То есть не показалось. Он просто сам сказал, что завтра утром уезжает и занесет мне ключи…
-Занес?
-Нет. То есть, может, он и звонил в дверь, но я не слышал, спал…
Игорь Петрович быстро писал, положив блокнот на папку, лежащую на колене. На Малянова он теперь вовсе не смотрел, даже когда задавал вопросы. Торопился, что ли?
-А Снеговой не сказал вам, куда он собирается ехать?
-Нет. Он никогда не говорит, куда едет.
-Но вы догадываетесь, куда он ездит?
-Н-ну, в общем… догадываюсь… На полигон какой-нибудь… или еще что-нибудь еще в этом роде…
-Он вам что-нибудь рассказывал об этом?
-Нет, конечно. Мы о его работе никогда не говорили.
-Откуда же вы догадываетесь?
Малянов пожал плечами. В самом деле, откуда? Такие вещи объяснить невозможно… Ясно, что человек работает в глубоком ящике, лицо вон все обожжено, руки… и манеры соответствующие… и то, что уклоняется от разговоров о работе…
-Не знаю, - сказал Малянов. Как-то мне всегда казалось… Не знаю.
-Он знакомил вас с кем-нибудь из своих друзей?
-Нет, никогда.
-А с женой?
-Разве он женат? Я всегда считал, что он холостяк или… это… вдовец…
-А почему вы так считали?
-Не знаю, - сказал Малянов. - Интуиция.
-А может быть, ваша жена вам об этом говорила?
-Ирка? Ей-то откуда знать?
-Вот это я и хотел бы выяснить.
Воцарилось молчание, оба они уставились друг на друга.
-Не понимаю, - сказал Малянов. - Что вы хотите выяснить?
-Откуда ваша жена знала, что Снеговой не женат?
-Э-э… А-а… А она знала?
Игорь Петрович не ответил. Он пристально смотрел на Малянова, и зрачки его странным и зловещим образом то сужались, то расширялись. Нервы у Малянова были натянуты до предела. Ему казалось: еще секунда - и он начнет колотить кулаками по столу, брызгать слюной и вообще потеряет лицо. Он просто больше не мог. Во всей этой болтовне был какой-то зловещий подтекст, все это было похоже на липкую паутину, и в эту паутину почему-то то и дело затягивали Ирку…
-Ну, ладно, - сказал вдруг Игорь Петрович, захлопывая блокнот. - Значит, коньяк у вас здесь… - Он указал на бар. - А водка - в холодильнике. Вы что предпочитаете? Лично вы.
-Я?
-Да. Вы. Лично.
-Коньяк… - произнес Малянов хрипло и глотнул. В горле у него было сухо.
-Вот и прекрасно! - бодренько сказал Игорь Петрович, легко поднялся и мелкими шажками двинулся к бару. - Далеко ходить не надо… Та-ак! - Он уже копался в баре. - Ага, тут у вас и лимончик есть… подсох слегка, но это ничего… Какие рюмочки прикажете? Давайте вот из этих, из синеньких…
Малянов тупо смотрел, как он с необыкновенной ловкостью расставляет на столе рюмки, тонкими ломтиками нарезает лимон, откупоривает бутылку.
-Вы знаете, - говорил он, - если откровенно - дело ваше дрянь. Разумеется, все решает суд, но я как-никак десять лет работаю, кое-какой опыт имею.
Разумеется, все решает суд, но я как-никак десять лет работаю, кое-какой опыт имею. Всегда, знаете ли, можно представить себе, какое дело на что тянет. Вышки вам не дадут, но лет пятнадцать я вам, можно сказать, гарантирую… - Он аккуратно, не пролив ни капли, разлил коньяк по рюмкам.
-Разумеется, всегда могут открыться смягчающие обстоятельства, но пока я их, откровенно говоря, не вижу… Не вижу, не вижу и не вижу, Дмитрий Алексеевич! Ну… - Он поднял рюмку и приглашающе наклонил голову.
Одеревенелыми пальцами Малянов взялся за свою рюмку.
-Хорошо… - произнес он не своим голосом. - Но могу я все-таки узнать, что происходит?
-Ну, разумеется! - вскричал Игорь Петрович. Он выпил, кинул в рот ломтик лимона и энергично закивал. - Разумеется, можете! Теперь я вам все расскажу. Имею полное право.
И он рассказал.
Сегодня в восемь утра за Снеговым пришла машина, чтобы отвезти его на аэродром. К удивлению водителя, Снеговой не дожидался в подъезде, как обычно. Повременив пять минут, водитель поднялся на лифте и позвонил в квартиру. Никто ему не открыл, хотя звонок работал - водитель слышал это прекрасно. Тогда он спустился вниз и из автомата на углу доложил по начальству о создавшейся ситуации. Начальство стало звонить Снеговому по телефону. Телефон Снегового был все время занят. Тем временем водитель, обойдя дом, обнаружил, что все три окна Снегового раскрыты настежь и в квартире, несмотря на высокое уже солнце, горит электрический свет. Водитель немедленно доложил об этом. Были вызваны компетентные лица, которые, прибыв, тут же взломали замок и осмотрели квартиру Снегового. При осмотре было обнаружено, что все электролампы в квартире включены, на кровати в спальне стоит незакрытый, но собранный чемодан, а сам Снеговой сидит в своем кабинете за столом, держа в одной руке телефонную трубку, а в другой - пистолет системы Макарова. Было установлено, что Снеговой скончался от огнестрельной раны, нанесенной из этого пистолета в правый висок в упор. Смерть последовала мгновенно между тремя и четырьмя часами утра.
-А я-то здесь при чем? - просипел Малянов.
В ответ Игорь Петрович подробно рассказал, как строилась баллистическая кривая и как была обнаружена пуля, прошедшая навылет и застрявшая в стене.
-Но я-то, я-то здесь при чем? - спрашивал Малянов, истово ударяя себя в грудь. К этому моменту они уже выпили по третьей.
-Но вам его жалко? - спрашивал Игорь Петрович. - Жалко его вам?
-Жалко, конечно… Он был отличный мужик… Но я-то! Меня-то вы почему? Я и пистолета сроду в руках не держал! Я же невоеннообязанный… по зрению…
Игорь Петрович его не слушал. Он подробно рассказывал, как следствию удалось в короткие сроки выяснить, что покойный Снеговой был левша, и очень странно, что застрелился он, держа пистолет в правой руке.
-Ну да, ну да! - согласился Малянов. - Арнольд Палыч действительно был левша, я тоже это знаю, могу подтвердить… Но я-то… Я ведь спал всю ночь! А потом, зачем я его буду убивать, сами посудите!
-Ну а кто же? Кто? - ласково спросил Игорь Петрович.
-Откуда мне знать? Это вы должны знать, кто!
-Вы-с! - гнусно-вкрадчивым голосом Порфирия произнес Игорь Петрович, разглядывая Малянова сквозь рюмку одним глазом. - Вы и убили-с, Дмитрий Алексеевич!..
-Кошмар какой-то… - пробормотал Малянов беспомощно. Ему хотелось заплакать от отчаяния.
И тут легкий сквознячок потянул по комнате, шевельнул сдвинутую штору, и яростное пополуденное солнце, ворвавшись в окно, ударило Игоря Петровича прямо по лицу.