Я набираю побольше воздуха в легкие и вхожу в комнату, скинув конфетти, налипшие на мой пиджак.
Все, кроме Фица, поднимают глаза, а Ацтек тут же начинает бренчать на гитаре что-то из «Tommy».
, чтобы успеть сюда.
Я швыряю номер «Spin», который валяется на полу рядом с античным кальяном, в Фица, который даже не делает попытки увернуться.
— «Magic Touch»! — выкрикивает Ацтек.
Я отвечаю не задумываясь:
— Plimsouls, «Everywhere at Once», 3:19 , Геффен.
— «Walking Down Madison», — наносит он следующий удар.
— Кристи Маккол, «Electric Landlady», 6:34 , Virgin.
— «Real World».
— Jesus Jones, «Liquidizer», 3:03, SBK.
— «Jazz Police».
— Леонард Коэн, «I'm Your Man», 3:51 , CBS.
— «You Get What You Deserve».
— Big Star, « Radio City », 3:05, Stax.
— «Ode to Boy».
— Yaz, «You and Me Both», 3:35 , Sire.
— «Top of the Pops», — Ацтек явно начинает терять интерес.
— The Smithereens, «Blow Up», 4:32, Capitol.
— Если бы ты только уделял столько же внимания нашей группе, — говорит Конрад своим фирменным тоном, который следует понимать как «эй, со мной сегодня лучше не связываться».
— А кто, по-твоему, пришел сюда на прошлой неделе со списком песен для группы? — парирую я.
— Я
— Но это же REM, Виктор, — терпеливо разъясняет Конрад. — Это — классический рок, а мы договаривались не делать каверы классического рока.
— О Боже, мне хочется наложить на себя руки, — стонет Ферги.
— Да, кстати, у меня есть хорошая новость для всех: Кортни Лав наконец перевалила через тридцатник, — говорю я радостно.
— Отлично. Я чувствую себя гораздо лучше.
— А какие авторские получает Кортни с продаж дисков Nirvana? — спрашивает Ацтек у Ферги.
— Интересно, заключали ли они брачный договор? — задумывается Ферги.
Все пожимают плечами.
— Так что, — заключает Ферги, — после того как Курт помер, возможно, и ничего.
— Эй, брось, Курт Кобейн жив, — говорю я. — Его музыка живет в наших сердцах.
— Нам следует уделять больше внимания новому материалу, парни, — говорит Конрад.
— Блин, можем мы в конце-то концов написать хоть одну песню не в ритмике этого дерьмового регги, которая не начиналась бы со строчки «Я ла-вил свой кайфф на тоу-чке пад крэ-кам»? — вопрошаю я. — Или со строчки «У ми-ня на кухне крысса — что ми-не дье-лать те-те-теперь»?
Ацтек с хлопком открывает банку пива Zima и вновь начинает задумчиво бренчать на своей гитаре.
— Когда вы в последний раз записывали демо, парни? — интересуюсь я.
Я замечаю Хлое на обложке последнего номера «Manhattan File», лежащего рядом с последним номером «Wired» и с номером «Youth Quake» со мной на обложке. Моя фотография старательно обезображена фиолетовыми чернилами.
— На прошлой неделе, Виктор, — цедит сквозь зубы Конрад.
— С тех пор прошла целая вечность, — бормочу я, пролистывая статью о Хлое.
Сплошная болтовня — последний год выходит на подиум, контракт с Lancфme, ее диета, роли в кино, отрицает слухи о пристрастии к героину, рассуждения Хлое о том, что она хочет иметь детей («Купить огромный манеж и все такое», — ее собственные слова), фотография нас вдвоем на вручении наград в области музыки и моды телеканала VH1 (я смотрю отсутствующим взглядом в камеру), фотография Хлое на вечеринке в «Doppelganger's» под названием «Пятьдесят самых легендарных людей мира», Бакстер Пристли, который волочится следом за ней, — я отчаянно пытаюсь вспомнить, каковы были мои отношения с Лорен Хайнд в Кэмдене и были ли у нас вообще какие-то отношения, как будто сейчас, в этом лофте на Бонд-стрит, это имеет хоть какое-то значение.
— Виктор, — изрекает Конрад, уперев руки в боки, — огромное количество групп приходит в шоу-бизнес с
и ущемлением лучезапястного нерва.
Я роюсь в карманах, извлекаю оттуда купоны на бесплатную выпивку и раздаю их ребятам.