–
Можешь полистать, если хочешь.
– Трудно будет в этом разобраться, – вздохнула она, открыв первую попавшуюся тетрадь.
– Да, у меня с ходу не получилось. Только никто об этом не знает. И лучше, если не узнает, а то начнется паника. В рубке уверены, что я
получил от отца все секреты в наследство. Но это не так.
– Значит, мы умрем, – грустно вздохнула Оля.
– Нет. Я случайно заметил, что на самой высокой мощности сонары обнаруживают ультразвук биотехов на очень большом расстоянии. Это поможет
дяде Максу какое-то время уходить хотя бы от неподвижных мин.
– А что делать с торпедами?
– Пока не знаю. Но дело не только в этом. Надо как-то провезти тетрадки на материк, когда нас будут снимать с борта гравилетами. Любое
изучение биотехов, оказывается, нарушает закон, значит, все эти записи запрещены. У нас их отнимут, если найдут.
– Ну, провезти их несложно. – Оля наморщила лоб в задумчивости. – Надо зарисовать все листы пастельными мелками.
– Много времени уйдет.
– Это если бы ты один рисовал. Но я тебе помогу, получится по семь тетрадок на каждого. Не так много. А мелков для грифельных досок в
игровом зале тьма-тьмущая. Тогда можно будет уже в гравилете раздать по тетрадке всем детям, которые там будут. А когда сядем, можно
разыграть сцену – мол, на прощание все друзья дарят тебе свои рисунки. Взрослые не воспринимают детей всерьез, они ничего даже не
заподозрят. Потом отмоешь мел с пластика, и все дела.
– Я знал, что ты придумаешь что-нибудь толковое, – улыбнулся я.
– Почему?
– Не знаю. Там, на бревне, я понял, что ты взрослее меня, хотя лет нам, похоже, одинаково.
– Редкому мальчишке приходят подобные мысли в голову. – Она прищурилась, но уже не сердито. – Ладно. Раз ты в тетрадках все равно
разобраться не можешь, можно сразу начать их разрисовывать.
– Не все. Надо оставить штуки три, а то дядя Макс поймет, что я ему лапши на уши навешал.
– Конечно. Тогда возьми мелки и сам разрисуй листы, когда надо будет.
– Лучше нам вместе быть в рубке, Оль. А то, когда прилетят гравилеты, можем потеряться.
– Думаешь, меня пустят в рубку?
– Еще бы! – усмехнулся я. – Со мной теперь кого угодно и куда угодно пустят. Все думают, что я могу спасти корабль.
– Мне кажется, что они в этом не ошибаются, – спокойно ответила Оля.
– С чего ты взяла? Я и сам не уверен.
– А я уверена. Мальчишка, который не побежал за взрослыми, а сам полез спасать незнакомую девчонку, способен спасти не только корабль.
– Но я не могу ничего понять в этих записях!
– Это не имеет значения. Ты же обнаружил новое свойство сонара. Может быть, у тебя интуиция, может, ты бессознательно складываешь в голове
обрывки фраз, сказанные в разное время отцом. Он ведь не мог не говорить о том, чем занимался.
– Говорил иногда…
– Вот видишь. Пойдем в рубку.
– Ладно, – неуверенно произнес я. – Вакса, отведи нас обратно.
Когда мы, прихватив цветные мелки, втроем появились в ходовой рубке, оказалось, что благодаря моей наблюдательности дядя Макс ушел уже от
двух мощных мин.
– Отличный способ, – оценил он. – Молодец твой отец. Получается отвернуть раньше, чем мина взрывается.
Я усадил Олю в штурманское кресло, а сам перебрался поближе к штурвалу, чтобы привлечь к себе все внимание, а от нее, напротив, отвлечь.
Делая вид, что делаю пометки в тетрадках, я начал густо замазывать отцовские записи. Но не успел я разделаться и с десятком листов, как
появилась первая стая торпед.
– Андрей! – встревоженно позвал меня дядя Макс. – Тут очень подозрительная цель на сонаре. Не похоже на стаю дельфинов. И идет прямо на
нас, почти встречным курсом.
Я вскочил с кресла и уперся взглядом в экран. Сильно растянутое светло-зеленое пятно, похожее на стекающую по стеклу каплю, стремительно
приближалось к нам. Фронт капли переливался изумрудными искрами ультразвука.
– Какая у них скорость, можно определить? – спросил я.
У меня не было никакого опыта работы с сонаром, поэтому максимум, на что я был способен, – это отличать объекты от фона, но ни скорость, ни
расстояние рассчитать не мог.
– Встречный курс. Скорость почти тридцать узлов, – ответил дядя Макс.
– А мы сколько можем выдать?
– В таком состоянии судна максимум пятнадцать узлов. И то опасно, может посрывать заплаты с пробоин. Из трюма постоянно откачивают воду и
усиливают сварные швы, поэтому ход становится с каждым часом лучше, но больше двадцати узлов мы все равно не выжмем, потому что половина
турбин не работает.
– Тогда отворачивайте, – сказал я.
– Это бессмысленно, – угрюмо произнес дядя Макс. – С таким преимуществом в ходе они нас и с кормы догонят в два счета.
– Все равно нельзя идти прямо на них! – Я сжал кулаки, чтобы голос мой звучал тверже. – Лево руля!
И дядя Макс послушался. Он раскрутил штурвал так, что судно накренилось, меняя курс на девяносто градусов. Еще не утихший шторм ударил в
борта волнами, от чего корабль затрясся крупной дрожью, словно его килем спустили по гигантскому трапу.
– У нас назначена точка встречи с гравилетами? – спросил я.
– В точности нет. Мы выставили на мостик маяк, по которому гравилетчики возьмут пеленг.
– Отлично! Тогда надо подставить торпедам корму!
– Зачем? – поразился Алекс.
– Затем! – Я вспомнил, что отец говорил о спасательных ботах. – Готовьте к спуску еще одну шлюпку. Но спускать только по моей команде!
Я боялся, что перегнул со словом «команда», ведь за штурвалом был не просто взрослый, а моряк, выходивший в океан до войны. Но дядя Макс и
бровью не повел.
– Внимание палубной команде! – сказал он в селектор. – Приготовить спасательный бот к спуску кормовым краном!
В этот момент я придумал название для маневра, который нам предстояло совершить: «выставить ложную цель». Наверняка это придумывали и до
меня, но мне неоткуда было почерпнуть подобную информацию, поэтому приходилось руководствоваться только обрывками фраз отца.
Я снова сел в кресло, трясясь от напряжения и неожиданно свалившейся на меня ответственности. Мутная зеленая капля, стекавшая по экрану,
приближалась к янтарной искорке корабля, но теперь она догоняла нас куда медленнее, поскольку от ее скорости отнималась наша.
– Мина прямо по курсу.