– А сейчас восемь двадцать. Как же ты собиралась успеть?
– У нас первые два урока ОБЖ.
– Это что за предмет?
Миранда захихикала:
– Охрана беременных женщин.
– Что?
– Шучу, учим хренотень всякую, ну отстой! А преподает урод! Сережка, вечно пьяный. Он с утра никакой, бормочет, воду глотает, морда красная, глазки – щелочки. Да оно и понятно, жена от Сережки сбежала, все из дому уперла, он голый остался, вот и квасит по полной. На его уроки и ходить не надо. Вот, слушай, какой класс!
Из динамика понесся высокий бесполый голос, звонким речитативом выкрикивающий: «Вокруг одни враги, торчат вокруг свиные рожи, на кого они похожи, это же они, твои враги. Бей, не жалей, а‑а‑а, бей, не хреней…»
– Суперски, – с восторгом повторила Миранда и вытянула ноги.
Я невольно бросил взгляд на ее джинсы и не удержался от замечания:
– Твои брючки слегка грязноваты. Надо бы постирать, а то в школе замечание сделают.
Миранда распахнула огромные карие глаза, секунду молча смотрела на меня, потом расхохоталась:
– Ваня, в нашей школе всем насрать на одежду. Между прочим, штаны новые, мне их Настька в день своего отъезда купила.
– Когда же ты их так испачкать успела?
– Ничегошеньки ты не понимаешь! Это мода такая.
– На грязь?
– Ну да, их специально мажут и рвут, еще до продажи.
Оставшийся путь до школы мы проделали молча, под аккомпанемент несущейся из магнитолы какофонии.
Я высадил Миранду. Тоненькая фигурка побрела через заваленный снегом двор. Девочка выглядела комично. Ярко‑белые кроссовки, грязные, слегка порванные штаны, дубленочка, сшитая из разноцветных кусочков, и красная лаковая дамская сумочка на длинном ремне.
Вздохнув, я поехал к Райковой. Честно говоря, давно не имел дела с подростками. Они теперь совсем другие, чем были мы в их возрасте. Во всяком случае, мне в двенадцать лет, окажись я в чужой машине, и в голову бы не пришло перенастраивать радио и обращаться к взрослому мужчине – «Ваня», без отчества.
Марину Райкову я встретил около входа в квартиру. Женщина, чертыхаясь, вертела ключом в замке.
– Не работает? – решил я начать знакомство.
Райкова отбросила со лба белокурую прядку.
– Ума не приложу, что случилось! Вчера нормально поворачивался, а сегодня даже в скважину не влезает.
– Разрешите посмотреть?
– Пожалуйста, – ответила Марина и протянула мне связку.
Я нагнулся и осмотрел отверстие.
– Вы, очевидно, просто взяли не те ключи, они не от этого замка.
– Вот черт, – подскочила Марина, – ну спасибо вам, опять перепутала.
С этими словами Райкова исчезла в квартире, я подождал, пока она появится снова, запрет дверь, и сказал:
– У вас много разных ключей?
Райкова шагнула в кабину лифта.
– Подруга свои оставила, надо бы выбросить, да все забываю.
– Зачем же выкидывать ключи, которые принадлежат друзьям?
– Давно уж раздружились, – вздохнула Марина.
– Это вы об Алене Шергиной говорите?
Моя спутница сделала шаг назад и прижалась спиной к стенке лифта.
– Вы знаете Алену?
– Знал.
– Почему говорите в прошедшем времени?
– Она умерла, утонула в реке.
– Не может быть, – твердо заявила Марина, – вы что‑то путаете.
– Нет, Алена погибла.
– Я с ней разговаривала на Рождество, она была живехонька‑здоровехонька.
– Ну и что? Шергина утонула позавчера ночью.
– Где? В феврале? В речке? Кто вы такой? Что вам надо? – на едином дыхании выпалила Райкова.
Я вытащил удостоверение детектива и дал Марине.
