— Пена во рту — результат употребления листьев дейничника, желтые склеры — следствие отравления отваром вороньего корня, а судороги — начало конца…
— Сломать блок не пытались? — приложив два пальца к горлу продолжающему бормотать проповеднику, император пощупал его пульс и нахмурился.
— Нет, брат! Его принесли на четверть позже, чем было нужно. Просветляющего я даже не вызывал. Кстати, мне кажется, что братьев из службы Просветления имеет смысл прикомандировать к каждому патрулю. Тогда у них будет гораздо больше времени и шансов… А то, что мы делаем здесь — уже никому не нужно…
— Хорошая идея, брат… как тебя?
— Старший дознаватель Олесс…
— Брат Олесс. Закончишь с ним — передай эту идею своему начальству. От моего имени. Кстати, я читал твои отчеты. Мне нравится твоя добросовестность и способность мыслить нестандартно. Поэтому с сегодняшнего дня ты займешь должность начальника специального отдела дознания, и займешься расследованием только этого дела. В твое подчинение перейдут двадцать Просветляющих и четыре десятка братьев из Белой сотни. Задача — в максимально короткие сроки определить личность или круг личностей, стоящих за этими ублюдками, — Император пнул армейским ботинком забившееся в очередной судороге тело и мрачно посмотрел на подтянувшегося Алейха: — и найти место, где они готовят этих уродов. А вот соваться туда БЕЗ моего разрешения я запрещаю. Люди, подготавливающие общественное мнение к будущему государственному перевороту, наверняка обладают немалыми силами, и для их нейтрализации надо будет выделить достаточное количество хорошо подготовленных солдат. Ход моей мысли тебе понятен?
— Так точно, брат Маас! — вытянув руки по швам, кивнул старший дознаватель. — Тогда, если Вы позволите, я бы и сам принял участие в патрулировании столицы. Базовые навыки Просветляющего у меня есть, так что при необходимости я, наверное, смогу сломать блок самостоятельно…
— Я в курсе твоих способностей, и тоже думаю, что сидеть в кабинете никакой необходимости нет. Задачу ты понял — действуй так, как считаешь нужным. Мне нужен результат.
— Кстати, брат Маас, — подумав немного, вполголоса произнес Алейх. — Это, конечно, не мое дело, но я бы усилил охрану ваших покоев. Да и всего дворца. Тенденции очень неприятные…
— Спасибо за заботу, брат старший дознаватель… — император криво ухмыльнулся. — Все, что необходимо, уже давно сделано. Гостей ждем с нетерпением, поверь… Им осталось только проявить себя…
— Вряд ли они настолько наивны, чтобы не перестраховаться. Если у них хорошие Просветляющие, то их человеком может оказаться почти любой из вашего окружения, брат Маас! — встревожено посмотрев на императора, пробормотал Олесс. — Не стоит их недооценивать…
— Убедил. Не буду… — император ехидно хохотнул, и, от души врезав ладонью по плечу Алейха, закинул на плечо свой топор. А потом, не прощаясь, вышел из комнаты…
…Работать с монахами из Белой сотни оказалось на редкость комфортно: не только десятники, но и рядовые солдаты схватывали поставленную задачу с полуслова, а к ее решению подходили предельно добросовестно и творчески. Это стало ясно еще на первом инструктаже — вместо того, чтобы молча согласиться с распределением по кварталам города, сразу два солдата и десятник предложили изменить принцип патрулирования. Заинтригованный Алейх дал слово старшему, и уже через пару предложений понял, что в Белую сотню набирали не просто так! Монахи, попросив у него информацию обо всех местах появления проповедников, нанесли их на карту столицы, и, определив районы, где их еще не было, предложили направить свои патрули именно туда.
Заинтригованный Алейх дал слово старшему, и уже через пару предложений понял, что в Белую сотню набирали не просто так! Монахи, попросив у него информацию обо всех местах появления проповедников, нанесли их на карту столицы, и, определив районы, где их еще не было, предложили направить свои патрули именно туда. По три-четыре вместо одного. Кроме того, по их мнению, чтобы не привлекать к себе внимание, надо было двигаться не группой, а раздельно, и вместо форменной рясы одеваться в гражданскую одежду — таким образом можно было увеличить шансы схватить тех, кто стоял за проповедниками. Еще один солдат предложил использовать для поиска проповедников уличную шпану, и Олесс решил озаботиться поиском выхода на Ночное братство.
А вот господа Просветляющие вели себя с присущим им апломбом: для того, чтобы заставить их снять вызывающие страх черные сутаны с желтой каймой вдоль подола и краю рукавов, потребовался прямой приказ их начальства. Недовольные монахи, привыкшие внушать ужас прохожим, с ненавистью посматривали на старшего дознавателя и вполголоса крыли его планы со своим дурацким счастьем, заставившим их оказаться под его началом. Да и выйдя в город, передвигались так, будто делали Алейху большое одолжение.
Несмотря на широчайшие полномочия, спорить с ними Олесс не пытался: заиметь врагов среди людей, способных вывернуть его мозги наизнанку, у него не было никакого желания. Поэтому, отложив процесс наведения с ними мостов на неопределенный срок, брат старший дознаватель с головой ушел в процесс патрулирования…
Следующие два дня пророки появлялись по одному-два достаточно далеко от местонахождения объединенных патрулей, а вот на третий день монахам повезло: первые крики очередного мессии раздались буквально в одном полете стрелы от группы Алейха.
Изображая из себя обычного зеваку, Олесс быстрым шагом двинулся к фасаду лавки менялы, перед которой завывал еще бодрый и не начавший бледнеть «пророк», на ходу внимательно оглядывая всех прохожих, находившихся в это время на улице, а так же зрителей, появившихся в окнах окрестных домов.
Особо подозрительных лиц он не заметил, но на всякий случай жестами приказал так же вальяжно двигающимся по улице Белым задержать четверых мужчин, находящихся в призывном возрасте, однако одетых в гражданское. Монахи исполнили приказание идеально — дождавшись, пока каждый из них займет удобную позицию, они одновременно сбили свои цели с ног и ударом в затылок выключили им сознание. А через несколько мгновений пять распластанных в дорожной пыли тел оказались внимательно досмотрены и связаны, причем на шее у каждого из подозреваемых оказалось надето стальное кольцо, мешающее двигать головой. А во рту — специальная распорка, мешающая откусить себе язык. Дать возможность врагу принять яд в планы патруля не входило.
Просветляющий, оказавшийся рядом с пророком чуть ли не раньше, чем Белый, который его «успокоил», мгновенно преобразился: сидящий на корточках мужчина, уставившийся в глаза своей будущей жертве, с безумной скоростью тыкал пальцами в одному ему известные точки и что-то глухо бормотал.
С трудом справившись с подсознательным страхом перед неведомым, Алейх присел рядом с ближайшим к себе гражданским и с силой рванул на себя ворот его сутаны.
— Так, этого можно отпустить… — заметив небольшую татуировку между его лопаток, буркнул он. — Придет в себя — принесите извинения от моего имени…
Переспрашивать Белый не стал. Все было понятно и так — перед ними без сознания валялся один из агентов Секретной службы, специализирующийся на отлове карманников и мелких грабителей. Второй жертвой патруля оказался калека — пара тяжелых ранений, полученных в какой-то недавней войне, не мешали ему двигаться, но ставили жирную черту на его военной карьере.