Но смех приносит хорошее настроение, поэтому обвиняемые получают минимальные сроки.
Его любимая жена Ольга, впрочем, дома мы предпочитаем звать ее Зайчик, штурмует иняз. Три европейских языка плюс арабский.
Не так давно у супругов родились близнецы - Анька и Ванька, поэтому Зайка на какое-то время выпала из учебы. Но сейчас у проказников есть нянька Серафима Ивановна, и Ольга вновь посещает занятия.
Маша ходит в лицей, а по вечерам бегает на подготовительные курсы в ветеринарную академию. Девочка твердо решила стать "собачьим доктором".
- Правильно, - одобряет ее выбор брат, - нам такой специалист необходим,
Что верно, то верно: в доме живет огромное количество животных - питбуль Банди, ротвейлер Снап, пуделиха Черри, мопс Хуч, йоркширская терьерица Жюли, две кошки - трехцветная Клеопатра и белая Фифина, парочка мышей, несколько ящериц и попугай Коко.
Нашла свое призвание и Наташка. Подруга принялась с бешеной скоростью строчить любовные романы на французском языке. Все ее герои - люди искусства и диссиденты, переживающие самые невероятные приключения в лагерях и тюрьмах. Стоит ли говорить, что испытания благополучно заканчиваются пышной свадьбой присем не где-нибудь, а в Париже. Естественно, продать подобный "салат" на российском рынке просто невозможно, зато француженки приходят от ее продукции в телячий восторг, Наталья разом стала популярна и любима, а про гонорары и говорить нечего.
- Деньги к деньгам, - вздохнула одна знакомая, окидывая завистливым взглядом полку с Наташкиными бестселлерами.
Конечно, со стороны все выглядит крайне просто - сиди себе да води ручкой по бумаге... Но я-то знаю, что Наталья пишет каждый день по пятнадцать страниц, и такая работоспособность вызывает уважение. Попробуйте просто переписать столько листов из любой книги - и поймете, как это трудно! К тому же совершенно не понимаю, откуда она берет сюжеты и как увязывает концы с концами.
Наверное, и не пойму никогда, так как мне господь не отсыпал никаких талантов, и я, честно говоря, ничего не делаю. Что у меня отлично получается, так это вляпываться во всякие истории. Ну, например, когда хочешь съесть чебуреки, а попадаешь на бандитские разборки...
Ровно в семь подрулила к Ложкину и, бросив "Вольво" во дворе, со всех ног кинулась в гостиную. Но не успела влететь в комнату, как поняла: телевизор посмотреть не удастся.
На диване, мило улыбаясь, сидела рыжеволосая женщина неопределенного возраста. Незнакомке можно было дать как тридцать, так и пятьдесят. Круглое, до умиления российское лицо, мелкие грязнозеленые глаза, небольшой нос и рот без четких очертаний. Казалось, кто-то сначала нарисовал немудреные черты, а потом начал стирать ластиком да и бросил на полдороге. Лишь яркий цвет волос выделял женщину. Такого пронзительно-рыжего оттенка я, пожалуй, не встречала.
- Мамуля приехала, - завопила Маня, - смотри, у нас гости. Угадай, кто?
Я вздохнула и попыталась изобразить радость. У каждой медали есть оборотная сторона. В нашем случае - постоянные приезжие со всех концов необъятной Родины и ближнего зарубежья. Как только слух о свалившемся на нас богатстве пронесся по Москве, тут же отыскалось невероятнее количество родственников.
Я выходила замуж четыре раза. Соответственно имею в багаже четырех бывших супругов, их матерей, братьев, сестер... Все мужья, разойдясь со мной, начинали благополучно вступать в новые браки, и в родственниках постепенно оказывались их нынешние и брошенные жены, дети от разных союзов... У Наташки примерно та же картина, но в России она успела побывать в браке лишь дважды. А ведь еще есть приятели, приятели приятелей... список продолжается до бесконечности. В результате и во Франции, и в Москве просто невозможно пожить без гостей.
