В квартире Деда на второй этаж я тоже практически никогда не поднимаюсь.
Дурацкие мысли пришлось оставить, мы прошли в столовую, и Нина Константиновна поинтересовалась, что я буду пить, чай или кофе. Получив чашку чая, я принялась вяло врать о том, как жажду поселиться по соседству. Инициативу перехватила Ирина Константиновна, и я по большей части кивала.
Послышались шаги, и в столовой появилась девушка лет двадцати в едва различимой мини‑юбке и топе, расшитом блестками. Она неуловимо напоминала цирковую наездницу. Короткая стрижка, вздернутый нос и удручающее количество косметики, которое не скрывало прыщи на щеках и лбу, взгляд одновременно нахальный и испуганный, точно девица в любой момент ожидает, что ее выставят отсюда без объяснений. По тому, как нахмурилась Ирина Константиновна, стало ясно ‑ это и есть Юлия.
‑ Скоро будем ужинать, ‑ с улыбкой взглянув на нее, сказала Нина и повернулась ко мне:
‑ Это моя племянница, Юля. Учится в нашем университете. Это Ольга Сергеевна.
‑ Я ее вчера по телику видела, ‑ неожиданно низким голосом сообщила девица. ‑ Вы какая‑то шишка в администрации?
‑ Совершенно незначительная, ‑ кивнула я. ‑ Так что и не шишка даже, просто небольшой прыщ.
При упоминании прыщей девицу перекосило, и я дала себе слово выбирать выражения.
‑ Я ужинать не буду, ‑ буркнула Юля. ‑ Прогуляюсь.
‑ Одна? ‑ мягко спросила Нина, ее нежный взгляд, обращенный к девушке, вряд ли был притворством.
‑ Я что, должна отчитываться? ‑ вздернув губу, спросила Юля.
‑ Разумеется, нет. Просто я беспокоюсь.
Презрительная улыбка на лице Юли стала еще явственнее. Она налила себе чаю, села в кресло, закинув ногу на ногу, и нахмурилась.
‑ А где Лена? ‑ спросила хозяйка.
‑ Понятия не имею.
‑ Я думала, вы пойдете вместе.
‑ Она считает, что я не подхожу их компании.
‑ Чепуха.
‑ Не считайте меня дурой, ‑ очень резко ответила девица. ‑ Ее друзья нарочно начинают болтать по‑английски, чтобы показать, что я полнейшее ничтожество. Конечно, они закончили спецшколу, а я, по их мнению, явилась сюда из дикой глуши.
‑ Не преувеличивай. Уверена, ничего подобного им в голову не приходит, ‑ очень мягко возразила Нина.
‑ Все равно я их терпеть не могу. Строят из себя не пойми что.., золотая молодежь, блин.
‑ Кажется, я тебя просила, ‑ начала Нина, девушка поднялась и, вздернув подбородок, быстро покинула столовую. ‑ Извините, ‑ вздохнула хозяйка.
‑ Не понимаю, почему ты это терпишь, ‑ не удержалась ее сестра.
‑ Перестань. Они все такие в этом возрасте. У нее умерла мать, она переживает... Чужой город, чужие люди...
‑ Вот именно, чужие. Не мешало бы вести себя по‑человечески, раз уж она живет в твоем доме.
‑ Пройдет время, и все наладится. И с Леночкой они подружатся.
У меня создалось впечатление, что эти слова она произносит для себя, а вовсе не для нас, Нина вздохнула и, точно опомнившись, улыбнулась. Я прошла к окну и, желая разрядить обстановку, заметила:
‑ Прекрасный вид.
‑ Да, места здесь красивые.
Вот тут мое внимание и привлекла одинокая фигура, возникшая на пустынной улице. Молодой человек, в котором я без труда узнала Влада, быстро шел к дому Зотовых, но вдруг замер, пару секунд смотрел на мою машину и слегка попятился, а потом весьма поспешно свернул в переулок. "Интересно", ‑ едва не произнесла я вслух и чуть переместилась вправо, чтобы не потерять юношу из вида. Ирина Константиновна с увлечением расхваливала местные красоты, так что я могла продолжать наблюдение. Влад звонил по телефону с хмурым выражением на физиономии. Не успел он сунуть мобильник в карман, как из калитки дома Зотовых вышла девушка, невысокая, худенькая блондинка в узких брючках. Влад шагнул ей навстречу и стал что‑то говорить, кивнул на мою тачку и нахмурился. Девушка стояла ко мне спиной, опустив голову и не глядя на Влада. Потом пожала плечами и пошла к калитке, вдруг подняла голову и посмотрела в мою сторону.
