- Дуг Уикс, по вашему мнению, мертв или переместил свою деятельность в другой район.
- Или завязал, - добавил Фред. - Вам говорит что-нибудь имя Граф, или Арт де Винтер? - Нет. - Как насчет пары негров - братья, лет по двадцать? Работают с фунтовыми порциями героина.
- Фунтовыми? Фунтовыми порциями героина? Нет, такое я бы запомнил.Фред покачал головой.
Хэнк покопался в фотографиях. - Так, этот сидит... Этот мертв... А вы не думаете, что Джора темнит? Джоре Каджас было только пятнадцать. Она жила в Бриа, в районе трущоб, на верхнем этаже полуразвалившегося холодного домишка.
- Если подтвердится, дайте мне знать. Мы привлечем ее родителей. - Хорошо.
- Была вчера у нас одна - выглядит на все пятьдесят. Свалявшиеся серые волосы, выпавшие зубы, иссохшее тело... Мы спросили, сколько ей лет, и она ответила:
"Девятнадцать". Проверили - точно. "Знаешь, на кого ты похожа? Посмотри в зеркало". Та посмотрела в зеркало и заплакала. Я спросил, давно ли она ширяется.
- Год, - предположил Фред. - Четыре месяца. А рассказать, как она села на препарат С? Ее братья, оба посредники, вошли к ней как-то ночью, заломили руки, сделали укол и изнасиловали. Так сказать, ввели ее в новую жизнь.
- Милые ребятки. - А вот это вас проймет наверняка. Слыхали, в фейерфилдовской больнице есть три младенца, которым надо каждый день вкалывать дозу. Сестра попробовала...
- Меня проняло, - механическим голосом перебил Фред.- Вполне достаточно, благодарю.
Хэнк продолжал: - Когда представишь себе новорожденного, который не может прожить без героина, потому что...
- Достаточно, спасибо, - повторило расплывчатое пятно по имени Фред.Иногда мне хочется сойти с ума. Но я позабыл как.
- Это утраченное искусство, - сказал Хэнк.- Возможно, со временем выпустят инструкцию.
Всякий раз, сидя напротив Хэнка и докладывая, Фред испытывал в себе глубокую перемену. О ком бы ни шла речь, что бы ни происходиловсе теряло смысл.Сперва он приписывал это действию костюма-болтунья. Потом пришел к выводу, что дело не в костюме, а в самой ситуации. Хэнк по профессиональной привычке проявлял полное безразличие: ни любви, ни ненависти, никаких сильных эмоций.Какая польза от чувства вовлеченности, когда ты обсуждаешь преступления, совершенные людьми близкими и даже, как в случае Донны и Лакмена, дорогими? Надо нейтрализовать себя: они оба сделали это - Фред в большей степени, чем Хэнк. Они говорили в нейтральных тонах, они нейтрально выглядели, они стали нейтральными.Потом чувства нахлынут... А пока, сидя за столом, Фред ничего не ощущал. Он мог описать все увиденное с полным безразличием. И что угодно выслушать от Хэнка. Например, он мог запросто сказать: "Вчера Донна наширялась низкопробным заменителем ЛСД, и половина кровеносных сосудов в ее мозгу полопалась". О своей любимой... Или: "Донна мертва". И Хэнк спокойно запишет это и, может быть, спросит: "У кого она купила дозу?" или: "Где будут похороны? Надо выяснить номера машин и фамилии присутствующих", - и он будет хладнокровно это обсуждать.Превращение вызывалось необходимостью беречь чувства. Пожарные, врачи и гробовщики вели себя так же. Невозможно каждую секунду восклицать и рыдать - сперва изведешь себя, а потом всех окружающих, У человека есть предел сил.
- Как насчет Арктора? - поинтересовался Хэнк. Фред, находясь в костюме-болтунья, естественно, докладывал и о себе. Иначе его начальник - и весь полицейский аппарат - знал бы, кто такой Фред.
- Арктор ведет себя тише воды, ниже травы, - как всегда сообщил Фред.- Закидывает пару таблеточек смерти каждый день...
- Сомневаюсь.- Хэнк взял со стола листок.- Мы получили сигнал, что у Арктора водятся большие деньги.
- Так...- протянул Фред, понимая, что "большие деньги"- это то, wrn ему платили в полицейском управлении.
- По данным нашего информатора, - продолжал Хэнк.
