Детективу даже не потребовалось долго уговаривать заказчика о срочной встрече: Артур сам рвался получить записи и видеоматериалы «подвигов» юной супруги…
Вскоре Мноян сидел за рулем личного бронемобиля. Отправляясь на встречу с Урри, он, как и прежде, не взял с собой охрану и сопровождение. Приходилось рисковать: детектив, связавшись с ним, не рассказал в подробностях, кто именно забавлялся с Екатериной. Да чужак и не мог знать всех служащих Артура в лицо. Именно потому требовалось ехать на встречу без эскорта…
-Дурацкое место! - раздраженно бросил Мноян, заруливая на небольшую стоянку у берега реки, туда, где его поджидал Урри.
Снега еще не было, но земля уже основательно подмерзла, и потому тяжелая машина легко прокатилась по твердому грунту, не продавливая его. Бизнесмен подъехал почти вплотную к маленькому обшарпанному мобилю Урри, требовательно посигналил, вызывая детектива. Никто не вышел навстречу Артуру.
-Что за фигня? - со злостью спросил бизнесмен, опуская боковое стекло.
Морозный ночной воздух ворвался в салон. «Еще не хватало, чтобы я бегал за сыщиком, которому плачу деньги».
-Эй, слушай! - высунувшись в окно, крикнул Мноян. - Выходи!
Ствол уперся в затылок бизнесмена, и Артур замер с приподнятой рукой.
-Спокойно! - произнес чей-то голос. - Медленно опускаем руку, не пытаемся делать глупостей. Холодная сталь еще сильнее вжалась в затылок.
-Дорогой, не шути, однако! - попросил Артур, чувствуя, как на лбу выступил пот.
Он всегда опасался чего-то подобного. И, главное, не закричишь, не позовешь на помощь. Рядом нет охраны, никто не выручит…
-Никаких шуток, - заверил человек с пистолетом. - Опускай руку, и тебе ничего не будет.
Артур медленно опустил руку вниз, но не удержался от крика, когда кто-то другой, невидимый, сидевший на земле у бронированной дверцы, ухватил его за кисть.
-Вот так, - удовлетворенно произнес тот, кто целился в затылок бизнесмена. - Теперь никуда не денешься, разве что захочешь бежать, оставив на память левую граблю. Выходи!
-Может, договоримся? - Сердце заколотилось в два раза чаще, во рту сразу же пересохло.
Артур попробовал осторожно приподнять руку, которую удерживал второй из чужаков. Но захват оказался слишком крепким, и вырваться не удалось.
-Конечно договоримся, - согласился незнакомец с пистолетом и рассмеялся. - Выходим! Выходим! Открывай дверь - и сюда, к нам. Да побыстрее. Только, умоляю, без глупостей. Начнешь кричать или тыкать в кнопки на пульте - мне придется стрелять.
-Не надо, дорогой! - Артур, тяжело вздохнув, снял блокировку салона бронемобиля, щелкнул замком боковой дверцы и стал медленно вылезать навстречу ждавшим его чужакам.
Человек с пистолетом мгновенно отступил на несколько шагов назад, словно приглашая бизнесмена. Мноян заметил и второго из незваных гостей, сидевшего на корточках, у переднего колеса мобиля. А потом рассмотрел и третьего, который стоял с бронебойной винтовкой чуть подальше, у выезда со стоянки на дорогу.
-Вы знаете, кто я? - спросил бизнесмен, оказавшись на площадке между мобилями, своим и Урри. - Я крупный предприниматель…
-Артур Мноян, - зевнув, перебил его тот, что контролировал движения Артура стволом пистолета. - Знаем, наслышаны… Мордой на капот!
-Но… - Мноян не успел закончить.
Артура бросили лицом вниз, он больно ударился скулой о теплую сталь. Руки тут же вывернули за спину, связали чем-то липким, прочным, замотав сразу в нескольких местах. Потом кто-то ударил бизнесмена под колено, и, когда тот с болезненным криком упал на землю, также прочно и профессионально замотали ноги.
-Что за идиотизм?! - спросил Мноян. - Если вам нужны деньги, к чему затевать эту клоунаду? Просто скажите: сколько!
-А ну, тихо! - услышал в ответ бизнесмен.
Его посадили на промерзшую землю, прислонив к закрытой дверце бронемобиля. На некоторое время наступила тишина. Затем Мноян услышал чьи-то рыдания.
-Не надо! Не надо! Прошу вас, пожалуйста, не надо! Я буду молчать, клянусь! Не надо!
Артур похолодел. Не сразу, нет, не сразу, но он узнал голос частного детектива Урри. А чуть позже, изо всех сил напрягая глаза, сумел догадаться, что двое людей тащат третьего к реке. И ноги того человека, что был посередине, обуты в какой-то странный большой предмет, очень похожий на автомобильную шину.
-Отбегался, однако, - сказал кто-то, присаживаясь рядом с Мнояном.
Артур скосил глаза вбок, пытаясь рассмотреть говорившего.
-Что там происходит? - пытаясь придать голосу твердость, поинтересовался он.
-Да ничего такого особенного, - жизнерадостно отозвался чужак. - Просто сейчас его бросят с моста в реку, глубина тут приличная. И наш друг Урри не выплывет.
-Не выплывет? - переспросил Артур, почувствовав, как едкие капли пота стекают с век на ресницы и застилают глаза.
-Еще бы он выплыл! - так же жизнерадостно продолжал словоохотливый собеседник бизнесмена. - Ноги-то опустили в тазик с цементом. Раствор застыл, теперь хрена с два выдерешь. Хоть ты задницу надорви…
Артур закашлялся, перед глазами поплыли странные круги.
-Не надо!.. - завопил откуда-то издалека Урри, видимо, уже на мосту.
Потом донеслись его отчетливые рыдания, животный, поросячий визг, и что-то бултыхнулось в реку. Хрустнул тонкий ледок, покрывавший воду… Бизнесмен услышал плеск, а затем шипение пузырьков.
-Ну-ну, - похлопал Артура по плечу собеседник. - Не надо так волноваться. Это ж «шестерка», мелкая рыба. Какой с нее спрос?
-Как вас зовут? - с трудом, хрипло втягивая ноздрями воздух, спросил бизнесмен.
-А какая, собственно, разница? - Человек встал. - Впрочем, если хотите… Называйте меня Демос.
-Демос, в моем теле «живые метки», слышали про такие, да?
-А как же! - пожал плечами собеседник. - Слышали, видели. Только, думаю, господин хороший, блефуете вы. Эта штука опасна для здоровья. И давно вышла из моды…
-Я делал вживление лет шесть-семь назад! - хрипло выкрикнул бизнесмен.
Он видел, что информация о «метках» не произвела на бандита никакого впечатления. Мноян подумал, что тот, наверное, не поверил в его слова. Иначе его лицо не было бы таким беззаботным! Не так просто убить человека и спрятать тело, когда внутри него поселилась колония безвредных, но чужеродных микроорганизмов…
-Клянусь, это не ложь! - громко повторил Мноян, надеясь, что и другие члены банды услышат его речь. - Внутри меня - «живые метки»!
-Да поняли мы, поняли, вяло отмахнулся Демос. - Орать не надо.