Думаю, ясно, что я взялся за эту работу. На то, чтобы вернуть артефакт к жизни, мне потребовалось пять месяцев бессонных ночей, но я смог это сделать, и маг, держа в руках работоспособный артефакт, клятвенно сообщил, что я ему ничем не обязан. Вот так вот.
Теперь о созданном мной артефакте. Что было дальше, мне чуть позже рассказала Люси. Она думала, что это разработка де Курье, и искренне этим гордилась. А это маг с моих пояснений смог разобраться, как я сделал артефакт, сам создал два и, собравшись, внезапно укатил из замка. Вернулся только через две недели, вот я тогда и узнал основные правила «учитель – ученик»: всё, что имеет ученик до того, как поступит в академию, включая его мысли и планы, принадлежит учителю. То есть де Курье, сам не поняв до конца, что сделал, просто украл у меня мою же разработку, добрался до академии и за неделю сдал дипломную работу на мага-артефактора, благополучно её защитив и повысившись в чине, чем очень гордился. Меня он даже не поблагодарил, видимо, ему это в голову не пришло.
Я был жутким собственником и своё никогда никому не отдавал, если, конечно, у меня пытались отобрать силой, а не сам подарил. Я уже не был должен магу ничего, поэтому сурово отнёсся к краже. А де Курье с тех пор очень интересовался моими разработками, но их за всё время было всего три, да и то по мелочи, чтобы он отстал. Каждый созданный мной амулет или артефакт маг регистрировал в ближайшем патентном бюро на себя, что ещё более охладило меня к нему, но внешне я это не показывал, а просканировать меня маг не мог – врождённая защита.
Злился я на него по той причине, что это воровство у нас не было прописано в заключённом договоре, только ремонт и создание подделок под артефакты древних, иначе я у него ещё много чего выбил бы, так что это стопроцентное воровство. Именно воровство, и точка! Пока меня всё устраивало, я всё ещё учился, да и с ле Оном у меня продолжались уроки по боевому искусству, и бросать ни то ни другое я не хотел, несмотря на нечестность мага. Так что подождём.
Кстати, мастер меча ле Он крепко за меня взялся, тем более я у него был единственный ученик, более того, первый, и тот тренировался на мне в обучении, чтобы уже по созданной им методике заниматься со следующими учениками. Так что я для него был подопытной куклой. Не скажу, что я расстраивался от этого, но, на мой взгляд, манера обучения мастера была несколько… жестковатой. Хорошо, я тогда уже освоил среднее исцеление, чтобы не ждать возвращения де Курье из очередной поездки, а если бы не знал, ходить мне поломанным. Жёсткие у него были спарринги, очень жёсткие, хоть и действенные. И обучался я ускоренными темпами, удивляя учителя…
Ах да, я не сказал, что создал. Артефакт был боевого направления. Изучая несколько старых артефактов с почти стёртыми рунами или полностью разрядившихся, отчего их магические линии начали распадаться, я на их основе сконструировал меч джедая. Многие видели светящиеся мечи в фильме о звёздных войнах, вот и тут я взял простую кожаную перчатку, нанёс на неё специальной краской руны, запитал специально очищенной для этого маной, и тот заработал. Если думаете, что всё это просто, как в описании, то я вас разочарую. Я этот меч три месяца конструировал, полностью выложившись, так что, полагаю, понятно, в каком я был состоянии, когда узнал о подлости мага. Именно тогда, в момент очередного нашего противостояния, я и атаковал задницу мадам де Курье фаерболом, и меня отлучили от работ по созданию и ремонту артефактов и амулетов на две недели. Ничего, отдохнул, тренировался с ле Оном, пока маг сам не выдержал и не вернул меня к учёбе и ремонту. А он, похоже, зарабатывал на восстановлении амулетов древних магов приличные деньги, если так недолго продержался.
Остальные амулеты, что я сдал магу, были бытового применения. Один – автоматический зонтик. То есть защитный полог сверху, прикрывающий от дождя, но, в отличие от разработок других магов, мой разворачивался автоматически, его не нужно было контролировать, так как он постоянно находился над головой и сворачивался, если хозяин входил в дом или дождь заканчивался.
