Плазмер приятно оттягивал руку.
Коридор в этом месте очень удобно изгибался. Пират отвел Эрасмиусу место в самом дальнем углу станции — рядом с обшивкой чтобы тот мог курировать часть проектов в открытом космосе. И рядом размещался лазарет. Чтобы доктору было далеко не ходить.
Сейчас это играло против женщины. Потому как пиратов там лежало человек пять. И все они… ну не в битву ведь кинутся?
Разумеется, нет. А вот попробовать тряхнуть доктора на предмет какого-нибудь чуда — запросто.
Скорее бы появились свои. Но… на чудо надейся, а сама лапками греби. Жаль, Черный доктор ускользнул. Если его нет в лаборатории…
Аврора не питала никаких иллюзий. Такие твари, как Эрасмиус Гризмер из лавы сухими выходят. И даже не поджаренными.
Первый пират появился минут через пятнадцать.
Простучали по коридору подошвы ботинок. И из-за поворота показалась грузная фигура.
Аврора не стала тратить время, выясняя, кто идет. Эту тварь она помнила еще с налета на крейсер. Уж что другое, а память у шпионки была великолепная.
Плазмер в руке выплюнул раскаленный сгусток — и на пол опустилось нечто обугленное воняющее горелым мясом.
Аврора покривила губы.
Собаке собачья смерть. Батарея заряжена на полную. Так что ей хватит минут на сорок серьезного боя. А по-том… а какая разница?
Она никого не пропустит!
Кончатся заряды — руками будет убивать.
Зубами грызть.
Клянусь, назад ни шагу скорей я мертвый сам На эту землю лягу, чем эту землю сдам…
Старая песня крутилась в голове. С этими словами легионеры Русины уже много лет шли в бой. В разведку. На смерть.
И Аврора знала — она не уйдет. Не пропустит врага к измученной Калерии и рожающей беспомощной Дине. Это — ее люди. Ее подруги.
Это — просто её!
Сейчас это те, кто стоит за ее спиной. И уйти она не сможет. Иначе…
Суровой меркой мерьте позор моей вины.
Пусть покарает смертью меня закон войны…* * И. Уткин. Клятва. Прим. авт.
Аврора прищурилась — и ошпарила плазмой следующего пирата. А нечего тут бегать нервировать женщин. Ухмыльнулась так, что увидь это Эрасмиус — точно оценил бы. Холодно. Зло. Бесшабашно.
Интересно, сколько пиратов она сегодня отправит в могилу? Хорошо бы штук двадцать? За все приятное!
Хотя и одного Сарна достаточно, чтобы оплатить проход по мосту до Ирия. Отправить к Чернобогу такую сволочь?
Да за такое ордена мало!
С-суки… стрелять в ответ начали.
Ничего, заливайте коридор плазмой тратьте заряды… все равно пока здесь такой ад творится — вы не прой-дете. А я полежу спокойненько… благо сзади только лаборатория…
…Иридина выгнулась в очередном приступе боли.
— Лера, я умру? Да?
Калерия сильно это подозревала. Но сказать об этом несчастной девчонке, у которой на теле живого места нету? — глупости! Всем больно во время родов. Ты не исключение. Или ты думала — это как маникюр делать?
— Нет. Такое ощущение, что внутри все рвется… я точно умру.
— Не говори ерунды. А то родишь — уши надеру.
— Лера… если что — ты моего ребенка возьмешь?
Калерия аж задохнулась.
От необходимости отвечать ее спасло то, что Дина выгнулась в новом жестоком спазме. А Лера с присвистом смогла выдохнуть сквозь зубы.
Это ж надо!
Вот тебе и избалованная сучка!
Вот тебе и лак для ногтей по пятьсот галактов за тюбик!
Вот тебе и платья от кутюр!
Ребенок — от пирата, из-за которого она умирает… и все-таки…
Дина застонала — и Калерия опять обратила все свое внимание на девушку. Вытерла ей пот со лба, попробо-вала влить вина сквозь стиснутые зубы.