– Где? В феврале? В речке? Кто вы такой? Что вам надо? – на едином дыхании выпалила Райкова.
Я вытащил удостоверение детектива и дал Марине. Та растерянно изучила документ.
– Если не возражаете, – сказал я, – могу довезти вас до службы.
Марина молча кивнула. Мы сели в машину, девушка вытащила сигареты.
– Как она погибла?
Я рассказал про машину, обрыв и речку.
– Ужас! – прошептала Райкова, нервно теребя сигарету. – Значит, тело не нашли, что же хоронить станут?
– Наверное, церемонии не будет, пока ее не обнаружат.
– Господи, как страшно! Почему делом занимаетесь вы, а не милиция?
Я вновь пустился в объяснения, когда дело дошло до включенной газовой плиты, Марина подскочила:
– Думаете, я ее того… Да?
– Что вы, что вы, – лицемерно заявил я, – мне и в голову такое бы не пришло. Просто Алена сказала, что запасные ключи от ее квартиры находятся у госпожи Райковой. Кстати, похоже на правду, сейчас вы ими пытались безуспешно закрыть дверь.
– Я не имею к этой истории никакого отношения. Мы были подругами.
– Были, а потом поссорились.
– Действительно, но по моей вине. Все наоборот, это Алена должна меня ненавидеть.
– Она не отбивала у вас мужа?
Райкова скорчила гримасу:
– Это вроде как я у нее жениха увела. Вы знаете эту историю?
– Нет, – соврал я, – вас не затруднит рассказать?
Марина уставилась в окно.
– Не слишком‑то красиво вышло, но меня господь наказал. Аленка поехала отдыхать и на курорте познакомилась с Костей Рябовым.
Парень был просто ожившей девичьей мечтой. Относительно молод, чуть за тридцать, хорош собой, богат. Машина, квартира, загородный дом и стабильная заработная плата. Кроме того, Костя обладал веселым характером и хотел жениться, но все не мог встретить ту самую, единственную и неповторимую.
Вначале он решил, что его судьба жить с Аленой, и даже торжественно подарил той колечко с бриллиантом. Но потом Шергина, на свою беду, познакомила будущего супруга с Мариной.
– Он влюбился в меня сразу, увидел и умер. Потом объяснил, что я фотографически похожа на его маму в молодости. – Райкова замолчала, глядя на хоровод снежинок за окном.
Костя поступил честно. Прежде чем начинать осаду Марины, он приехал к Алене и сказал:
– Извини, дорогая, я полюбил другую.
Сначала Шергина неожиданно спокойно отреагировала на его заявление, сняла с пальца кольцо, отдала несостоявшемуся мужу со словами:
– Забирай, оно мне не нужно.
Обозлилась Алена, когда узнала, что счастливой соперницей оказалась ее лучшая подруга Марина. Она сначала позвонила Райковой и закатила истерику. Но, очевидно, ей этого было мало – Алена явилась к Марине на службу и устроила там безобразный скандал! Шергина переколотила в кабинете все, что билось, сдернула с окон занавески и была остановлена лишь ворвавшимися охранниками. Сначала служба безопасности хотела сдать хулиганку в милицию, но Марина упросила секьюрити отпустить Алену. Шергина плюнула бывшей подруге в лицо и убежала.
Райкова, придя домой, рассказала о малоприятном происшествии Косте. Тот возмутился, позвонил Алене, и они поругались не на жизнь, а на смерть. Если до этого разговора возобновление отношений между подругами теоретически было возможным, то теперь стало понятно: Алена и Марина уже никогда не помирятся.
– Мне было очень не по себе, – тихо говорила Марина, – прямо до слез, ведь мы долго дружили. И потом, получилось, что я отобрала у близкого человека счастье. Знаете, мне хотелось искупить свою вину. У Кости в банке есть его заместитель Володя, я думала позвать Алену своей свидетельницей, а Володю пригласить со стороны Кости.