Но не раньше, чем мне будут ясны ваши условия.
Собеседник вынул ручку и на листке бумаги, поспешно пододвинутом к нему Берфиттом, написал цифру.
-Слишком мало.
-Вы полагаете?
-Расходы будут, по моим представлениям, значительными. Где, вы сказали, этот груз находится?
-Если у вас есть карта Восточной Африки…
-Разумеется.
Берфитт повернулся к компьютеру, чтобы загрузить карту.
-Вот тут.
-Глухие места. Когда-то я там бывал, и за минувшие годы вряд ли там что-то заметно изменилось.
-Я имел в виду только ваше вознаграждение. Расходы - отдельно.
-А-а… В таком случае я близок к тому, чтобы согласиться.
-Вы разумный человек, - чуть заметно улыбнулся собеседник. - Именно так о вас и отзывались те, кто рекомендовал вас. Они также сказали, что вы обладаете большим опытом в подобных делах.
-Но вы так и не ответили на вопрос: почему груз застрял?
-О, доктор, очень просто: стечение неблагоприятных обстоятельств. В условленном месте посылку должны были перегрузить с машин на самолет, но тот не прилетел: его сбили «стингером» те, что называют себя Армией Бахуту. После этого мы поняли, что такой путь слишком опасен: самолет могли бы сбить и на обратном пути, когда груз находился бы уже на борту. Это означало бы полный крах. К тому же стало известно, что приближаются преследователи. Сопровождавшим пришлось укрыться там, где я показал вам. Как только мы договоримся, я дам вам все необходимое для их убеждения в том, что вы наш представитель.
-Мне нужно еще подумать. Сию секунду я просто не представляю…
-Думайте, у вас имеется для этого еще не менее десяти минут. А я тем временем позволю себе дать вам несколько советов. Конечно, как выполнить наш заказ, вы решите сами. Но наше требование: откажитесь от всего, что вы знали и использовали до сих пор. Все ваши методы.
Берфитт поднял глаза на говорившего.
-То есть?
-Очень просто. Отбросьте их. И найдите новые. Создайте. У вас большой опыт. Делайте все, на что вы способны, и еще сверх того, но в условленный день мы должны получить заказанное. Иначе… Одним словом, как сказано: «Действуйте, и увидит ваше дело Аллах».
-Но не проще ли отложить…
-Нет, - отрезал собеседник, даже не дав Берфитту договорить. - Не проще. Не скажу даже, что это сложно. Невозможно - вот настоящее слово. Речь идет о судьбе если не всего мира, то немалой и важной его части. Ибо сказано: «Кто бывает врагом Аллаха и Его ангелов, и Его посланников…» Так ведь и Аллах - враг неверным! Надеюсь, вы меня хорошо поняли?
Тут и раздался звонок.
Сперва Берфитт ответил достаточно резко, что занят по горло и помочь никак не может. Однако, услышав, какие проблемы волнуют главного врача и с чем обратился к нему Менотти, туг же сменил гнев на милость.
-Хорошо, - сказал он. - Завтра я должен быть в Москве по делам нашего фонда. Да-да, доктор, мы действуем, мы заново открываем эту планету, не так ли? Москва, как ни странно, тоже находится на Земле. Я изменю маршрут и полечу через Леру. На несколько часов смогу задержаться у вас - до московского рейса. Ждите меня в аэропорту.
-Не могу сказать, как я вам благодарен, доктор.
-Если понадобится, я вам подскажу нужные слова.
-Если понадобится, я вам подскажу нужные слова. Сообщите Менотги, что завтра я хочу с ним встретиться. И с директором Пристани Ветеранов тоже. А вообще-то наши методы, доктор Юровиц, уже сильно пахнут нафталином. Они в прошлом, а думать надо о будущем. Итак, до завтра.
-Жду вас с нетерпением. И надеюсь, что у нас не будет перебоев со снабжением.
Берфитт положил трубку и улыбнулся - на этот раз искренне.
-Не знал, что вы собираетесь в Москву, - заметил его гость.
-Я и сам понял это секунду назад.
-На вашем месте я не стал бы отвлекаться на какие-то другие дела, пока не найдены возможности выполнить наш заказ.
-О нем-то речь и идет.
-Но при чем тут…
-Насколько я помню, у вашей страны хорошие отношения с Москвой, не так ли?
-Так угодно Аллаху.
-Аминь. Следовательно, сообщение между Москвой и вами вряд ли подвергается столь же строгому контролю, какой установлен на других линиях. Или я не прав?
-Гм… Мысль ваша не лишена остроумия. Но практически?..
-Представители фондов, чьими делами я занимаюсь, как раз завершают в Москве переговоры о создании клиники и Приюта Ветеранов. Если воспользоваться этими обстоятельствами, мы сможем быстро и надежно выдернуть ваш груз, а подробности не должны вас интересовать. Так или иначе, все складывается весьма благоприятным образом - для вас и, следовательно, для меня. Я вылечу туда как представитель фондов…
-Согласятся ли на это их руководители?
-Уверяю вас, они будут очень довольны. А о некоторых деталях, вы понимаете, я вовсе не собираюсь их информировать. Могу сказать: сейчас я совершенно уверен в успехе.
-Иншалла, - пробормотал собеседник, поднимаясь.
* * *
Наутро Юровиц встретил Берфитта и проводил его к машине. Они уселись на заднее сиденье лимузина, водитель мягко тронул с места.
-В гостиницу «Калерия», я полагаю? - спросил Юровиц. - Лучшее, что есть в городе.
-К чему? Вы предупредили тех, о ком я говорил?
-Разумеется.
-Тогда прямо в Пристань. Надеюсь, они уже там.
-Я задумался над вашими проблемами, - говорил Берфитт своим внимательным слушателям. - Достаточно легко понять, что вам, адвокат, нужна новая система перевозок. А вам, доктор, материалы для клиники. Я обдумал ситуацию и пришел к неплохим выводам. Господин Корбес, я полагаю, действительно настало время использовать ваших пациентов не только так, как вы делали это до сих пор. Пора мыслить масштабно.
Корбес, раскрывавший рот лишь в крайней необходимости, безмолвно пожал плечами.
-Я внимательно выслушал предложение мэтра Менотги, - продолжал Берфитт. - Сразу же выскажу свое мнение: оно мне не нравится.
-Как и мне, - тут же присоединился Юровиц. Корбес кивнул.
-Но, господа, я не согласен совсем по другим причинам, нежели вы. Ни один из вас просто не хочет лишних волнений, и это абсолютно понятно, хотя совершенно необоснованно. Мне же оно не по вкусу потому, что слишком примитивно. Лишено той искры фантазии, которая только и делает всякое произведение ума великим. Наш адвокат лишь начал думать, но остановился на полдороге. Я же развил его идею до конца. Сейчас я объясню вам, как все должно выглядеть с моей точки зрения, и вы убедитесь в том, что никто из вас ничем не рискует, зато, не неся никаких дополнительных расходов, вы заметно увеличите доходы.