* * *
Сулла возвратился из Ближней Испании как раз ко времени избрания его претором по гра-жданским делам на 93 год. В 92 году, пока Друз боролся за
предоставление права голоса для италиков.
Суллу отправили на восток – управлять Киликией. Там он обнаружил, что Митридат, ободренный пятилетним бездействием Рима, снова вторгся в
Каппадокию. Сулла провел два своих легиона из Сицилии в Каппадокию, укрыл их за валом хорошо укрепленного лагеря и ок-ружил Митридата, несмотря
на то что царь имел значительное преимущество в живой силе. Митридат вторично вынужден был посмотреть в глаза римлянину и выслушать резкий
приказ убираться домой. И во второй раз Митридат трусливо ушел обратно в Понт.
Но зять Митридата, армянский царь Тигран, желал воевать. Сулла со своими легионами явился в Армению. Он стал первым римлянином, перешедшим
Евфрат. На Тигре, вблизи Амиды, Сулла отыскал Тиграна и предостерег его от необдуманных поступков. На Евфрате, у Зевгмы, произошла встреча Суллы
с Тиграном и послами парфянского царя. Был заключен договор, согласно которому все, что находится к востоку от Евфрата, остается за парфянами, а
все, что к западу, отводится под римскую юрисдикцию. Знаменитая халдейская ясновидящая предсказала Сулле, что он станет величайшим человеком
между Атлантическим океаном и рекой Инд и умрет на пике своей славы.
Вместе с Суллой находился его сын от умершей Юлиллы. Этот подросток стал светом жизни Суллы. Но после возвращения Суллы в Рим, где Сенат с
полным равнодушием отнесся к его подвигам и великолепному договору с парфянами, Сулла-младший внезапно и трагически умер от воспаления лёгких.
Потеря мальчика стала ужасным ударом для Суллы. Она оборвала последнюю нить, связывающую его с Цезарями – за исключением периодических визитов к
Ав-релии.
* * *
Италийская война началась серией сокрушительных поражений Рима. В начале 90 года консул Луций Цезарь был поставлен во главе южного театра
военных действий – в Кампании. Сулла находился при нем в качестве старшего легата. Северным театром войны, в Пицене и Эт-рурии, командовали
поочередно несколько человек. Все они оказались совершенно бездарными.
Гай Марий очень хотел взять командование северными армиями на себя, но его противни-ки в Сенате все еще были слишком сильны. Он вынужден был
занимать должность простого легата и сносить унижения от своих командиров. Но эти командиры, один за другим, несли потери и терпели поражения.
Марий же упорно продолжал обучать неопытных новобранцев и ждать случая. И когда случай предоставился, он немедленно воспользовался им и вместе с
Суллой одержал для Рима первую победу в этой войне. На следующий день у Мария случился второй удар, значительно сильнее первого, и он вынужден
был покинуть армию. Сулла обрадовался этому обстоятельству, поскольку Марий отказывался воспринимать Суллу всерьез как полководца. Да, Сулла
одерживал победы на юге, но он постоянно действовал от лица какого-либо из своих начальников.
В 89 году война приняла благоприятный для Рима оборот, особенно на юге. Под городом Нола легионеры Суллы наградили его высшей воинской наградой
– венцом из трав. Большая часть Кампании и Апулии была покорена. Судьбы двух консулов 89 года, Помпея Страбона и Катона, оказались различны.
Консул Катон был убит Марием-младшим. Сын Гая Мария сделал это потому, что видел в убийстве неспособного командовать начальника единственный
способ избежать поражения. Марий сумел «отмазать» сына, дав взятку его командиру, Луцию Корне-лию Цинне. Цинна, уважаемый человек, всю жизнь
оставался сторонником Мария – и врагом Суллы.
Цинна, уважаемый человек, всю жизнь
оставался сторонником Мария – и врагом Суллы.
У старшего консула 89 года, Помпея Страбона, имелся семнадцатилетний сын Помпей, ко-торый обожал своего отца и мечтал сражаться рядом с ним. В
90 году они вместе осаждали Ас-кул, главный город Пицена, где стали свидетелями первых ужасов Италийской войны. Там же находился
семнадцатилетний Марк Туллий Цицерон, неумелый, трусливый, не желающий сра-жаться. Помпей укрывал его от гнева своего отца и презрения
товарищей. Впоследствии Цице-рон всегда помнил доброту Помпея, что в значительной степени определило его политические симпатии. Когда в 89 году
Аскул пал, Помпей Страбон казнил там всех мужчин и изгнал жен-щин и детей, запретив им брать что-либо с собой.
К 88 году, когда Суллу наконец избрали консулом вместе с Квинтом Помпеем Руфом, вой-на с италийскими союзниками уже подходила к концу. Рим
согласился предоставить им, хотя бы формально, право голоса – как гражданам.
Дочь Суллы от Юлиллы, Корнелия Сулла, была влюблена в своего двоюродного брата Ма-рия-младшего, однако Сулла заставил ее выйти замуж за сына
своего коллеги-консула. Она ро-дила тому дочь Помпею – впоследствии вторую жену великого Цезаря – и сына.
* * *
Когда Цезарю-младшему исполнилось десять лет, его мать Аврелия направила сына к Ма-рию, чтобы он помогал своему великому дяде оправиться от
удара. Мальчик старался как можно больше вызнать у Мария о секретах военного искусства. Помня о предсказании Марфы, во время бесед с умным
мальчиком Марий только укрепился в своем тайном намерении не способствовать будущей военной и политической карьере Цезаря.
Придя в ярость от безобидного замечания надоевшей ему жены Элии, Сулла внезапно раз-велся с ней. Причиной развода он объявил бездетность Элии.
Старый Скавр к тому времени умер, и Сулла женился на его вдове Далматике. В Риме осуждали Суллу за его поведение в от-ношении Элии, но Сулле это
было безразлично.
* * *
Зная, что Рим поглощен войной с италиками, понтийский царь Митридат в 88 году вторгся в римскую провинцию Азия и перебил там всех римлян и
италиков – мужчин, женщин и детей. Погибло восемьдесят тысяч человек, и с ними – семьдесят тысяч их рабов.
Когда в Риме стало известно об этом массовом убийстве, собрался Сенат – обсудить, кто поведет армию на восток и покарает Митридата. Считая себя
полностью оправившимся от удара, Марий кричал в Сенате, что командование должно быть поручено ему, и только ему. Сенат пренебрег этим
категоричным требованием, поручив легионы старшему консулу Сулле. Этого оскорбления Марий не простил. Теперь Сулла вошел в число его открытых
врагов.
Считая, что сможет разбить Митридата, Сулла с большим удовлетворением принял коман-дование и стал готовиться к отъезду из Италии. Но в казне не
оставалось денег, а личные сбере-жения Суллы были слишком незначительными. Средств не хватало даже после того, как были проданы общественные
земли вокруг Римского Форума. В конце концов деньги для финансиро-вания понтийской войны добыли, ограбив храмы Греции и Эпира.
В том же 88 году появился и сразу завоевал широкую популярность плебейский трибун Сульпиций. Будучи консерватором, он стал радикалом после того,
как Митридат вырезал насе-ление провинции Азия. Сульпиций понял: царь-иностранец не видит разницы между римляни-ном и италиком. Митридат с
одинаковой жестокостью истреблял и тех, и других. Сульпиций обвинил Сенат в безответственном нежелании дать полное гражданство всем италикам.
Если для Митридата эта разница отсутствует, значит, ее действительно не существует.