В конце концов
Врангель и Монархический совет – такие же патриоты, как и Меркулов. И потом – подлость можно оправдать верой. Надо заставить себя поверить – и
все. Лучше врать, веруя, чем терпеть молча. Так и будет. Смена ориентации – назовем все происшедшее. Это для себя благородно звучит, в это
веруешь. Так? Так. И все».
КВЖД
ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЙ ПУТЬ
После часа работы, когда взмокли спины у всех шестерых, рельсы на участке в три метра были разворочены.
– Давай сюда матрацы из салона и бидоны с керосином, – сказал Блюхер.
– Сейчас зажжем?
– Это кто предлагает?
– Я.
– Проводник?
– Охранник, Василий Константинович.
– Тебе воздух охранять, Петя.
– Я Поликарп, товарищ министр.
Блюхер хмыкнул и проворчал:
– Тем хуже для тебя, Поликарп. Они ж сейчас только и ждут, чтоб мы засветились.
– Кто?
– Белые, – ответил Поликарпу шепотом из темноты второй охранник, залегший за пулеметом. – Ни зги не видать, вот они нас и шуруют – не понял, что
ль?
Люди залезли под вагон, замерли. Ветер скулил жалобно, бил студенистыми песчинками в лица. Тучи опустились еще ниже к земле, и тусклый сероватый
овал в том месте, где была луна, сейчас вовсе исчез.
Внезапно ветер стих. Блюхер прислушался: далеко далеко на востоке по гулкой земле цокали копыта многих коней. Поликарп быстро защелкал затвором.
Блюхер нашел его руку, сжал у запястья: мол, тихо! – и так держал несколько мгновений. Цоканье копыт все ближе, коней много, только голосов не
слыхать. Морозная земля ломко гудит, кони идут прямо на вагон, а Блюхер шепчет:
– Не стрелять!
И руку не отпускает охранника Поликарпа: горяч, дуралей, сразу палить начнет.
А кони то рядом, дыхание их слышно. Вот вот вырастут из ночи. И вдруг заливистое ржание резануло ночь, выросли кони из ночи, совсем рядом с
вагоном выросли их морды, согретые белым игольчатым паром; антрацитово, с загадочной синевой, высветились громадные глаза. Табун стал. Кони
появились, словно в сказке, чтобы так же внезапно исчезнуть, когда Поликарп ломким, испуганно обиженным голосом выкрикнул:
– Эвона, паровоз искрит!
Кони – по видимому, это были жеребцы, отбившиеся от большого табуна, – ринувшись в сторону, заглушили все звуки окрест, но чем дальше в ночь
уносился табун, тем явственнее доносилась отфыркивание паровоза, поднимавшегося по пологому подъему в гору.
– Зажигай матрацы! – крикнул Блюхер. – Сейчас мы им, сукиным сынам, устроим сцену ревности!
* * *
Сотня семеновских казаков неслась по промерзлой степи. Сотник повел своих людей дальней, более верной дорогой – в обход по степи, которая
сейчас, во время морозов, стала как поле ипподрома. Но низкие тучи легли на землю, звезды затянуло поначалу серой, а потом непроглядно черной
мглой, и поэтому сотня проблуждала по ночной степи лишний час. Всадники рассчитывали увидеть хоть махонькой огонек в вагоне Блюхера, но вокруг
не видно ни зги.
– Вроде бы здесь сворачивать, – сказал сотник и махнул нагайкой на восток. – По этому распадку мы выйдем на них, если князь не спутал.
И он дал шенкеля своему коню. Тот захрипел, приподнялся в свечу и, захватив огромный кусок ночи передними ногами, махнул вперед – к востоку.
* * *
Когда столб пламени выстрелил в небо, машинист сразу врубил тормоз. Высунувшись в смотровое окошко, он увидел развороченное железнодорожное
полотно. Два японских солдата, посаженные к машинисту для охраны от хунхузов, щелкнули затворами.
Два японских солдата, посаженные к машинисту для охраны от хунхузов, щелкнули затворами.
