Квартира выглядела запущенной, похоже, в ней давно не было людей. Где же Гена? И что делать ей, Верушке? Засучить рукава, мыть полы или все же пытаться найти Гену или Олю? В растерянности няня осмотрелась по сторонам, приметила записную книжку, открыла ее на букве «Р» и обнаружила там под фамилией Романовы наш адрес и телефон.
– Звонила, звонила, – объясняла сейчас Верушка, – никто трубку не снимал. Вот я и поехала на свой страх и риск. Тревожно мне чего‑то!
Я покосилась на телефонный аппарат.
– Странно, никаких звуков он не издавал!
– Не один раз набирала номер, – удивленно повторила Верушка.
Мой взор переместился ниже, я увидела на полу небольшую, разлохматившуюся веревочку, все, что осталось от батона докторской, и не менее растрепанный телефонный провод. Так, понятно. Кто‑то из собачек побаловался с проводкой. Это либо Феня, либо Капа, остальные уже взрослые для подобных примочек.
– Так Оля у вас? – вопрошала Верушка. – Ей ведь рожать пора. А Гена? Отчего он не дома?
Я сунула в рот кусок хлеба и сделала вид, что занята процессом пережевывания пищи. Ужасное положение! Мне сейчас придется рассказывать милой тетке о всех произошедших событиях. Ну почему именно на мою долю всегда выпадает самое неприятное, тягостное.
– Доброе утро, – сказала Катя, входя на кухню, – Лампуша, включи чайник.
Следом за ней появились и остальные члены нашей семьи.
Я рысью кинулась выполнять указание, а потом, повернувшись к домочадцам, малодушно сказала:
– Это Верушка, она ищет Гену и Олю… впрочем, сейчас она сама вам все расскажет, мне же срочно надо… э… ну, в общем… надо…
С этими словами я выскочила в коридор, добежала до туалета и заперлась в нем. Не умею сообщать людям неприятные известия. Намного больше мне нравится вручать подарки на день рождения, поздравлять с бракосочетанием или получением награды.
Верушка вынесла страшные известия стоически. Она не упала в обморок, просто спросила:
– Где ж его похоронили?
Катя сообщила адрес кладбища.
Верушка схватила чашку с остывшим чаем, разом опустошила ее и нарочито спокойным голосом поинтересовалась:
– Оля‑то оклемается?
– Обязательно! – воскликнула я.
Катя сердито глянула на меня: как все врачи, моя подруга суеверна и не любит делать радужные прогнозы.
– В больницу поеду, – засуетилась Верушка, – за Олей присмотреть надо.
– В реанимации великолепный уход, – остановила ее Катя, – и потом, вас туда не пустят!
– Чего же мне делать? – растерянно спросила вдруг Верушка. – Посоветуйте!
– Может, – осторожно сказала Юля, – вам, пока суд да дело, домой вернуться? Вот Оля поправится, ребенок найдется, и тогда…
Верушка вытащила из кармана кофты безукоризненно белый, тщательно выглаженный платок, повертела его в руках, потом сунула его назад и тихо сказала:
– Дома‑то нет! Продала ж я его, деньги вместе с вещами Геночке отдала, увез он их. А куда дел, не знаю! Он мне об этом не сказал.
– В квартире у них вроде сейф был, – пробормотала Катя, – если не ошибаюсь, под подоконником вделан. Только как его открыть, понятия не имею.
– Есть фирмы, которые вскрывают несгораемые шкафы, – оживилась Юля, – ну, допустим, потерял хозяин ключ…
– Хозяину да, – вздохнула я, – откроют, а нам нет.
Все замолчали, тягостная тишина длилась довольно долго, потом Верушка встала и дрожащим голосом произнесла:
– Спасибо вам за приют и ласку, я пойду.
Только как его открыть, понятия не имею.
– Есть фирмы, которые вскрывают несгораемые шкафы, – оживилась Юля, – ну, допустим, потерял хозяин ключ…
– Хозяину да, – вздохнула я, – откроют, а нам нет.
Все замолчали, тягостная тишина длилась довольно долго, потом Верушка встала и дрожащим голосом произнесла:
– Спасибо вам за приют и ласку, я пойду.
– Куда? – вызвалось у меня.
Верушка пожала плечами.
– Не знаю пока, устроюсь где‑нибудь. Да, кстати! Вот.
– Что это? – поинтересовалась Катюша, глядя на разнокалиберные ключи, прикрепленные к кольцу с брелоком.
– Связка от квартиры Гены, – пояснила Верушка, – я когда записку прочитала, то поняла, что их никого дома давно нет, вот и решила, что неладно ключи под ковриком оставлять. Вы их Оле передайте, когда она поправится! И еще, можно я позванивать буду? Маленький Гена, сын Геночки… он‑то единственная моя родня на всем свете. Волнуюсь очень, да… просто… да…
Верушка снова вытащила платок.
– Вот что, – решительно заявила Катя, – оставайся у нас!
– Нет, – вздрогнула старушка, – не привыкла я людей стеснять!
– Тут места полно! – воскликнула Юля. – Живите пока здесь!
– Не умею из милости, – отнекивалась Верушка.
– Нам давно няня нужна! – заявила я.
В глазах Верушки мелькнул интерес.
– Для кого же?
Я кивнула в сторону Кирюши.
– Вот. Ему!
– Мне? – взвизгнул Кирилл. – Офигеть прямо!
– Верно, – подхватил Сережка, – учится плохо, придет из школы, никогда обед не разогреет, в кафе бегает.
– Какая гадость! – возмутилась Верушка. – Там же грязно! Неизвестно, мыл ли повар руки!
– Да вы чего… – принялся возмущаться Кирюшка, но тут же получил сильный тычок от Лизаветы.
В ту же секунду в глазах мальчика мелькнуло удивление, и он вдруг вполне мирно ответил:
– Прикольно! Няня – здорово. Она мне будет еду греть и всякое такое?
– Вот и хорошо, – засуетилась Катя, – вот и договорились. Жилье и еда, естественно, за наш счет.
Верушка улыбнулась.
– Ладно, но когда Геночку найдут, уж не обессудьте, я займусь малышом.
– Конечно, – хором закричали домашние, – без проблем.
В метро я нашла свободное местечко и втиснулась между худенькой девушкой, упоенно читавшей Татьяну Устинову, и здоровенным парнем, который играл в тетрис. Увы, сейчас многие москвичи, счастливые обладатели личного автотранспорта, вынуждены пользоваться подземкой. Вот, например, я, проживающая в доме, расположенном недалеко от метро, доеду до центра меньше чем за тридцать минут. А если сяду в свои любимые «Жигули», то попаду в пробки, потрачу полтора часа, изнервничаюсь, вспотею. Потом, цена на бензин неуклонно ползет вверх. Может, столичное правительство надумало таким образом решить сложную транспортную проблему? А что, здорово! Давайте брать за литр «корма» для авто двести рублей, и наши магистрали гарантированно опустеют.
Ладно, не стану ворчать, достану лучше книжку, вот вам еще один плюс в пользу метрополитена, тут можно спокойно насладиться детективом. Ну согласитесь, читать за рулем опасно. Впрочем, минусы под землей тоже имеются: здесь полно попрошаек и бомжей, в час пик толпа так спрессовывается в вагонах, что лично у меня трещат кости. Еще в давке орудуют наглые карманники и откровенно больные люди, которые лишь по одним им понятным причинам пачкают пассажирам одежду краской из баллончика и режут ножом ваше пальто или куртку.