Анонс
Даша Васильева приглашена на званый вечер к профессору Юрию Рыкову.
Каково же было ее возмущение, когда на следующее утро супруги Рыковы обвинили ее в краже золотого яйца работы Фаберже, якобы являвшегося их семейной реликвией. Бульварная газетенка "Улет" опубликовала статью, где Дашу также назвали воровкой. Чтобы защитить свою репутацию и помочь вернуть яйцо его законной владелице Амалии Корф, любительница частного сыска Даша Васильева начинает собственное расследование. И тут один за другим начинают погибать участники званого вечера. Ну, словно мор на них напал!.. "Ох, неспроста все это, неспроста!" - думает Даша и решает хоть из-под земли достать яйцо работы Фаберже...
Глава 1
Если день не заладился с самого утра, вечером непременно случится какая-нибудь пакость. Что касается меня - это стопроцентная закономерность. Но утро первого апреля для всех дураков не предвещало ничего плохого. Домашние веселились как могли. Услышав грохот, а потом лай всех наших пяти собак, я натянула халат и спустилась на первый этаж. Домработница Ирка огорченно сказала:
- Вот, тянула шланг и разбила вазу.
- Ну и фиг с ней, - ответила я, зевая, - она мне никогда не нравилась, а выбросить рука не поднималась. Но зачем тебе понадобился садовый шланг в доме?
- Так позвонили от охранников и сообщили, что нам отключают воду на неделю, - тяжело дыша, сказала Ирка, - я побежала в ванную на первом этаже, открутила краны и...
- Что?
- Ничего, ни капли, как в пустыне. Вот хотела из колонки во дворе воды набрать.
- Значит, звонили?
- Ага, мужчина.
- В доме воды нет?
- Нет. Сказали, во всем поселке семь дней воды не ждите.
- Ира, - строго сказала я, - раскинь мозгами. Во всем нашем поселке нет воды, а у нас в колонке, по-твоему, есть?
- Действительно, - призадумалась домработница, - странно.
- Ничего удивительного, - вздохнула я, - тебя Аркадий который год первого апреля именно так и разыгрывает. Идет в подвал, перекрывает вентиль, а потом сообщает по телефону, что все, больше ни капли целый месяц, и ты начинаешь таскать в дом воду ведрами. Ну вспомни, как он в прошлом году приказал тебе заполнить все емкости вплоть до чайных чашек!
Ира надулась.
- Ну уж и не такая дура, как вы меня представить хотите! Сразу поняла, что Аркадий Константинович шутит!
- Зачем тогда шланг потянула?
- А вдруг действительно отключат?
Сказав последнюю фразу, домработница повернулась ко мне спиной. Она явно собиралась идти за веником и совком, чтобы убрать осколки.
И тут я захохотала в голос: пониже спины у Ирки болталась прицепленная крючком к юбке рыбка, вырезанная из бумаги. Это чисто французский прикол.
Русские люди первого апреля самозабвенно врут и обманывают друг друга, а граждане Первой республики цепляют всем подряд - знакомым и незнакомым - рыбок.
Я встречала на улицах Парижа ничего не подозревающих людей, спины которых украшали стаи "лососей". Прохожие, встретив такого "рыбака" или "рыбачку", естественно, смеются. Для нас Париж - второй дом, вот мы и набрались чужих обычаев.
За завтраком подали оладьи. Аркадий, Ольга и Маня быстро расхватали дымящуюся гору и принялись с аппетитом поедать любимое блюдо. Я же никак не могла справиться с оладушкой, оказавшейся на моей тарелке. Нож не хотел ее резать, вилка не желала в нее втыкаться.
.. Наплевав на приличное поведение, я ухватила жирный кругляшок пальцами и попыталась откусить. Не тут-то было.
Повторив несколько раз бесплодные попытки, я уставилась на сына, дочь и невестку, которые, мигом слопав свои ароматные лепешки, собирались приступить к кофе.
- Странная какая, - пробормотала я, тыча ножом в оладушку.
- Вам ее ни за что не съесть, - хихикнула Ирка, подавая кофе.
- Почему?
- Так она резиновая, - сообщила домработница и откровенно захохотала.
Противные дети начали бурно радоваться. Я молчала. Ничего, ничего, сейчас кто-нибудь откроет сахарницу. И точно. Ничего не подозревающая Ольга, которую все дома зовут Зайкой, схватила керамический бочонок, сняла крышку и насыпала себе в кофе три ложечки песка. Вслед за ней и остальные потянулись за сахаром. Вмиг над их чашками появился белый дымок, и содержимое начало фонтаном взлетать вверх.
- Что это? - заорала Зайка.
Я хихикнула: продавцы в магазине "Смешные ужасы" не обманули.
"Взрывающийся сахар" - весьма эффектная фенька.
Потом в столовую влетел как всегда опаздывающий на работу Дегтярев и плюхнулся на стул. Раздался характерный звук: "пу-ук".
- Что случилось? - подскочил полковник. Маша с самым невинным видом заявила:
- Извини, дядя Саша, но мы слишком хорошо воспитаны, чтобы реагировать на то, что ты пукаешь за завтраком.
- Я? - побагровел Александр Михайлович.
- Но ведь не я же, - ответил Кеша. Полковник разинул рот и не нашел достойного ответа. Мне стало жаль наивного толстяка:
- Встань.
Дегтярев покорно поднялся. Я откинула со стула накидку и потрясла перед ним резиновым мешочком.
- Сегодня первое апреля, и они подсунули тебе пукательную подушку.
Весело хохоча, домашние понеслись к выходу. Всех их ждал напряженный день: у Мани сегодня две контрольные, потом занятия в кружке при Ветеринарной академии, у Зайки выход в эфир на телевидении где-то около пяти. Моя невестка ведет спортивную программу. Аркадий направлялся в тюрьму. Не подумайте плохого: мой сын - адвокат и в следственном изоляторе встречается с клиентами.
- Дурацкая шутка, - буркнул полковник. С недавнего времени Дегтярев живет в нашем доме в Ложкине. Нас связывают годы дружбы, и дети хотели, чтобы полковник переселился в Ложкино. Тот долгое время сопротивлялся изо всех сил, но в конце концов они его "сломали", и Александр Михайлович перебрался в коттедж. Он мой старый друг. Дегтярев был свидетелем моих четырех замужеств, и я никогда не рассматривала полковника как возможного сексуального партнера.
Впрочем, он тоже не пытался ухаживать за мной.
- Нет, все-таки здорово, - сказала как-то раз Манюня, - что дядя Саша не захотел жениться на мусечке. Он бы давным-давно от нее сбежал, роняя тапки.
А так живет с нами под одной крышей.
- Какой кретин придумал эти подушки? - негодовал Дегтярев, наваливая себе на тарелку оладьи.
Я изловчилась, сунула ему в чай пластмассовую муху и предложила:
- А ты отомсти.
- Как?
- Кто из нас в милиции работает? Придумай.
- Верно, - обрадовался полковник, - сейчас Аркадию мало не покажется!
Он схватил телефон и закричал:
- Алло! Симбирцева позовите. Слышь, Коля, это я, Дегтярев. Сообщи там на посты, пусть тормознут джип "Шевроле" номер М 377 ОМ. За рулем Воронцов Аркадий Константинович. Нет, ничего не сделал, он адвокат, просто мне нужно, чтобы он от Кольцевой дороги до СИЗО № 3 пару часов ехал. Останавливайте, проверяйте документы, багажник, извиняйтесь и отпускайте.