Потом пожала плечами и пошла к калитке, вдруг подняла голову и посмотрела в мою сторону. Взгляды наши встретились, она тут же отвернулась и через мгновение исчезла из моего поля зрения.
‑ Это моя дочь, ‑ услышала я над ухом, Нина стояла рядом и с легкой усмешкой смотрела на меня.
‑ Красавица, ‑ ответила я, широко улыбаясь. ‑ Учится в школе?
‑ Да. В одиннадцатом классе. Хотите посмотреть дом? ‑ предложила она и повернулась к сестре:
‑ Ира, будь добра, скажи Екатерине Владимировне, чтобы накрывала на стол.
‑ Хорошо, ‑ кивнула Ирина Константиновна в некотором замешательстве.
‑ Вот здесь гостиная, ‑ пересекая холл, сообщила Нина. ‑ Окна выходят в сад. Правда, он так мал, что назвать его садом можно разве что с большой натяжкой.
Мы вошли в гостиную с белым роялем у окна, и Нина продолжила:
‑ Я музыкант по образованию. Правда, теперь редко сажусь за инструмент. Вы ведь пресс‑секретарь Кондратьева? Мы с вами встречались, вы, должно быть, не помните. Пока был жив муж, нас приглашали на все приемы. А теперь про меня вроде бы все забыли.
‑ Это легко поправимо, ‑ выдала я дежурную улыбку.
‑ Не трудитесь. Вы живете вместе с Кондратьевым? Уверена, сестра об этом знает. Он что, действительно собрался купить здесь дом?
‑ Почему бы и нет? ‑ пожала я плечами.
‑ Бросьте, зачем ему это?
‑ Неплохое вложение денег.
‑ Ольга... Сергеевна, кажется? Не знаю, что вам наговорила моя сестра, только у меня все в порядке. И я не желаю, чтобы кто‑нибудь совал нос в мои дела.
‑ Я даже еще не пыталась, ‑ как можно мягче ответила я, она покачала головой.
‑ И я не нуждаюсь в помощи. Вы поняли? Сестра не взлюбила Юлю. И выдумывает бог знает что. Видите ли. Юля ‑ дочь сестры моего мужа. Когда‑то они здорово поссорились и долгое время не общались. Такое бывает между родственниками. Несколько раз муж пытался наладить с ней отношения, но в последний момент отступал, боялся, что она не захочет иметь с ним дело. Она жила очень скромно, воспитывала дочь одна, муж ее умер, Гриша мог бы помочь ей, но.., наверное, это трудно объяснить, я и сама не очень хорошо его понимала. Теперь, когда ни Гриши, ни его сестры уже нет в живых, моя обязанность помочь ее ребенку. Я считаю, какая‑то часть денег мужа по праву принадлежит ей. Уверена, он бы поддержал меня.
‑ Вы вправе поступать, как сочтете нужным, ‑ пожала я плечами.
‑ Надеюсь, вы поняли меня и не станете проявлять досужее любопытство.
Зря она это сказала. До той минуты я была склонна ей верить. Муж испытывал вину за то, что жил распрекрасно, в то время как сестра бедствовала, и супруга решила в память о нем осчастливить сироту, чтобы на том свете он чувствовал себя комфортнее, но в последнем ее высказывании ощущалось откровенное беспокойство, даже страх, так что я поняла: не все так просто. В этот момент в комнате появилась Ирина Константиновна.
‑ Как вам, понравился дом? ‑ спросила она, поглядывая то на меня, то на сестру.
‑ Дом великолепный, ‑ ответила я, и мы вместе покинули гостиную.
Далее экскурсию продолжили втроем, она не заняла много времени, и вскоре я поспешила откланяться. Ирина Константиновна осталась с сестрой, что меня вполне устроило. Я поразмышляла над странностями судьбы. Не успела я появиться в доме, как выяснилось, что дочка хозяйки знакома с Владом. Скорее всего девчонка из компании роллеров, Влад приехал ее предупредить о моем визите и угрозах, а увидев мою машину, не рискнул войти в дом. Выглядел он хмурым и явно озабоченным. Все вроде бы ясно, и все‑таки странно, как сводит людей случай. Я покачала головой, и тут мое внимание привлекла племянница Зотовой. Юля довольно поспешно шла впереди, я притормозила и посигналила, девушка повернулась и в замешательстве остановилась, ожидая, когда я подъеду.
‑ Хочешь, подвезу? ‑ сказала я, распахивая дверь.
Она пожала плечами и села рядом. Я тронулась с места, спросив:
‑ Тебе куда?
‑ На Соборную площадь.