-На место! - рыкнул майор. - И про ремни не забудь! Ты у меня такая рассеянная…
Ричард Райт плюхнулся на место, его губы шевелились. Журналист беззвучно ругал заботливого папашу. Теперь времени, чтобы уломать красавицу, почти не оставалось.
-Инга, - тихонько позвал Ричард.
-Подожди немного, - умоляюще прошептала девушка. - Всегда боюсь этого момента. Так и кажется: свалимся на бетонное поле. Господи, помоги нам…
Губы Инги шептали молитву.
-Тьфу! - в сердцах сплюнул Райт.
Космолет заходил на посадку. Командир лайнера включил антигравитационные подушки, чтобы пассажиры чувствовали себя комфортнее. И лишь в последний момент, когда, прорвавшись через плотные слои атмосферы, звездный корабль совершал приземление, люди почувствовали работу двигателей, гасивших инерцию движения.
-Дамы и господа! Наш лайнер выполнил посадку в космопорту Шакиры! Можно отстегнуть ремни. Первыми покидают салон пассажиры верхнего салона, чьи кресла имеют синюю маркировку. Затем…
-Приехали! Приехали! - радостно воскликнула Инга, хлопая в ладоши. - Папа, у нас верхний салон, да? И синие номера? Мы выходим раньше всех, ура!
-А у меня красный номер, - мрачно буркнул журналист. - И вообще, лететь дальше, на Ананке.
-Не печалься, Ричи! - Девушка нагнулась к. Райту и чмокнула его в щеку. Облако духов окутало парня, так и не добившегося своего. Журналист совсем потерял голову. - Пока, Ричи! Будь здоров!
Ричард ничего не успел ответить. Девушка, подхватив сумку, исчезла в дверях переходного отсека, готовясь слететь вниз по причальной мачте.
-Вот баловница! - отечески проворчал Мэлюэл Кирби. - Сладу с ней нет.
И «бизнесмен», едва заметно кивнув помрачневшему журналисту, отправился вслед за дочерью.
-Не повезло… - вздохнул Ричард, подходя к иллюминатору и провожая глазами длинноногую девчонку, радостно прыгавшую по полю.
Ожидая транспорт, Инга переминалась с ноги на ногу возле корабля и слегка расшалилась. Она размахивала руками, что-то объясняя стюарду причального блока.
-Не повезло. А жаль.
-Разрешите? - спросил Барс, приоткрыв дверь конференц-зала, где, как было сказано Стивену и Раму, их ждал Командующий Надзором.
-Заходите!
-Капитан Морли по вашему приказанию прибыл! - доложил Барс.
-Капитан Митревски по вашему приказанию прибыл! - Пират вслед за другом повторил традиционную формулировку.
-Вольно! Прошу вас, господа офицеры. Только учтите, не «капитан Морли», а «майор Морли». Приказ был подписан сегодня утром.
-О! - сказал Митревски, бросив короткий взгляд на Барса. - Растешь, однако! Прими поздравления.
Они церемонно поклонились друг другу, в то время как Свенссон и Волков внимательно смотрели на офицеров, еще недавно служивших вместе в «единичке» Дэя Крэга.
-Да, вот такие новости, капитан Митревски! - произнес Волков, изучая лицо Пирата, анализируя его поведение. - В «тройке» офицер Морли получил новую штатную должность и спустя небольшой промежуток времени - соответствующее звание.
-Рад за него! - спокойно ответил Пират. Лицо капитана ничего не выражало: ни зависти, ни обиды.
-Рад за него! - спокойно ответил Пират. Лицо капитана ничего не выражало: ни зависти, ни обиды.
-Что ж, приступим? - оглянувшись на расположившихся в креслах коллег, спросил Волков.
-К делу! - кивнул адмирал. - Давай, Геннадий.
Ямато Токадо и Дэй Крэг, находившиеся чуть сбоку, придвинули кресла поближе к широкой карте, которая была спроецирована на стол перед Волковым. Адмирал, не любивший сидеть на одном месте во время разработки боевых операций, встал рядом с Митревски.
-Прошу внимания! - четко сказал начальник второго отдела.
Голос Волкова был необычным - казалось, что внутри невозмутимого и выдержанного Лиса тонко вибрирует струна. Молодые офицеры мгновенно сообразили, что в этот раз им предстоит не рядовая операция. Рам быстро прокрутил в голове предыдущие планерки, вспоминая, был ли хоть один случай, когда на инструктаж собирались Командующий и все трое его заместителей… Он не сумел отыскать ни одной зацепки в памяти, от осознания этого ему стало немного не по себе.
-Господа офицеры, - продолжил Волков. Невидимая струна натянулась, пела тонко и жалобно. - Господа офицеры! Сегодня на Ананке пропал без вести офицер третьего отдела, подполковник Мареш.
-Павел? - не удержавшись, воскликнул Митревски.
-Вы знакомы? - покосился на офицера Лис. - Он ведь до того служил в «двойке».
-Наследство Моровича, - тихо произнес Рам.
-Ах, да! - еще тише откликнулся начальник отдела контрразведки. - Забыл…
Он припомнил: после смерти Боба Хитроу, когда стало очевидно, что план известного политика - сместить руководство Звездного Надзора - потерпел фиаско, подполковник Мареш и капитан Митревски отыскали место, где бывший сержант ЗвеНа Дрю Морович спрятал деньги. Два офицера перемещались на служебном судне от планеты к планете, по точкам, которые назвали им Свенссон и Волков. Офицеры раздавали чужое богатство семьям погибших. После того рейда Павел Мареш хорошо отзывался о капитане из «единички».
-Да, вот такие дела, Митревски, - грустно сказал Лис.
-Павел, Павел! - горько отозвался Пират. - Есть надежда?
Волков, глянув на молчавших коллег, отрицательно покачал головой.
-Смотрите.
Схема, спроецированная под стеклянную поверхность, задвигалась, ожила. Волков, протягивая руку то к одной точке, то к другой, указывал места, где подполковник Мареш высадился на Ананке, где - по расчетам командования Надзора - делал брешь в заграждении вокруг «Белинды». Затем указательный палец Волкова оставил на поверхности стола небольшой отпечаток, как раз на блоке Z. На миг вернувшись к отправной точке - месту посадки планера, вице-адмирал принялся ставить временные маркеры, чтобы офицеры могли примерно воспроизвести в уме скорость перемещения Мареша по Ананке, взглянуть на картину глазами Павла.
Затем, кратко объяснив, чем «Белинда» заинтересовала аналитиков Звездного Надзора, Волков продолжил выстраивать маршрут разведчика: от корпорации - через лес - к трещине. Последний временной маркер появился в точке, откуда офицер «тройки» запустил сигнальную ракету.
-В восемь часов тридцать две минуты с этой позиции стартовала бело-зеленая ракета. Сигнал провала, - сказал Волков.
-То есть на связь Павел ни разу не вышел, да? - уточнил Морли.
-Да, именно так.