- По данным нашего информатора, - продолжал Хэнк.- Арктор в самые неурочные часы исчезает, причем под разными предлогами и ненадолго.Хэнк взглянул на Фреда.- Вы замечали что-нибудь подобное? Можете подтвердить?Что это значит? - Скорее всего его цыпочка, Донна, - сказал Фред. - Хм."скорее всего"... Вы обязаны знать. - Донна, точно. Но я проверю и сообщу. Кто информатор? Не навет ли это из мести?
- Имя неизвестно. Телефонный звонок - через какое-то самодельное искажающее голос устройство.
- Боже! - возмутился Фред.- Так это же вконец ошизевший торчок Джим Баррис!
Баррис еще в армии занимался всякой электроникой. Как информатору я бы ему ни на грош не верил.
- Мы не знаем, Баррис ли это, и, так или иначе, Баррис - не просто вконец ошизевший торчок. Им особо занимаются несколько людей... С сегодняшнего дня все побочные задания отменяются. Главный объект наблюдения - Боб Арктор. У него есть второе имя? Он употребляет инициал...
Фред издал сдавленный звук. - Постлэтуэйт. - Как это пишется? - Понятия не имею. - Национальность? - Валлиец, - ответил Фред. Он едва слышал, в глазах расплывалось. - Установим новую голографическую систему. Вы будете осуществлять контроль и наблюдение.
- Постараюсь, - пробормотал Фред. Он чувствовал, что отключается, и мечтал: скорей бы все кончилось... И еще: закинуться бы парой таблеток...Напротив него бесформенное пятно что-то писало и писало. заполняя бланки и требования на оборудование, с помощью которого Фред должен будет установить круглосуточное наблюдение за своим собственным домом, за самим собой....Вот уже больше часа Баррис возился с самодельным глушителем, смастеренным из подручных средств стоимостью одиннадцать центов. Он почти добился цели, располагая лишь алюминиевой фольгой и куском пористой резины.В ночном мраке заднего двора дома Боба Арктора, среди кустов и мусорных ящиков, Баррис готовился произвести пробный выстрел.
- Соседи услышат, - беспокойно проговорил Чарлз Фрек. Он опасливо косился на освещенные окна окрестных домов; должно быть, смотрят себе телик или покуривают травку...
- Зачем тебе глушитель? - спросил Лакмен, держась в стороне.Глушители ведь запрещены.
- В условиях нашего вырождающегося общества и бесправия личности каждый стоящий человек должен быть постоянно вооружен, - мрачно заявил Баррис.- Для самообороны.
Он закрыл глаза и выстрелил. Раздался дикий грохот, на время оглушивший всех троих. Вдали залаяли собаки. Баррис с улыбкой стал разворачивать алюминиевую фольгу. Ему, казалось, было забавно.
- Вот так глушитель...- выдавил Чарлз Фрек, ожидая появления полиции.
Десятка полицейских машин.
- В данном случае звук скорее усилился, - объяснил Баррис, показывая Лакмену кусок прожженной резины.- Но в принципе я прав.
- Сколько стоит этот пистолет? - спросил Чарлз Фрек. Он никогда не держал пистолета. Несколько раз у него были ножи, но их вечно крали.
- Пустяки, - ответил Баррис.- Около тридцати долларов, подержанный.Он протянул пистолет Фреку, и тот с опаской попятился.- Я продам его тебе, - пообещал Баррис.- Ты обязательно должен иметь оружие, чтобы защищаться от обидчиков.
- Их хоть пруд пруди, - иронично вставил Лакмен.- Видел на днях объявление в "Таймс". Предлагают транзисторный приемник тому, кто удачнее всех обидит Фрека.- Лакмен повернулся к Баррису.- Я думал, ты корпишь над цефаскопом. Уже сделал?
- Работа очень сложная, - наставительно сказал Баррис.- Мне нужно отдыхать.- Он отрезал перочинным ножиком еще кусок пористой резины, - Этот будет совершенно бесшумным.
- Боб думает, что ты работаешь над цефаскопом, - пробормотал Лакмен.Лежит сейчас в постели и думает, а ты лупишь из пистолета...С меня довольно, думал Боб Арктор. Он лежал в темной спальне, слепо глядя в потолок. Под подушкой был его полицейский револьвер; он автоматически достал его из-под кровати и положил поближе, когда услышал выстрел в заднем дворе.