– А тебе хорошо бы вспомнить, что ты находишься на моей территории. – Эббот все-таки убрал руку, и я бы помчалась вперед, но взгляд Рота предостерег меня от этого.
Сбитая с толку, я сделала глубокий вдох и попыталась унять сердцебиение. К черту его предостерегающий взгляд, я хотела броситься к нему. Просто чтобы прикоснуться, убедиться, что он живой и настоящий, но не стоило забывать, где я нахожусь. Добрая половина моего клана стояла во дворе, и, хотя Рот пожертвовал собой – во всяком случае, так это выглядело, – ради благой цели, никому из Стражей не доставило бы удовольствия видеть, как я вспрыгиваю на него подобно обезумевшей паукообразной обезьянке.
Я смотрела на него, постепенно осознавая, что Рот действительно здесь и в полном порядке, но все-таки не могла понять, как так получилось, что я вижу его. Иначе говоря, как ему удалось выбраться из адских чертогов? Ведь говорят же, что это невозможно.
А еще хотелось бы знать, почему он здесь.
Эббот выпрямился в полный рост.
– И между нашими родами никогда не будет «белого флага дружбы».
Рот положил руку на грудь.
– Ох, прощайте, мои надежды и мечты об общих плясках под радугой.
Вены вздулись на лбу Эббота. Он повернулся ко мне:
– Ты должна вернуться в дом, Лейла.
С какой стати? Но, прежде чем я успела произнести это вслух, Рот наклонил голову:
– Нет, она должна остаться здесь. Я появился здесь не просто так, хотя мы немного отклонились от курса.
От какого еще курса? Как давно Рот здесь? Я откинула волосы с лица, и у меня возникло такое чувство, будто мой мозг отчаянно тормозит. Я покосилась на Зейна, но он неотрывно смотрел на Рота, и в его взгляде угадывалось желание отправить его обратно в Ад. Уголки моих губ опустились. Мне стало окончательно ясно, что Зейн и Рот никогда не станут лучшими друзьями, но неужели Зейн забыл, что Рот сделал для него?
Мэддокс вышел из дома и встал рядом с молчаливым Дезом. В какой-то момент Мэддокс, должно быть, успел сменить обличье, потому что теперь предстал в своем истинном виде. Его кожа приобрела цвет гранита, а крылья в размахе достигали около двух с половиной метров. С плоскими ноздрями и яростно сверкающими желтыми глазами он оскалил клыки.
– Не вижу никакой причины позволять им находиться здесь. – Он повернулся к Эбботу, и его когтистые руки сжались в кулаки:
– Томас пропал, и держу пари, что это их рук дело.
Хм…
Бэмби свернулась у меня на животе, а потом лениво потянулась, словно предаваясь счастливым воспоминаниям о предвечерней трапезе.
– Я понятия не имею, кто такой Томас, – ответил Рот, и его губы – губы, которые навсегда отпечатались в моей памяти, – изогнулись в ухмылке. – Опять же вы, Стражи, все на одно лицо.
Мэддокс зашипел.
– А себя ты, наверное, считаешь красавцем?
– Нет, себя я нахожу сексуальным. – Ухмылка стала шире, но не коснулась его холодных глаз цвета охры. – И еще со мной не соскучишься.
Дез и остальные Стражи напряженно замерли. Похоже, они думали, что Рота смутит их многочисленная рать, но Рот… чем отчаяннее казалась ситуация, тем более дерзким становился он.
Похоже, они думали, что Рота смутит их многочисленная рать, но Рот… чем отчаяннее казалась ситуация, тем более дерзким становился он.
Кайман подмигнул мне и с важным видом шагнул вперед. Мои брови поползли вверх. Происходящее казалось нереальным. Быть может, я потеряла слишком много крови, отключилась и теперь все это мне просто снится?
– Мы можем перейти к делу? – игриво спросил Кайман. – Время дорого.
Эббот шумно выдохнул, раздувая ноздри, но кивнул.
– У нас гигантская проблема, – сказал Рот, обращаясь к главе клана. Ухмылка медленно сползла с его лица, и холодок скользнул по моей спине. – Лилин возродились.
Все Стражи уставились на него так, словно он снял штаны и пустился в пляс. Я смотрела на него, разинув рот, лихорадочно переваривая его слова. Да нет, наверное, мы ослышались. Невозможно, чтобы Лилин – раса демонов, которые забирают души одним лишь прикосновением, – вновь появились на свет. Эти твари настолько отвратительны, что, забирая души, они не просто убивают человека или Стража, но превращают их в мстительных духов, заточенных на разрушение. Стражи были созданы, чтобы стереть Лилин с лица земли еще во времена Евы и того чертова яблока.
– Этого не может быть, – прорычал Зейн. – Что за чушь ты пытаешься нам впарить?
Рот перевел на него взгляд, и его лицо стало застывшей маской.
– Я ничего не пытаюсь впарить, и поверь мне, фантазии у меня гораздо более увлекательные.
– Это не может быть правдой, – заявил Эббот, складывая мощные руки на своей широкой груди. – Мы знаем, что нужно для возрождения Лилин, и эти условия не были выполнены. Не говоря уже о том, что Паймона остановили, прежде чем ритуал был завершен.
– Демон пытается нас обмануть? – фыркнул Дез. Прохладный ветерок растрепал его волосы. – Эка невидаль.
Злость, способная сокрушить целые города, вспыхнула в глазах Рота. Он приготовился ответить, но я его опередила.
– Как такое возможно? Вы… мы знаем, что так не бывает.
Рот пристально смотрел на Зейна.
– Бывает.
– Откуда ты знаешь? – не унималась я.
Страж хохотнул, бормоча:
– Жуть как охота услышать эту историю.
Губы Рота скривились в усмешке.
– Как все вы, должно быть, знаете, если читали свои умные книжки о том, как происходит конец света, Лилит удерживают в Аду на четырех цепях.
Я кивнула. Я знала, что Лилит, моя далекая и незнакомая мать, закована в Аду, но не могла понять, при чем здесь это.
– Две цепи были разорваны, когда Паймон пытался провести ритуал, так что теперь она сидит только на двух цепях, – продолжил он. – Третья…
– Подожди. – Эббот жестом остановил его. – Как именно были разорваны две цепи? Паймона мы остановили, а невинность Лейлы – залог успешного ритуала – никуда не делась. Так что в твоих словах нет правды.
Боже мой…
Опять эта тягомотина с невинностью. Я с трудом сдержала стон, и рука машинально потянулась к цепочке на шее. Для того чтобы ритуал возрождения Лилин свершился, необходимо наступление сразу нескольких событий.