Вытерла ей пот со лба, попробо-вала влить вина сквозь стиснутые зубы.
— Вот так дыши, маленькая, все будет хорошо.
— Лера, обещаешь? — а твои родители?
— Они от меня отказались. Я не отдам им ребенка! Не хочу! Они его в приют сдадут!!!
Калерия мысленно вздохнула.
Могут и сдать. Если сенатор от дочери оказался, то что он сделает с отродьем пирата?
Хорошо, если не убьет.
— Лера!!!
Калерия Вайндграсс вздохнула.
— Дина, я обещаю. Ребенка я воспитаю. И выращу. Но думаю, ты и сама этим займешься.
Голубые глаза закрылись. На миг. А когда Дина их открыла — в них светился покой.
— Лера, ты замечательная.
Две женщины смотрели в глаза друг другу. И что-то такое проходило в них… дни плена, унижений, боль и страдания, горечь и отчаяние… вот отчаяния уже и не было…
Они молчали, но так много можно сказать одними глазами… так много…
— Дай слово… — клянусь.
— Верю. Ты замечательная.
— Ты обязательно выживешь — Нет, я знаю… Больно…
Дина выгнулась и закричала, отчаянно, как раненная птица.
И в руки Калерии скользнуло крохотное красное тельце, покрытое чем-то вроде слизи… от тельца куда-то внутрь тянулся жгут пуповины…
— Девочка! Дина, у тебя девочка…
На один миг голубые глаза стали осмысленными. А потом помутнели… из влагалища Дины хлынул поток ярко-алой крови, выскользнуло что-то темное… Калерия вскрикнула, заметалась, ища хоть что-то… но и сама видела — это смерть. Не остановить, не удержать…
Она не врач.
Был бы здесь медик, регенератор, да хоть что! Так нет же…
Калерия не знала, как обращаться с биолабораторией. А Эрасмиус почему-то не оставил инструкций.
Оставалось только смотреть, как подруга уходит… но все было кончено за какие-то секунды.
Дина дернулась последний раз и замерла в луже алой крови.
Калерия всхлипнула.
Больно, боги, как же больно и как жалко несчастную девчонку, погибшую на пороге свободы.
Калерия не знала, что Дина умерла бы в любом случае. Опыты Эрасмиуса Гризмера не были рассчитаны на хрупкое человеческое тело. За эти девять месяцев Иридина израсходовала свой организм настолько, что со-стояние ее внутренних органов соответствовало состоянию внутренних органов 150-летней женщины. И даже старше.
Калерия не знала.
И сейчас плакала, держа на руках младенца.
Опустилась на колени, закрыла голубые глаза подруги… требовательно запищал ребенок.
Хоть что-то женщина знала.
Перевязать пуповину, перерезать, обтереть ребенка, проверить пальцы на ногах и руках… не урод?
Но девочка была замечательная. Не слишком крупная, но без внешних дефектов.
Только вот глаза…
Калерия не сразу заметила, а когда увидела, чуть не задохнулась от шока.
У детей, где бы они ни рождались, глаза голубовато-серые, бессмысленные…
У этого ребенка глаза были черные.
Черная радужка, такая черная, что не видно зрачка.
Первым порывом женщины было брезгливо отбросить от себя вот ЭТО. Человек ли это вообще? Или…?
Но девочка запищала, жадно и требовательно как котенок, задергала кулачками… и на Калерию вдруг на-катила волна нежности.
Да будь эта девочка хоть черт с рогами!
Это единственное что осталось на земле от Дины Видрасё. И Калерия не бросит малышку.
Есть ли тут молоко?..
Рико довольно улыбался.
Да, база была хорошо защищена. Но… кому это поможет когда крейсер выныривает из гипера в паре световых секунд от станции — и первым же залпом разносит в щепки половину орудий?
Рико уже в гипере шел в полной боевой готовности.