Как только состав остановился, из второго вагона выскочила группа японских военных с черными траурными повязками на рукавах и несколько человек
с фотоаппаратами. Они стали щелкать магнием в ночи, снимая одинокий классный вагон красного командира.
– А где же тела? – спросили японцы русского переводчика. – Где тело доблестного русского военачальника, жестоко погубленного хунхузами?
– Здесь тело, – ответил Блюхер.
Они вылезли из под вагона, не выпуская оружия из рук, и стали против изумленных и растерянных японцев – плечо в плечо, тесно, «морской стенкой».
– Рано похоронили, – продолжал Василий Константинович, – живучие мы.
– Господин министр, – забормотал японский офицер, медленно шагая навстречу Блюхеру с вытянутой лодочкой рукой, – мы счастливы вашему радостному
избавлению. Виновники подобного коварства будут непременно разысканы нами и сурово наказаны.
Из вагонов выскакивали пассажиры: японцы, русские дипломаты, американцы, члены английской миссии из Читы, три корреспондента Ассошиэйтед Пресс,
возвращавшиеся из Москвы в Штаты. Сорвалась у Гиацинтова операция! Ничего теперь не выйдет.
– Назад, мать твою за ногу и об угол! – прорычал сотник, разглядывая в бинокль все происходившее у полотна. – У у у у, собаки! Выскочили. Назад!
– повторил он и стеганул коня по плоскому взмокшему крупу.
ФРОНТ ПОД ХАБАРОВСКОМ
Залегли красные цепи. Постышев, спрятавшись за бугорком, лежал вместе с молодым парнем, который только три часа назад целил ему в лоб из
маузера.
Слышно было, как где то далеко, за сопками, не видный еще никому, посапывает паровоз.
– Бронепоезд это у них, – пояснил парень, – шарахают такими дурами, что ямина остается боле могилы.
– Ничего, наш «Жорес» вступит, он им даст.
– А где он? Хрен его сыщешь. Там моряки, они в тылу сидят и водку жрут с бабами.
– Это ты с чего взял?
– Люди говорят…
Из за поворота выполз бронепоезд белых. Никого не опасаясь, остановился и, развернув короткие стволы орудий, рявкнул сразу со всех платформ.
Рвануло сплошной линией, рядом закричал раненый, люди еще глубже вжались в землю. Бронепоезд рявкнул второй раз.
– Вот сволочи, – сказал Павел Петрович, – снарядов никак не жалеют.
Из вагонов стали выскакивать белые. Развернувшись длинной цепью, матерясь и крича что то, они ринулись на красных. Постышев понял, что сейчас,
если не поднять своих, если не встряхнуть людей слепой яростью рукопашного боя, сомнут белые, перебьют и разгонят бойцов, с таким трудом
собранных.
Постышев поднялся, достал из за пазухи свой маузер и тонко крикнул:
– Вперед, товарищи! За власть труда!
Не оглядываясь, побежал навстречу белым. Он бежал и был сейчас еще более нескладен. Длинные его ноги подвертывались, попадая в ямки и незаметные
глазу трещины в мерзлой земле. Дыхание было сбивчивым, и лицо побелело. Он бежал молча, судорожно сцепив зубы. Он не оглядывался назад, он
смотрел только вперед, на стремительно приближавшуюся к нему белую цепь.
Когда он почувствовал, как кто то толкнул его в спину, когда он ощутил молчание бегущих следом – только тогда он заорал что то страшное и злое
и, опустив маузер на уровень глаз, начал, палить по бегущим и стрелявшим цепям белых.
Как только после короткого рукопашного боя белые, повернув, кинулись к бронепоезду, Постышев остановился, вытер ладонью пот, высморкался и
крикнул:
– А теперь в лес! Отходи! В лес! Там он нас не достанет!
Он бежал к ближайшему леску и, смеясь, кричал что то, и все бойцы тоже бежали, орали, размахивали руками, потому что они сейчас смогли победить,
они сейчас сломили в себе самое унизительное, что есть в человеке, – страх.