И это с воздушного шара, без всяких там страховок в виде моего коридора и оснащения вроде мобильного модуля. Боязно, конечно, но ничего, выжил. Не знаю уж, что там себе думали бравые парни, спящие на страже воздушных рубежей нашей Родины, но встречать меня никто не встречал, и из зениток, слава Богу, не палили. Наверное, слишком я мелкая цель. И, приземлившись, снова "ухожу" на базу, чтобы пересесть на "Мерседес". За те два с лишним года, что минули с посещения мною завода по изготовлению Мобильных Модулей, в свободную продажу они так и не поступили. Так что, приходится тащиться по земле. Впрочем, что это я скулю. Если верить моему недавнему работодателю, жить я буду долго и, наверняка, застану толпы детишек, прыгающих в школу в "кузнечиках".
По дороге заехал в супермаркет и загрузил багажник под завязку. Вот-вот должны "выйти" девчёнки с карапузами, и вряд ли они станут довольствоваться пивом и бутербродами.
Затолкав свёртки, пакеты и пакетики в холодильник, вставил кассету в магнитофон и взял в руки пульт. Ничего! Всё происшедшее осталось только в моей памяти. Собственно, чего ж я ожидал? Коридор - не место для шуточек. Что-то на меня хандра напала. Напиться, что ли?
– Милый, мы дома!
Голос любимой и единственной звучал звонко и весело. Малыши вторили радостным лепетом и тут же забрались на меня с ногами, принявшись дёргать за уши и таскать за волосы.
– Привет, Юрик, что праздновал?
Ленка благоухала свежестью и, казалось, источала сияние. А дорогая уже упёрла руки в боки.
– Алкоголик.
В ответ я пожал плечами, промычас что-то нечленораздельное.
Ленусик хмыкнула, а Инка шмякнула по моей бедной голове подушкой. В общем, всё как всегда.
– Ну-ка, ну-ка лежебока, поднимайся, давай.
– Горим, что ли?
Вставать не хотелось, но не тут то было. Стряхнули с дивана меня, как-то походя, пробурчав что-то о примере, который я подаю детям. Скуля, я поплёлся в душ. По большому счёту Инка права, и хоть истина порою бывает в вине, но это не выход.
Взбодрившись холодной водой, и выпив кофе, снова обрёл в глазах любимой статус мужчины. Нет, нет, не подумайте, никто не говорил мне тёплых слов и не пытался преданно заглянуть в глаза. Всё обстояло гораздо прозаичней, и запрягли меня как ломовую лошадь. Все свёртки, пакеты и пакетики из холодильника снова перекочевали в багажник "Мерса". И тут выяснилось, что все ждут только меня.
– Хватит, Инка, совсем беднягу загоняла. Давай я поведу.
Я благодарно взглянул на Лену, но та уже уселась за руль.
– Куда едем-то?
– Вот те раз, - деланно удивилась ведьмочка, - совсем мозги отпил?
– К Рае. - Коротко бросила Лена. - И взглянула на меня внимательней: - Что-то произошло?
– Угу-м.
Но просто так соскользнуть с крючка не удалось. Боярыня Земцова притормозила и повернулась ко мне всем телом. Куда ж ты денешься, с подводной лодки?
– Был гость из Сен-Дени.
Видно, в голосе у меня сквозила вселенская тоска, так как Ленка поинтересовалась:
– Дубль?
– Да.
– И… Что-то серьёзное.
– Кто ж его ведает. По мне - так дело яйца выеденного не стоит. Но ты же знаешь "Аббата".
– В чём дело-то?
– Да так.
– В чём дело-то?
– Да так. Два отморозка каких-то бакалейную лавочку грабанули. Психи полные. Начали палить, и зацепило какого-то прохожего.
– Насмерть?
– Наверное. Но вот что странно. Я встретил дураков на подходе и слегка вломил обоим. Так нет же. Дальновидный наш настоял на "возвращении", блин. "Цель высшая моя, что б наказанье преступленью стало равным". Законник хренов.
– И гордая и свободолюбивая натура не смогла вынести позора. - Это уже Мисс Ирония со свежеотчеканенной монеткой, достоинством в пять копеек.
Ну, чего ещё ожидать от стервочки? И никуда не денешься ведь. Любовь, знаете ли.
– Не бери в голову, Юра. В конце концов, он гораздо мудрей всех нас.
– Тоже мне, отец основатель.
– По моему, пять тысяч лет дают ему такое право.
– Сколько? - Я слегка обалдел.
– Ты что, не знал?
– Ну, мы пару раз говорили на эту тему. Сначала он сказал, что ему сто сорок пять. А потом и вовсе отшутился.
– М-да. Но, надеюсь, ни в чём предосудительном ты его не подозреваешь?
– Подозреваю, причём во всех смертных грехах сразу.
– Ага. По улицам слона водили, как видно, напоказ. - Инка никак не желала проникнуться серьёзностью момента и сравнивала меня с Моськой.
– Да замолчи ты.
– Вот-вот. - Картинно возмутилась чертовка. - Мужской шовинизм в чистом виде!
– Всё, хватит. - Отрезала Ленка голосом боярыни Земцовой. - Да и добрались уже. Так что, быстренько освежили в памяти светлые мысли и поярче улыбнулись.
– Тётя Лая. А мы в гости плиехали.
Раиса прямо светилась радушием, и малыши тут же оказались у неё на руках. Женщины по очереди перецеловались, я же, как подобает мужу сестры, чинно облобызал ручку. Всё-таки Рая молодец. И, вопреки моим опасениям, никакой обиды на меня у неё не возникло. В общем - нормальная баба. Иной раз, доведённый Инкой до белого каления, в сердцах жалел, что это не она одна из нас. Но - увы. Хотя, иметь такую женщину в качестве родственницы тоже неплохо. Чем-то они с Ленкой похожи. И, хоть внешне Рая практически неотличима от Инны, содержанием значительно разниться с сестрой. Есть в ней какая-то спокойная умиротворённость. И, находясь рядом, я невольно чувствую себя маленьким мальчиком. В общем - женщина мать.
– Заходите, заходите в дом.
Мы вошли во двор и поднялись на крыльцо. Инна настояла, чтобы Рая, к тому времени вышедшая замуж, переехала в новый кирпичный особняк. При всей её стервозности, жадиной Инка никогда не была и, покупая жильё для сестры, не поскупилась. Да и Рая молодец. Никакой тебе ложной гордости, типа "я не могу" да "мне не удобно". Семья есть семья. Мне в этом отношении нравятся итальянцы. Клан - это всё. А уж потом идут Государство, Родина и, в любом случае неблагодарное, человечество.
Пока я так размышлял, женщины споро накрывали на стол. Тихонько зайдя в одну из комнат, "достал" из коридора баночку пивка и, похмелившись, улёгся на диван. Нужен буду - разбудят. Поспать, в самом деле, необходимо. А то вчера я что-то увлёкся этим делом. Злоупотребил, можно сказать…
– … нормально. Мелюзга днями не вылезает из озера и, мне кажется, плавать научилась раньше, чем ходить. К тому же, сама понимаешь, в отсутствие электричества есть шанс вырастить здоровое потомство.