Лубны, будучи княжеским замком-резиденцией и великолепием
своим не уступая любым резиденциям “королят”, отличались все же тем, что житье здесь было суровым, почти походным. Кто не знал здешних порядков
и обычаев, тот, приехав даже в наиспокойнейшую пору, мог подумать, что тут к какой-то военной кампании готовятся. Солдат преобладал здесь числом
над дворянином, железо предпочиталось золоту, голос бивачных труб - шуму пиров и увеселений. Повсюду царил образцовый порядок и неведомая нигде
более дисциплина; повсюду не счесть было рыцарства, приписанного к различным хоругвям: панцирным, драгунским, казацким, татарским и валашским, в
которых служило не только Заднепровье, но и охочекомонная шляхта со всех концов Речи Посполитой. Всяк стремившийся пройти науку в подлинно
рыцарской школе влекся в Лубны; так что наряду с русинами были тут и мазуры, и литва, и малополяне, и даже - что совсем уж удивительно -
пруссаки. Пехотные регименты и артиллерия, иначе называемая “огневой люд”, сформированы были в основном из опытнейших немцев, нанятых за высокое
жалованье; в драгунах служили, как правило, местные. Литва - в татарских хоругвях. Малополяне записывались охотнее всего под панцирные знамена.
Князь не давал рыцарству бездельничать; в лагере не прекращалось постоянное движение. Одни полки уходили сменить гарнизоны в крепостцы и
заставы, другие возвращались в Лубны; целыми днями проводились учения и муштра. Время от времени, хотя от татар беспокойства не ожидалось, князь
предпринимал далекие вылазки в глухие степи и пустыни, чтобы приучить солдат к походам и, добравшись туда, куда до сих пор никто не добирался,
разнести славу имени своего. В прошлую осень, к примеру, идучи левым берегом Днепра, пришел он до самого Кудака, где пан Гродзицкий, начальник
тамошнего гарнизона, принимал его, как удельного монарха; потом пошел вдоль порогов до самой Хортицы, а на Кичкасовом урочище велел груду
огромную из камней насыпать в память и в знак того, что этой дорогою ни один еще властелин не забирался столь далеко <Это слова Маскевича,
который мог не знать о пребывании на Сечи Самуэля Зборовского. (Примеч. автора.)>.
Пан Богуслав Маскевич, жолнер добрый, хотя в молодых летах, к тому же и человек ученый, описавший, как и прочие княжеские походы,
предприятие это, рассказывал о нем дива дивные, а пан Володыёвский незамедлительно все подтверждал, ибо тоже ходил с ними. Повидали они пороги и
поражались им, особенно же страшному Ненасытцу, который всякий год, как некогда Сцилла и Харибда, по нескольку десятков человек пожирал. Потом
повернули на восток, в степные гари, где из-за недогарков конница ступить даже не могла, так что приходилось лошадям ноги кожами обматывать.
Видали они там множество гадов-желтобрюхов и огромных змей-полозов длиною в десять локтей и толщиною с мужскую руку. По дороге вырезали они на
одиноких дубах pro aeterna rei memoria <вечной памяти ради (лат.).> княжеские гербы и наконец достигли такой глуши, где нельзя было приметить и
следов человеческих.
- Я даже подумывал, - рассказывал ученый пан Маскевич, - что нам в конце концов, как Улиссу, и в Гадес сойти придется.
На что пан Володыёвский:
- Уже и люди из хоругви пана стражника Замойского, которая шла в авангарде, клялись, что видели те самые fines <рубежи (лат.).>, на каковых
orbis terrarum <круг земель (лат.).> кончается.
Наместник, в свою очередь, рассказывал товарищам про Крым, где пробыл почти полгода в ожидании ответа его милости хана, про тамошние
города, с древних времен существующие, про татар, про их военную силу и, наконец, про страх, в каковой они впали, узнав о решающем походе на
Крым, в котором все силы Речи Посполитой должны будут участвовать.
).>, на каковых
orbis terrarum <круг земель (лат.).> кончается.
Наместник, в свою очередь, рассказывал товарищам про Крым, где пробыл почти полгода в ожидании ответа его милости хана, про тамошние
города, с древних времен существующие, про татар, про их военную силу и, наконец, про страх, в каковой они впали, узнав о решающем походе на
Крым, в котором все силы Речи Посполитой должны будут участвовать.
Так проводили они в разговорах вечера, ожидая князя; еще наместник представил близким друзьям пана Лонгина Подбипятку, который, как человек
приятнейший, сразу пришелся всем по сердцу, а показавши во владении мечом сверхчеловеческую силу свою, завоевал всеобщее уважение. Кое-кому
рассказал уже литвин и о предке Стовейке, и о трех срубленных головах, единственно насчет своего обета умолчав, ибо не хотел сделаться объектом
шуток. Особенно подружились они с Володыёвским по причине, как видно, схожей сердечной чувствительности; уже спустя несколько дней ходили они
вместе вздыхать на вал - один по поводу звездочки, мерцавшей слишком высоко, и потому недосягаемой, alias <сиречь (лат.).> по княжне Анне,
второй - по незнакомке, от которой отделяли его три обетованные головы.
Звал даже Володыёвский пана Лонгина в драгуны, но литвин бесповоротно решил записаться в панцирные, чтобы служить под Скшетуским, не без
удовольствия узнав в Лубнах, что тот считается рыцарем без страха и упрека и одним из лучших княжеских офицеров. К тому же в хоругви, где пан
Скшетуский был поручиком, открывалась ваканция после пана Закревского, прозванного “Miserere mei” <“Помилуй мя” (лат.).>, который вот уже две
недели тяжко болел и был безнадежен, ибо от сырости все раны его пооткрывались. Так что к сердечной тоске наместника добавилась еще печаль по
поводу предстоящей потери старого товарища и многоопытного друга, и по нескольку часов в день Скшетуский ни на шаг не отходил от больного,
утешая беднягу и вселяя в него надежду, что не в одном еще походе повоюют они.
Но старик в утешениях не нуждался. Он весело умирал на жестком рыцарском ложе, обтянутом лошадиною шкурою, и с почти детской улыбкой глядел
на распятие, висевшее на стене. Скшетускому же отвечал:
- Miserere mei, ваша милость поручик, а я пойду себе по свой небесный кошт. Тело мое уж очень от ран дырявое, и опасаюсь я, что святой
Петр, каковой является маршалом божьим и за благолепием в небесах приглядывать обязан, не пустит меня в столь дырявой оболочке в рай. Но я
скажу: “Святый Петруня! Заклинаю тебя ухом Малховым не отвращаться, ведь это же поганые попортили мне одежку телесную... Miserere mei! А ежели
будет какой поход святого Михаила на адское воинство, так старый Закревский еще пригодится!”
Вот почему поручик, хотя, будучи солдатом, много раз и сам смерть видел, и бывал причиною чужой смерти, не мог сдержать слез, слушая
старика, кончина которого была подобна тихому солнечному закату.
И вот как-то поутру колокола всех лубенских костелов и церквей возвестили о смерти Закревского. Как раз в этот день приехал из Сенчи князь,
а с ним господа Бодзинский, Ляссота, весь двор и множество шляхты в нескольких десятках карет, так как съезд у пана Суффчинского был немалый.
Князь, желая отметить заслуги покойного и показать, сколь ценит он людей рыцарского склада, устроил пышные похороны. В траурном шествии
участвовали все полки, стоявшие в Лубнах, на валу палили из ручных пищалей и мушкетов.