Однажды у нас в Париже полгода жил совершенно очаровательный юноша лет девятнадцати. Я думала, что он Наташкин родственник, а подруга считала, что мой. Недоразумение выяснилось лишь после его отъезда, но мы так и не знаем, как он попал к нам. Интересно, кто на этот раз?
- Меня зовут Галя, Галя Верещагина, - пробормотала женщина, поднимаясь с дивана.
"Меня зовут Бонд, Джеймс Бонд", - пронеслось у меня в голове, и я хихикнула.
Гостья занервничала и принялась объяснять:
- Я дочь ближайшей подруги матери Ляли, второй жены первого мужа Лены, супруги Кирилла.
Я в обалдении уставилась на даму. Без пол-литра не разобраться. Понятно только одно - каким-то образом гостья связана с одним из моих бывших мужей - Кириллом. А в остальном и копаться не станем.
- Приехала ненадолго, - продолжала оправдываться Галя, - на пару месяцев всего.
- Конечно, конечно, нет проблем, - постаралась я изобразить улыбку, - места много.
- Ваша девочка такая милая, - вздохнула Галя, - уже показала мне мою комнату. Просто неудобно, столько хлопот.
И она оглушительно чихнула, потом еще раз... Только больных нам тут не хватает.
- Не волнуйтесь, - поспешила сообщить гостья, - это у меня аллергия на домашних животных.
- Вам у нас тяжело придется, - заявила я, тихо надеясь на то, что дама испугается и съедет.
- Ничего, - успокоила Галочка, - супрастин приму. Кстати, вот письмо от Кирилла.
И она протянула розовый конверт. Сразу узнав крупный четкий почерк бывшего супруга, я развернула листок и углубилась в чтение.
"Дарья, привет!
Как живешь? У меня все нормально. Посылаю тебе Галочку Верещагину. Она милая, но глубоко несчастная женщина. В свои двадцать девять ни разу не была замужем, боюсь, ты не поверишь такому. Живет не так далеко - в Качалинске, но там не городок, а ужас: сплошная химия, кругом одни бабы. Мужика просто не найти, сплошь пенсионеры. Моя Ленка страшно хочет ей помочь, вот и дали твой адресок. Будь другом, там вокруг тебя полно всяких людей, подыщи ей пару. Галя интеллигентный человек, но, к сожалению, соображает не слишком быстро, да и денег особых у нее нет....
Ей бы подошел какой-нибудь полковник. Кстати, твой близкий знакомый, милицейский начальник Дегтярев вроде холостяк... Может, сведешь их? Если Галку приодеть, ничего будет. Извини, что нагружаем, но нам с Ленкой сейчас недосуг заниматься ее устройством - уезжаем отдыхать. Впрочем, на тебя, моя радость, всегда можно положиться. Нежно люблю, твой Кирюшка".
Я сложила послание и, мило улыбаясь, велела принести чай. В душе бунтовали гадкие чувства. Видали, сами уехали отдыхать, а сюда подбросили убогую, которая даже мужика себе самостоятельно найти не может! К тому же ее требуется одеть, причесать, покрасить, хорошо хоть мыть не надо. Представляю, какую рожу скорчит мой лучший приятель полковник Дегтярев, когда представлю ему "невесту". К тому же еще и больная, вон как чихает и носом шмыгает. Но делать-то нечего, придется заниматься проблемой.
Я вздохнула и оглядела стол. Совсем забыла про пирожные. Коробочки с эклерами, корзиночками и трубочками преспокойненько лежат в багажнике.
- Пойду принесу из машины сладкое...
- Давайте помогу, - услужливо предложила Галочка, и мы вместе вышли во двор.
Почти стемнело, но прямо перед входом стоит фонарь, к тому же в "Вольво" зажигается свет. Я подняла крышку багажника и остолбенела. Вместо белых кондитерских коробочек увидела там труп довольно упитанного мужчины. Широко раскрытые голубые глаза, не мигая, смотрели мне прямо в физиономию. Породистое, даже красивое лицо, единственный дефект - маленькая, аккуратная дырочка между бровями.