Андрей начал чесать в затылке, жена снова пришла ему на помощь:
– Очень легко узнать…
Сергей поднял руку.
– Нет, это должен сказать мужчина, он у нас эксперт. Спасибо за помощь, но вам лучше помолчать. Андрей, начинайте.
– Значит, двадцать шесть квадратов… – прогундосил сантехник. – Тут математика требуется, надо посчитать количество кубометров нагреваемого воздуха.
– Считайте! – велел Сергей.
– Длину, значит, квартиры умножаем на ширину и высоту, – вдруг бойко заговорил сантехник, – и из полученной суммы извлекаем третичный корень.
Математика не мой конек, если честно, ученица Романова так и не выучила таблицу умножения, поэтому слова про третичный корень показались мне весьма загадочными. А сантехник, вдохновленный удачным выступлением супруги, вещал дальше:
– Результат нам надо поделить на четыре, потому что в одном литре воздуха содержится четыре атома холодного кислорода, нагрев его, получим ровную температуру помещения и умножим на шесть для поддержания оптимальной сухо‑влажности, что хорошо для здоровья и для общей жизни. Вот.
Сергей потряс головой.
– Замечательно. А теперь конкретно. Сколько батарей надо купить нашей Маше?
– Сначала считать? – насупился Андрей.
– Нет! Назовите число, – потребовал ведущий.
Сантехник посмотрел на жену.
– Любаня, сегодня вторник? Запутался я чего‑то… День какой у нас?
Сергей заулыбался еще шире.
– Я имел в виду число радиаторов. Цифру назовите. Еще раз озвучиваю главный вопрос дня: сколько радиаторов необходимо приобрести нашей Маше для квартирки общей площадью двадцать шесть километров? Ох, простите, квадратных метров.
Андрей приподнял брови и отчеканил:
– Семьдесят две штуки.
Я едва удержалась от смеха. Даже если Маша приделает в своей крохотной норке батареи ко всем стенам в три ряда, привинтит их к потолку и загородит радиаторами окна, семьдесят две секции в нее никогда не поместятся! Сейчас Иван остановит съемку, и дребедень начнется заново. Хитрая Иришка, обещая, что я проведу на телевидении от силы полчаса, обманула меня, наивную. Я здесь простою сутки.
– Отлично! – закричал Иван. – Машенька, к вам, милая моя, просьба. Сейчас Сергей произнесет заключительные слова, а вы должны обнять батарею, вон ту, самую большую, и изобразить на своем лице наиболее радостную из всех радостных радостей. О’кей?
– Постараюсь изо всех сил, – пообещала я.
– Вы чудо! – умилился Иван. – Красавица, умница и яркий талант. Сергей, очнись, доброго тебе здоровья во все зубы. Поехали! От винта! Взлетаем!
Ведущий раскинул руки в стороны.
– Дорогие мои, мы решили проблему. Машенька, вы довольны?
– Совершенно счастлива, – ответила я, – огромное спасибо.
– И это еще не все! – повысил голос Сергей. – Вам же нравится вон та батарея?
– Очень! – с жаром воскликнула я. – Лучший радиатор на свете. Он прекрасен! Просто принц из моей мечты!
– Ну так забирайте его себе! – провозгласил ведущий. – Наша программа дарит вам батареи для отопления вашей квартиры. Это было шоу «Выбираем вместе», приходите к нам, задавайте вопросы, получайте ответы и прекрасные подарки!
В первую секунду, услышав про презент, я обомлела. За каким чертом мне семьдесят две чугунины? Но потом, вовремя вспомнив указание Ивана, я присела около одной из «гармошек», нежно обняла ее, положила голову на холодную железяку и замерла, стараясь удержать на лице выражение безграничного счастья.
– Всем спасибо, снято! – прогремело с потолка. – Дорогая Керосинка, вам надо выступать на сцене. Огромное вам мерси и грациа! Вы супер! Лучшая! Аппаратная от вас в восторге.
Я встала и отряхнула балахон. Сергей отошел в сторону, сгорбился и прошептал:
– Здоровья всем на свете и счастья.
Иру я не увидела. Костюмерша Лена живо переодела меня и протянула влажную салфетку.
– Грим снимать будешь?
– Спасибо, – поблагодарила я и протерла лицо.
– Ты молодец, – похвалила меня Лена. – А сантехник редкий идиот. Семьдесят две батареи!
– Но Иван ему замечания не сделал, – улыбнулась я.
Елена начала рыться в ящике стола.
– Ваня прекрасный режиссер, но он просто уже опупел, четыре проекта одновременно снимает. Ну, прямо до фига у него здоровья и счастья!
– Почему вы все постоянно повторяете эти слова? – удивилась я. – Про здоровье и счастье?
Лена выпрямилась.
– Знаешь, в жизни бывает форс‑мажор, бывает перманентный бардак, а бывает телевидение. Ну прямо каждый день, как свадьба в психушке, весело, аж жуть, только доброго доктора с волшебными таблетками, к сожалению, тут нет. А как стресс снять? Ругнуться надо. Выскажешься от души, и полегчает. Друг на друга никто у нас никогда не обижался. А что такого? Сегодня тебя послали, завтра ты пошлешь. И вообще, коллектив у нас хороший, дружный. Но осенью прошлого года в телецентр пришел новый директор и сразу издал приказ: кто крепкое словцо употребит – на выход с вещами. Мы сначала решили, что мужик прикалывается. Ан нет, начальничек двоих за ворота выставил. Время трудное, безработица вокруг, вот мы и говорим про здоровье и счастье вместо того, чтобы по известному адресу отправить. Теперь сплошное здоровье и счастье, а не жизнь у нас. Я так привыкла, что и в обычной жизни таким макаром выражаюсь. Наорет на меня кто, скажем, в магазине, а я ему в ответ здоровья да счастья желаю. И тишина повисает…
– Романова тут? – закричал из коридора мужской голос. – Адрес скажите, улицу, номер дома, квартиры.
Я машинально сообщила о себе сведения и спохватилась:
– Зачем вам нужна эта информация?
Ответом послужило молчание.
– Держи, – сказала Лена, протягивая мне пряжку. – Туфли у тебя шикарные, а аксессуар сломался, язычок отлетел. Вот, нашла в своем барахле точь‑в‑точь такую же, но целую. Попросишь мужа, он легко переставит. Или в ремонт обуви загляни.
– Спасибо, – обрадовалась я. – Сколько я тебе должна?
– Офигела? – возмутилась костюмерша. – Кто я, по‑твоему? За ерунду денег не беру.
Я протянула Елене свою визитку.
– Дай мне свой контакт. Созвонимся и попьем вместе кофе, я знаю кондитерскую с великолепными пирожными.
– От такого предложения не откажусь, – обрадовалась Лена, доставая из сумки карточку. – Обожаю эклеры!
Глава 7
Сев в машину, я соединилась с Максом и сказала:
– Поскольку я не понимаю, с чего начать, то поеду к Раисе на работу, порасспрашиваю там сотрудников. Может, Валя напутала, и весь детский сад переболел корью.
– Давай, – согласился Макс. – Телефончик Ларисы я забрал, он уже в лаборатории, Леня пытается разобраться с автоответчиком. Антон проверяет Весениных.
– Есть что‑нибудь интересное? – спросила я.
– Пока ничего, – вздохнул муж, – вроде со всех сторон добропорядочная семья. В конце девяностых у Николая возникли проблемы с налоговой, но он их решил и с тех пор спит спокойно.