- Вы ведь готовы были отдать принцессу замуж за героявоина и полцар… полкоролевства в придачу. Вот пусть принцесса и привыкает. Плохо ей никто не сделает, будет под охраной, сыта, здорова.
- Но!…
- Ваше слово, принцесса? - обратился Герман к девушке.
Алиди какоето время молчала, глядя в сторону, потом подняла голову:
- Я… согласна.
- Ваше высочество! - вскричал лорд.
- Все верно, ВалДелей! - продолжила она. - Это плата за безопасность королевства. Оракул был прав, Человек Войны потребовал меня. Знаю, король одобрит мое решение.
- Отлично! - кивнул Герман. - Истинно королевское решение. Есть еще возражения, лорд?
- Нет, - с трудом вымолвил тот.
- Тогда перейдем к самому контракту. Думаю, писать его на бумаге не стоит, ведь в случае чего, к нотариусу не побежим и в суд не подадим. А?
Герман посмотрел на друзей, и они вместе засмеялись.
- Вы соберете плату. Мы подготовимся к заданию. Принцесса, само собой, останется с нами. Потом вы перейдете сюда, мы проверим золото и камни и вместе с вами полетим… или поскачем… словом, перейдем к вам. Все ясно?
- Да, - мрачно ответил лорд.
- У вас есть золото?
- Что?
- Золото! Монеты или чтото еще.
- Да, в кошеле.
Лорд взглядом указал на лежащие на краю дивана вещи. Герман раскрыл один кошель, высыпал на ладонь монеты.
- Это серебро и медь. Золото в другом, с монограммой.
Золотые монеты имели диаметр порядка четырех сантиметров. Диск темножелтого цвета. На аверсе герб королевства, на реверсе цифра и буквы по кругу. Насечка на ребрах редкая.
Серебряные монеты были меньшего диаметра, а медные вообще имели квадратную форму.
- Наверняка с примесью, - оценил Олег золотые монеты.
- У тебя есть знакомый ювелир, умеющий держать язык за зубами? - спросил его Герман.
- Есть.
- Пусть узнает состав монет. - Герман посмотрел на лорда. - Мы возьмем две монеты на экспертизу.
- Конечно, - вяло ответил тот.
Все мысли ВалДелея сейчас были заняты принцессой. Ее статус заложника вызывал ярое несогласие лорда, но поделать он ничего не мог.
- Когда вы привезете золото, мы также проверим его. Как и камни. Кстати, у вас есть какойнибудь камень?
Лорд снял с пальца перстень и положил его на столик.
- Тоже возьмем на экспертизу. Надеюсь, наши системы оценки не очень сильно различаются. А то поедете за добавкой еще раз, - насмешливо произнес Герман.
Он взял перстень, покрутил его и отдал Олегу.
- Если нет возражений, перейдем к следующей теме.
Возражений не последовало.
- Хорошо. А теперь внятно и четко объясните, что это за гнев вашего Всевидящего и чем он грозит?
ВалДелей посмотрел на девушку, словно прося о подсказке, пожал плечами и впервые изобразил неуверенную улыбку.
- Этого не знает никто!
…Стражники долго терли затекшие руки и морщились, переступая с ноги на ногу. Вид у обоих был обалделый, когда ВалДелей сказал, что они уходят без принцессы. Старший стражник попробовал возражать, но лорд так взглянул на него, что тот заткнулся.
Алиди выглядела подавленной, но держала себя в руках, насколько возможно. В коридоре лорд чтото начал говорить на своем языке, но Кир тут же перебил его:
- Стоп! Только на нашем!
Принцесса вздрогнула и вжала голову в плечи. Лорд потянул руку к пистолету (оружие и вещи им вернули перед уходом), но остановил ее на полпути. До хруста сжал челюсти и повторил уже на русском:
- Мы скоро вернемся. Все будет хорошо. Ждите нас, ваше высочество.
Герман вышел на площадку проводить «гостей».
