Обычно я знаю, интересуются мной или нет, но он достаточно увертлив: каждый раз, когда я упоминаю о его личной жизни, меняет тему. И, разумеется, никогда не говорит о своих девушках. За все эти месяцы даже не упомянул о том, что кто-то ему нравится.
– Как странно.
Айви изучала свои ухоженные ногти, проверяя, не сломала ли какой-то во время упражнений.
– Интригующая мысль. Может, он не хочет, чтобы кто-нибудь знал, но я ни разу не видела его в компании геев.
– Вот и мне интересно.
Роб мысленно исполнил несколько па джиги. Все-таки есть надежда!
– Свободны после работы? – неожиданно спросил он.
Айви поколебалась, явно не собираясь соглашаться, пока не узнает, на что именно.
– Присоединитесь к нам? – Около девяти мы будем в «Люцифере» на Дин-стрит. Дэн рекомендовал меня вам, так что не покажется странным, если мы соберемся вместе. Сами увидите, как он ведет себя со мной. Понаблюдайте, и если вас не затруднит, скажете мне, что думаете.
– Конечно, – кивнула Айви. – Если выпить по-быстрому, почему нет? Сразу после работы мне нужно кое с кем встретиться, но это не займет много времени. Приеду, как только смогу.
Орианна сунула книгу в ящик стола в тот момент, когда вошла Айви, но она заметила.
– Что читаешь?
Орианна смущенно протянула книгу.
– «Обручение», – прочитала Айви, глядя на заглавие. Перевернула и прочитала аннотацию:
«Эми и Сэм. Обстоятельства вынудили их пожениться. Останется ли брак фиктивным? Сексуальная страсть быстро выгорит? Или это действительно любовь?»
– Орианна, помилуй!
– Что?
– Кошмар!
– Мне нравится!
– Ладно, каждому свое.
Айви знала, что Орианну не остановить: ее любовь к дамским романам ненасытна. Единственным условием был хэппи-энд. Айви была свидетельницей нескольких случаев, когда ее обманом заставили прочитать что-то более драматическое. Грустный конец мог расстроить ее на несколько дней.
– Как тренажерный зал? – спросила Орианна.
– Прекрасно.
– А какой он, этот Роб?
– Он такой лапочка! Не типичный тренер «сплошные мышцы – ни капли мозга».
– Симпатичный?
– Да, приятный. Лицо свежее, сам подтянутый. Гей, разумеется.
Вот это сюрприз!
– Так вот, нужно просмотреть материалы вместе с Дэном. Я сказала, что мы подойдем к нему. Сейчас, хорошо?
– Конечно.
Они вместе отправились к Дэну. Как глава производственного отдела он был постоянно занят. Поскольку одновременно работал с креативщиками и финансистами, стол был вечно завален бумагами. Тут же громоздилась гора диапозитивов, с которыми его попросили разобраться, потому что фотохранилище требовало их вернуть, а арт-директор не мог признаться, что потерял один; несколько срочных эскизов, требующих немедленной подписи; пухлый пакет с образцами футболок и недоеденный сэндвич. И все же самого Дэна нигде не было.
Орианна подпрыгнула, чтобы заглянуть за перегородки, разделявшие большой офис. Каждая перегородка была выкрашена в определенный цвет: лайм, оливковый, яблочный, бирюзово-голубой – чтобы подчеркнуть название агентства.
Неожиданно Дэн появился из-за угла.
– Простите, простите.
– Не волнуйтесь, мы сами только что пришли.
Дэн схватил свой ланч, и они направились к бутылочно-зеленым диванам в центре комнаты, предназначенным для неформальных встреч.
– Напомните, – сказал Дэн с полным ртом, майонез капал на салфетку, – это июльская рассылка?
– Да.
Орианна выровняла гору написанных маркером бумаг с идеями и повернулась к Айви.
Орианна выровняла гору написанных маркером бумаг с идеями и повернулась к Айви.
– Ты прочитаешь или я?
– Пожалуй, ты, – ответила Айви, довольная, что можно просто сидеть и наблюдать.
Она подозревала, что все версии Роба относительно Дэна – просто принятие желаемого за действительное. Ей казалось, что Дэну нравилась Орианна и влечение обоюдно. Орианна и Дэн сидели на соседних диванах, их колени соприкасались, и Дэн смотрел на нее откровенно чувственным взглядом. И Айви, привыкшая к мужскому вниманию, злилась, что ее игнорируют. Но она решила, что они не могут трахаться. Орианна всегда выкладывала ей все (включая подробности, которые не утомляли Айви). Это было частью безмолвного соглашения: Айви – остроумная, но несколько отстраненная, сдержанная. Орианна – импульсивная, откровенная. Так было с самого начала, и это подходило им с личной и профессиональной точки зрения. И заработало им не только уважение начальства и коллег и ряд престижных премий отрасли. Это означало, что одна подруга дополняет другую.
– И поскольку мы целимся на потребителей постарше, у нас есть очень поэтичные строки, – наконец произнесла Айви и показала на выделенный черным текст Орианны.
– Нечто старомодное и лирическое, что затронет чувства более зрелых людей.
Орианна подалась вперед.
– Неплохо бы напечатать это на прекрасной бумаге с чуть шершавой текстурой.
– Повезет, если сможете, при таком низком бюджете, – покачал головой Дэн.
– Видите, на что мы способны? Только для вашей любимой команды.
Орианна устремила на него взгляд огромных темных глаз, и это не ускользнуло от Айви.
К ним подошла Урсула, главный бухгалтер.
– Айви-ужасно-жаль, но-мне-придется-уехать-через-пять-минут-на-встречу-с-клиентом. – Она пыхтела вдвое быстрее ее нормальной скорости тысяча слов в минуту. – У-меня-есть-замечания-по-вашим-материалам-и-мне-хотелось-бы-просмотреть-их-с-вами-если-не возражаете.
Айви мысленно поморщилась. Замечания Урсулы обычно были гораздо более ценными, чем у многих, но она терпеть не могла, когда ей говорили, что ее работа требует усовершенствования. Все же она понимала, что возражать не следует. Годы работы сделали ее стойкой: теперь она могла идти на компромисс, не подавая виду, как ее задевает критика. Урсула переминалась с ноги на ногу и явно не потерпела бы отказа.
Айви встала:
– Простите, долг зовет. Могу я оставить вас двоих закончить работу?
– Разумеется, – хором ответили Орианна и Дэн.
Учитывая то, насколько ему нравился Дэн, Роб был на удивление спокоен. Поскольку он выступал в роли тренера, значит, был ведущим в их отношениях. Но было кое-что и неприятное: эти отношения казались достаточно дружелюбными, но официальными и, следовательно, всякие разговоры на личные темы, не говоря уже о любви, почти не допускались. Расширение темы бесед требовало мужества со стороны Роба, тем более что Дэн был клиентом и мог его уволить. Роба нельзя было назвать трусом, но не хотелось оказаться в роли отвергнутого. И он принимал это слишком близко к сердцу. Когда в шестнадцать лет впервые связался с мужчиной, последовала череда романов с людьми постарше, которые плохо с ним обращались, и в результате последние несколько лет у него появилась тенденция к случайному сексу и неразделенным увлечениям. Роб находил крепкую моральную поддержку в своих дружеских и рабочих отношениях и редко бывал без общества и приятелей. Но Дэн…
Робу уж слишком сильно нравился Дэн. Действительно нравился. С ним ему было легко, как с очень немногими мужчинами, к каким его влекло. И все же он очень волновался, что все идет слишком гладко. Если он ничего не предпримет в ближайшее время, шанс чего-то добиться просто исчезнет.