-Прошу разрешения! - приоткрыв дверь кабинета, сказал Рам Митревски.
-Входи, капитан! - тут же отозвался Норт Свенссон, знаком показывая офицеру, чтобы тот сел в кресло у стола.
-Да-да, понял, хорошо! - кивнул адмирал, продолжая разговор с собеседником по коммуникатору. - Ты прав, надо внимательно обдумать ситуацию. Назначим совещание на… - Командующий по привычке взглянул на наручные часы, а затем на столбик пометок в органайзере. - Назначим совещание на четырнадцать тридцать. Извести Токадо и Крэга. Кстати, попроси офицера, чтобы подготовил более развернутый доклад, нужны все детали. Да, хорошо. Отбой.
Повесив трубку, адмирал шумно выдохнул. Помедлив немного, взял ручку со стола и внес в органайзер пометку о встрече. Только после этого поднял глаза на ожидавшего своей очереди Митревски.
-Извини, - коротко сказал Свенссон. - Дела. Ты по личному вопросу или рапорт по «тройке»?
-Рапорт по «тройке», - ответил Митревски, передавая бумагу адмиралу.
-Так что, каков ответ? - пододвинув исписанный лист к себе, поинтересовался Командующий.
-В общем, там все изложено, - наклонил голову Пират. - Я… это… не силен на словах объяснять. На бумаге вроде бы лучше получилось.
-Та-а-ак, - протянул Свенссон, быстро пробегая глазами строчки. - Отсутствие необходимых качеств… Желание продолжить службу в боевом подразделении… Да, понимаю… Все разумно.
-Отказ, - поставил точку капитан Митревски.
-Все понял. - Адмирал чуть отодвинул бумагу и довольно улыбнулся.
Отказ Рама Митревски снимал необходимость выкручиваться из сложного положения: теперь не требовалось сочинять причину, по которой нельзя было перевести капитана из первого отдела в третий.
-Надеюсь, я никого не подвел? - глядя в стол перед собой, поинтересовался Митревски.
Он не ожидал, что отказ от перехода в «тройку» будет воспринят Командующим столь легко и естественно.
-Нет-нет, все нормально! - заверил адмирал, вновь улыбнувшись.
-Тогда что, я могу быть свободен?
-А вот Стивен Морли принял предложение, - неожиданно добавил Свенссон. - И Павел Мареш тоже.
-Ну что ж, значит, теперь будут служить в одной группе, - хмуро промолвил Пират, замыкаясь в себе, после того как Командир упомянул фамилию Морли.
-Да-а-а, - задумчиво протянул адмирал.
-Я могу быть свободен? - снова переспросил Митревски.
-В общем… Официально - всё.
-Есть еще что-либо?
-Рам, - адмирал, после долгих колебаний, решился сообщить Митревски то, что узнал от вице-адмирала Волкова. - Я о ваших отношениях с Дженнифер Рол.
Пират резко вскочил, легкое кресло, зацепившись ножками за ковер, повалилось набок.
-Простите, Командир, - сказал офицер, вновь придавая сиденью горизонтальное положение. - Мне бы не хотелось, чтобы кто-то вмешивался в нашу жизнь с…
-Рам! - Адмирал выпрямился, и его взгляд изменился, в нем появилось нечто, заставившее капитана Митревски замолчать. - Рам… У нас есть «двойка», второй отдел, занимающийся биографиями сотрудников Звездного Надзора, постоянно пополняющий досье, работающий над психотипами людей.
-Мой психотип далек от идеального… - криво усмехнулся капитан.
-Я не о том!.. - грубо перебил Командующий. - Речь идет о Дженнифер Рол. И Стивене Морли. Я знаю, как Барс выиграл схватку за Дженнифер у Дел'Ила, знаю о предсказании этого… Харрала…
-Командир!.. - попытался вставить Митревски.
-Я не закончил! - грозно рыкнул Свенссон, заставляя офицера дослушать до конца. - Так вот, это дурацкое предсказание не имеет никакой силы. С тех пор как вы с Дженнифер Рол расстались, она ни разу не спала с капитаном Морли.
Митревски, внимательно слушавший командира, захохотал:
-Вот это новость! «Двойка» теперь в постель к женщинам полезла… Ай да Волков!
-Молчать!.. - рявкнул Свенссон, теряя терпение. - Капитан! Я не спрашиваю, нравится ли вам деятельность второго отдела. Отдел был, есть и будет! И он решает те задачи, которые должен решать! Это не обсуждается. Сейчас речь идет лишь о том, что Дженнифер Рол ни разу не изменяла тебе с капитаном Морли. И ни с одним другим мужиком на опербазе. С того дня, как вы расстались, у нее не было ни одного мужчины… Всё!
-Бред! - выпалил Пират, упираясь руками в стол. - Бред!.. Бред!.. Бред!.. Ведомство Лиса залезло в постель к молодой девчонке, изучая ее личную, приватную жизнь!.. Лису больше нечем заняться?..
-Отдел Волкова не залезал в постель к Дженнифер Рол, - осадил разволновавшегося подчиненного Командующий. - Но он контролировал и будет контролировать сотрудников Звездного Надзора. По крайней мере, до тех пор, пока я командую этой структурой! Здесь военная организация, так что со всеми соплями - марш в песочницу!
-Я могу быть свободен? - Митревски с вызовом смотрел на Свенссона.
-Так точно! - ответил адмирал. - Идите! Капитан Митревски четко совершил поворот «кругом», подошел к двери и взялся за ручку.
-Рам!.. - окликнул его Свенссон.
-Да, Командир? - Офицер обернулся.
-Мне вот тут вспомнилось: когда я был ребенком, то учился в школе. Не в кадетском корпусе, как ты, а в школе. Но мама с работы возвращалась поздно, а потому после уроков меня оставляли в группе продленного дня.
Рам Митревски отпустил дверную ручку и повернулся к Норту Свенссону, лицо которого вдруг стало другим, мягким, незнакомым.
-Так вот, - продолжал Командующий. - Однажды, играя» я расколотил вазу, которая стояла на столе учительницы. Красивая была ваза, очень мне нравилась. Нас спросили: кто это сделал? Все отказались. Я тоже промолчал: поначалу просто испугался говорить правду. А потом, чуть позже, когда уже все - и учительница тоже - знали, что я разбил, все равно отнекивался, упорно твердил, что не я это. Не виноват, мол. Стоял на своем, уже не от страха, из чистого упрямства.
Митревски ухмыльнулся, начиная понимать, куда клонит адмирал.
-А потом, когда стал чуть постарше, мне уже не надо было ходить в группу продленного дня. Мама доверила мне ключи, и после школы я мог идти домой. Сам. Хорошо помню день, когда старая учительница, что вела «продленку», со мной прощалась. Она тоже уходила, только на пенсию. И вот она взяла меня за руки и сказала: «Гордость - хорошо. Гордыня - плохо. Подумай над этим. Твоя гордыня может погубить тебя». Я запомнил ее слова на всю жизнь.
Рам стоял, опустив голову, размышляя над словами Командира.
-Иди, Пират.