- Ждем пять дней. Думаю, этого хватит, чтобы собрать золото и камни. Если король передумает, пусть заплатит только за покушение.
Думаю, этого хватит, чтобы собрать золото и камни. Если король передумает, пусть заплатит только за покушение. За принцессу не волнуйтесь, с ней все будет хорошо.
- Я надеюсь на вас, господин Герман.
Лорд уже собрался уходить, но Ветров прихватил его за рукав.
- А если все это окажется шуткой и розыгрышем, я убью тебя. Поверь.
- Это не розыгрыш, - понимающе кивнул лорд. - К сожалению…
Вернувшись в квартиру, Ветров прошел в гостиную, встал посреди комнаты, сложил руки на груди и в упор посмотрел на принцессу.
- Как мне к вам обращаться?
- По имени, - тихо ответила девушка.
- Хорошо. Меня зовут Герман, ты это знаешь. Это мои друзья - Кирилл, Олег.
Парни удостоились двух сдержанных кивков.
- Алиди, ты хочешь есть?
- Нет.
- Пить? Принять ванну?
- Я устала…
- Я провожу тебя в спальню. Отдохни. И еще. То, что я сказал лорду, повторю тебе: с тобой ничего плохого не случится. Ясно?
- Да… Герман, - с запинкой ответила девушка.
Испуг сошел с ее лица, и теперь она выглядела почти нормально.
- Молодец. Пошли.
* * *
В спальне она долго разглядывала обстановку. Герман представил, насколько для нее здесь все чужое.
Спальню он обставлял в соответствии со своими представлениями о месте отдыха. В центре широченная кровать, у стен шкафы, тумбочки, у окна столик, в углу телевизор с видеоплейером и стереосистема. На стенах огромные ковры. У потолка компактная люстра, в изголовье кровати бра. На окнах тяжелые плотные шторы. Под потолком кондиционер.
По мнению Германа, спальня - самое интимное место в квартире. Комната только для двоих. По иронии судьбы женщина здесь была один раз пять лет назад. С подружками он встречался на стороне.
- Здесь уютно, - вынесла вердикт Алиди.
- Отдыхай. Покрывало легкое, но если хочешь, достану теплое одеяло. Могу сделать потеплее или посвежее.
- Не надо, все хорошо.
- Ванна и санузел рядом.
- Что?
- Я имею в виду туалет и место, где можно помыться.
Девушка смутилась, отрицательно покачала головой.
- Тогда отдыхай.
Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
С минуту они сидели в гостиной молча и смотрели друг на друга. Потом Герман фыркнул и с надеждой произнес:
- Если сейчас придут и скажут, что мы были участниками эксперимента или телепередачи, я их и не трону. Даже водки налью!
- Скорее приедут врачи из психушки, - скривил губы Кир.
- Знаешь, я и им бы был рад.
- Да, неделька в желтом доме не самый худший вариант.
На губах у обоих возникли слабые улыбки. Не самые радостные. Олег посмотрел на друзей и осведомился:
- Все, успокоились?
Герман пожал плечами, неуверенно ответил:
- Вроде…
- Тогда давайте ближе к теме. Как пойдете, что возьмете? И сколько?
- Мужики, давайте жахнем?! - предложил Кирилл. - Я сколько прослужил и провоевал, но так паршиво себя никогда не чувствовал. Словно угодил в сказку с плохим концом.
- Плохой конец у Кощея Бессмертного, - саркастически заметил Олег. - Потому что плохо кончил. Василиса не постаралась. Давай жахнем!
Герман встал.
- Что пить будете, сказочники?
- Я коньяк! - сразу сказал Кир. - Ты же знаешь, ничего больше не пью. Либо коньяк, либо спирт.
Олег посмотрел на часы, вздохнул и махнул рукой.
- Аа! Хрен с этими делами! Давай коньяк! Только…
- Не паленый, не волнуйся, - успокоил Герман. - «Мартель», «Хеннесси», армянский? Может, миндальный или шоколадный?
- Ты что - бармен? Ассортимент собрал… Тащи «Мартель».