как тонкую совесть, улавливающую малейшую фальшь и несправедливость, так и серьезный идеал, сопряженный с поисками народа и человечества. Такой человек получает в руки самый совершенный определитель совершенного – чувство правды, гармонии, интуицию истины… Он уже не просто усваивает прочитанное, а строит свой собственный мир… Скажем, я читаю, что в июле 1981 года в горах на севере Панамы при непроясненных обстоятельствах разбился самолет, в котором летел генерал Омар Торрихос… Затем читаю о загадочной авиакатастрофе в Эквадоре – погиб президент Хайме Рольдос со своим единомышленником, министром обороны… Или читаю о том, как в октябре 1986 года разбился самолет президента Мозамбика Самора Машела… Все это люди прогрессивных убеждений, выступавшие против несправедливости… А потом узнаю, что есть государства, которые при помощи спутников контролируют полеты чужих самолетов, что придуманы специальные аппараты, сбивающие пилотов с курса.