В любом случае, все это будет уже завтра, поэтому я умылся и пошел готовить ужин.
Вечер прошел очень тихо - в отсутствие изуродованного телевизора я немного поработал в мастерской, потом почитал книжку - из тех, что были в спальне, а потому уцелели, и лег спать.
Проснулся я от странного ощущения: мне показалось, что в комнате кто-то есть. Не открывая глаз, прислушался - и вскинулся на кровати, услышав совсем рядом тихий скрип половицы.
И тут же замер - в лицо мне смотрел черный зрачок пистолетного ствола. Еще через секунду я понял, что пистолет с глушителем, лицо его хозяина скрывала черная вязаная маска.
-Тихо, - спокойно сказал гость, освещаемый падающим из окна лунным светом. - Сиди спокойно.
-Сижу, - отозвался я, чувствуя, как гулко колотится сердце. - Что вам здесь надо?
-Где «Грааль»?
Мне сразу стало ясно, что он спрашивает о пепельнице. Тем не менее я предпочел сделать вид, что не понял его.
-Какой еще «Грааль»?
-Ответ неправильный…
-Тише, тише! - Я выставил ладонь, понимая, что этот человек вот-вот нажмет на курок, и лихорадочно думая о том, что можно сделать в этой ситуации. - Не кипятись!
-Где «Грааль»? - повторил незнакомец. - Я знаю, что он у тебя. Если ты не отдашь его, я прострелю тебе колено, это очень больно. Потом другое. Затем прострелю плечо, и так до тех пор, пока ты не скажешь, где он. Ну! Считаю до трех! Один, два… - Ночной гость опустил пистолет и прицелился мне в колено.
-Я отдам! - торопливо произнес я, понимая, что сила пока на его стороне.
-Прекрасно. Где он?
Ответить я не успел - со стороны двери скользнула тень, послышался глухой звук удара. Даже не охнув, человек с пистолетом рухнул на пол.
-Вроде не опоздал? - спросил новый посетитель. - Цел? - Он огляделся и включил свет.
Ему было около тридцати лет. Длинные темные волосы незнакомца были собраны на затылке в «хвост», гость был одет в джинсы и черную рубашку с короткими рукавами. На его правой руке я разглядел массивный серебряный перстень.
-Цел, - ответил я, поднявшись с кровати и пытаясь понять, кто этот человек и что здесь вообще происходит. - Кто вы?
-Об этом потом. «Грааль» у вас?
-И вы туда же?! - Я не смог скрыть разочарования.
-Я не пытаюсь вас ограбить. Но этот артефакт уже привел вас на край гибели. Очень скоро здесь появятся коллеги этого типа, - гость слегка толкнул ногой лежащего на полу человека. - Они все равно заберут «Грааль», а вас убьют. Вам это нужно?
Я промолчал.
-Вы впутались в очень скверную историю. Я могу вам помочь из нее выпутаться. Но для этого вы должны взять «Грааль» и поехать с нами.
Судя по его последним словам, он был не один. Я еще пару секунд подумал, потом кивнул.
-Хорошо. Но «Грааль», как вы его называете, не у меня, я днем закопал его в лесу. Точнее, положил туда, где взял.
-Тогда нам надо будет забрать его. Место помните?
-Конечно.
-Тогда собирайтесь, нам лучше побыстрее уехать отсюда. Поторопитесь, у нас очень мало времени.
-Может, лучше вызвать милицию? - предложил я.
-Это не поможет, они вас все равно достанут.
-Это не поможет, они вас все равно достанут. Одевайтесь, не забудьте документы. У вас всего несколько минут.
-А этот? - Я кивком указал на бесчувственное тело человека в маске.
-Отлежится и уйдет. Поторопитесь, я пока его покараулю. - Гость ногой отшвырнул пистолет моего несостоявшегося убийцы. - Быстрее, все это очень серьезно.
Это я понимал и сам, а потому начал быстро собираться. Сборы были недолгими: не прошло и пяти минут, как я вслед за своим спасителем вышел из квартиры. Дверной замок оказался не взломан, как можно было предположить, а открыт: либо мой первый гость подобрал ключ, либо поработал отмычкой. После секундного колебания я закрыл-таки дверь на ключ, думая о том, стоит ли это делать, если внутри все равно лежит чужак. Опять же, он-то как раз вряд ли закроет за собой дверь, в итоге в мое отсутствие из квартиры могут вынести все мало-мальски ценное. Все золотишко, что у меня было, драгоценные камешки и ноутбук с эскизами я забрал, но там и без этого осталось немало ценных вещей. Впрочем, думать об этом сейчас было недосуг, а потому я быстро спускался по лестнице вслед за мужчиной в черной рубашке.
Спустившись на первый этаж, я вздрогнул - справа от входной двери, у батареи отопления, лицом вниз лежал человек, его седоватые волосы показались мне знакомыми.
Рядом стоял мужчина с монтировкой в руке - лет тридцати, среднего роста, подтянутый. Его длинные темные волосы касались плеч, правую руку также украшал перстень.
-Он собирался подняться наверх, - пояснил он, встретившись взглядом с моим провожатым. - Пришлось приласкать монтировкой.
-Не убил?
-Я меру знаю. Оклемается. Как у вас?
-Едва не опоздали. Фрол уже был там, я его вырубил. Но скоро он очнется, так что надо побыстрее уносить ноги… - Мой спаситель взял меня за руку и потянул за собой.
-Согласен, - кивнул его напарник и поспешил за нами. - Кстати, тут и Лара где-нибудь может быть поблизости, так что надо поосторожнее. С этой стервой шутки плохи…
Мы вышли на улицу. Было темно, чуть в стороне от подъезда стояла серебристая
«тойота». Я уже было решил, что мы сядем в нее, но ошибся - мы прошли к первому подъезду, там стояли две машины. Одну из них я знал, она принадлежала кому-то из жильцов. Вторая - мощный черный джип - оказалась машиной ночных гостей.
-Залазь… - коротко велел мой спаситель и уселся за руль, его напарник занял место рядом.
Я забрался на заднее сиденье. Мягко заурчал мотор, джип плавно тронулся с места.
-Куда ехать? - спросил водитель, обернувшись ко мне.
-К железнодорожному переезду. За ним до двадцать шестого километра. Там рекламный щит будет, остановитесь прямо за ним.
-Понял, - ответил водитель. - И не беспокойтесь, теперь вы в безопасности.
-Можете сказать, кто вы, и объяснить, что вообще происходит?
-Можем. Меня зовут Антон Моршан, это мой друг Саша Романов. Хотя наши имена вряд ли вам что-нибудь скажут. Кстати, вашего имени мы тоже не знаем. Мы, вообще-то, шли к вашей соседке. Ее дверь была заперта, а ваша почему-то оказалась открыта. Заглянул - оказалось, что как раз вовремя.
-Егор Корольков. Так что все-таки происходит?
-Так уж получилось, Егор, что вы оказались вовлечены в одну очень нехорошую историю. Она уже принесла смерть многим людям и может стоить жизни вам. Люди, которые стоят за всем этим, не любят оставлять свидетелей.