Для пробежек по лесу такая защита очень актуальна. Второй артефакт – расчёска, которая могла сама делать причёски. Правда, заложено в неё было всего десять видов причесок, но маг был рад и этому. После того как он оформил патент на себя, жена за такой подарок – а она гордилась мужем, который создаёт такие артефакты, и постоянно мне тыкала этим, не понимая, почему я смеюсь, – очень долго благодарила муженька. Отчего у них и появился четвёртый ребёнок. Ну а третий артефакт я сделал для детей мага, так как быстро нашёл с ними общий язык и радовал их вкусностями и игрушками. Да, третий артефакт был игрушкой. Парусник с дистанционным управлением. Жаль, что дарить его пришлось через мага, ну а тот, понятное дело, присвоил изготовление себе.
Так что я учился, совершенствовался и создавал артефакты, но о них маг не знал. Причём я делал их с несколькими ступенями защиты, что уже вошло у меня в привычку, и преодолеть их де Курье не смог бы никогда, даже если бы нашёл их в моих тайниках, устроенных мной по всему замку. Дара у него на это не хватит, не видит он тонкие линии, только те, что потолще, со стержень ручки, а у меня тоньше кончика иголки выходят, да и это не предел. Чем тоньше эти линии, тем дороже артефакт. Такие линии могут делать только архимаги и некоторые магистры, да и то не все. Как я уже говорил, тут всё от дара зависит.
Правда, когда ученики отправились в академию и появился Битон, новый ученик мага, с которым у нас сразу возникла друг к другу антипатия, я терпеть этого стукачка не мог, мне пришлось искать новый схрон для части своих артефактов, для тех, что посерьёзнее и которые терять мне не хотелось, так как этот мелкий засранец нашёл-таки один из моих тайников, но, к счастью, тот к этому моменту был пуст.
С поисками тайника я не заморачивался. Ещё когда бегал к озеру и учился там использовать заклинание дышать под водой, проще говоря, пользовался артефактом-аквалангом, то обнаружил под обрывом пещеру. Она была небольшой, но я расширил её и магией убрал воду, создав сухую тайную комнату. Именно там у меня и хранилась большая часть артефактов. А чтобы их не обнаружили, всё-таки те частично фонили на магической частоте, я укрыл их специальным заклинанием, созданным на основе моей ауры, то есть врождённой защиты, и для магов на озере теперь не было ничего интересного. Классная защита получилась, я сам не видел сквозь неё, но это не значит, что я не создал заклинание для взлома такой защиты. Специально тренировался их делать.
Так вот, за эти годы, изучая книги древних магов и совершенствуясь уже по ним, я поднимал свои знания. Честно говоря, не всё понимал, а то, что понимал, вводило меня в ступор. Если то, чему меня учил де Курье, преподают в академиях магии, то как же они смогли так деградировать и потерять такой колоссальный массив знаний? Для примера, выпускник теперешней Академии магии мог претендовать по своим знаниям и умениям максимум на второй курс академии времён древних магов. Слабенькие теперь выходили маги, ох какие слабенькие!
Вот коротко о том, как я жил. Если описывать всё, в подробностях, книг двадцать можно издать, а так – учился, учился и ещё раз учился, то есть вся моя жизнь в этом мире – одна учёба и редкие моменты создания артефактов и амулетов, которые никогда не видели мира, так как сразу же были спрятаны в моих тайниках. Большинство их я испытывал у озера, потом затирая следы применения магии. В замке нельзя было – на тренировочном полигоне стояла защита и следящие заклинания. Де Курье сразу узнал бы, что я тестирую что-то новенькое, а серьёзное я ему отдавать ничего не хотел категорически. Не простил ему ни первое воровство, ни последующие.
Надо сказать, получались у меня артефакты не всегда, на десять идей из трёх, максимум четырёх выходило что-то путное. Сказывались частное обучение и пробелы в знаниях. Ладно хоть большую часть этих пробелов закрыли книги древних.
Вчера вечером я находился в библиотеке, читая одну из книг древних и переписывая часть схем заклинаний и пояснения в свою книгу мага, когда внезапно в неё зашёл де Курье, который только что вернулся из очередной поездки.