_«Антенна»._
Коротко и ясно.
– Антенна! – вскричал Ракитин. – Ну конечно! Раз есть наблюдатель, прибывший _извне,_значит, есть место, куда переправляется информация!
Там она аккумулируется и обрабатывается! Господи, как все просто! Дурак я! Дурак! Антенна! Видимо, это некая большая конструкция, которую
не перетащишь с места на место, да? Точно! Люди могут заметить ее, даже повредить с помощью механизмов! Вы спрятали антенну где-то в зоне
плывуна, чтоб снизить вероятность… Как только рабочие приближаются к объекту, ты начинаешь противодействие!
Чужой промолчал. Никаких фраз не появилось в голове у Ракитина. Только грусть. Или ему это показалось?
– Есть еще один вопрос, на который я не могу найти ответа, – заторопился Игорь Борисович, чувствуя, что кровь совсем останавливается. –
Почему ты иногда убиваешь, но иногда спасаешь? Приходишь на помощь? Почему? Почему?
Перед мысленным взором психиатра с огромной скоростью промелькнули сцены: сначала размыто, неотчетливо – какой-то коллектор мыслей и
эмоций, накапливающий информацию. Трехмерная матрица-контейнер, из некоторых ячеек вытекает черная гниль. Потом резко, контрастно – Елена
Кудрявцева в руках троих парней. Перекошенный в крике рот девушки, призыв о помощи. Оксана Лаптева, прикованная наручниками к железным
конструкциям в насосной. Эмоции и мысли! Отчаяние, призыв о помощи.
«Помогите кто-нибудь!» Черная вспышка и немодулированный вихрь в ответ на крик. Зловонная гниль.
_«Продолжатель_рода,_ – возникло в голове. – _Если_не_беречь_продолжателя_рода_ – _цивилизация_умирает._Так_уже_было._Не_здесь»._
– Продолжатель рода, – недоуменно пробормотал Ракитин. И вдруг понял: – Женщина! Ты помогал женщинам, когда слышал зов о помощи?!
_«Всегда»._
– Я удивлен, – после короткой паузы честно признал психиатр. – Удивлен. Это никак не вписывалось в построенную мною модель поведения…
Головоног промолчал. Очень быстро – почти неуловимо – промелькнула картинка: некто или нечто пытается освободить ячейки от черной слизи.
– Но… – попытался добиться ответа врач. – У нас половина населения планеты – продолжатели рода! Их очень, очень много. Ты действовал
нерационально!
_«Каждый_продолжатель_рода_уникален_и_бесценен._Любой_ – _часть_информационно-
генетической_матрицы._Искажение_элемента_приводит_к_искажению_целого_на_длинном_интервале_времени._Цивилизация,_которая_забывает_об_этом,_о
бречена_на_вымирание._Так_уже_было._Не_здесь»._
– Было. Не здесь, – задумчиво повторил Игорь Борисович.
_«Вы_на_той_же_дороге._На_длинном_интервале_времени»._
– Все так печально? – усмехнулся психиатр.
_«Искажения_вашей_матрицы_достигли_пороговых_величин»._
– Почему ты не хочешь выйти наверх? Говорить с людьми? Поделиться опытом? – Ракитин изо всех сил растирал руки, щеки, грудь.
Вереница непонятных символов, и голова раскалывается от боли. Так, словно в нее попытались поместить то, что на ментальном уровне человека
воспринять невозможно.
_«Наверху_меня_сожгло_бы_излучение_звезды»,_ – вместо ответа. И ясно, что истинная причина в другом. Но головоног не хочет объяснять.
– Почему ты разговариваешь со мной? Так долго прятался и вдруг не убил человека, оказавшегося в центре тайны.
– Почему ты разговариваешь со мной? Так долго прятался и вдруг не убил человека, оказавшегося в центре тайны.
_«Это_уже_не_имеет_значения._Просто_мне_было_трудно_и_больно_одному…»_
– Что не имеет значения? – не понял психиатр.
_«Наша_беседа._На_длинном_интервале_времени»._
– Ты думаешь? – усомнился Ракитин. – А я считаю, что разговор очень полезен. Для землян. И если ты отпустишь меня… Почему-то я уверен, ты
не станешь убивать…
_«Тебя_убьют_сородичи._На_коротком_интервале_времени»._
– Убьют сородичи… Господи, как холодно! – пробормотал Игорь Борисович, все еще не понимая. – Неужели у вас на планете такой мороз? Я не
могу дышать.
И вдруг в голове у Ракитина возникла картина: машины-цистерны на поверхности. Длинные магистрали трубопроводов, по которым течет
смертельный яд.
– Жидкий азот! – ахнул врач. – Они применили жидкий азот!
Треснул каменный свод над головой. Из щели стал выползать морозный туман, заполняя собой пещеру, пряча стены в белесой дымке.
_«Мы_теряем_наблюдателя_второй_раз,_ – голос в голове прозвучал торжественно и печально. Так, словно чужое существо говорило не о себе, о
ком-то другом. – _Второй_раз_за_тридцать_три_оборота_планеты_вокруг_звезды»._
И тогда Ракитин схватился за голову. Он все понял! Понял!!! Люди уже убивали чужаков. Один раз в прошлом веке, ликвидируя аварию на
перегоне «Лесная» – «Площадь Мужества». Второй – прямо сейчас.
– Остановитесь! – в отчаянии закричал Ракитин, словно люди на поверхности могли его услышать. – Остановитесь!
_«Поздно!»_
– Тогда передай своим, – лихорадочно забормотал Игорь Борисович. – Передай своим: они допустили ошибку! Нельзя изучать нас, людей, под
землей! Мы здесь – другие. Это я говорю как врач-психиатр, как специалист по сородичам! Здесь – замкнутое пространство, понимаешь? Мы –
дети земли и неба. Такими нас создавал бог! Настоящие люди – там, наверху. Там, где Солнце. Воздух. Реки. Здесь – неверная картина. У вашей
цивилизации – искаженная картина. Ты видишь нас не такими, какие мы на самом деле. Понимаешь?! В нас много черного, злого, но не столько,
сколько кажется вам. Узнайте людей по-настоящему! Отдайте часть ваших знаний! Мы должны вступить в контакт, исправить то, что можно!
_«Спасибо,_человек._Поздно»._
Холод еще усилился. Туман в подземной пещере сгустился, стал плотным, вязким, тягучим.
– Остановитесь, люди! – вскричал Игорь Ракитин, воздевая ладони к каменному своду. Над ним не было неба. – Остановитесь, господи!!!
И уже не опустил рук.
_«Поздно!»_ – выдохнул головоног, обращаясь к ледяной статуе.
Грусть, которую стало не с кем разделить…
Погас костер. Исчезли рыцари, словно бы никогда и не было странной сказки под землей.
_«Мы_теряем_наблюдателя…_Второй_раз._Теряем_наблюдателя…_Теряем…»_
Оксана Лаптева проснулась оттого, что луч солнца коснулся ее лица. Девушка зевнула, потянулась. Потом резко поднялась на койке – вспомнила,
где находится. За окном было светло – день вступил в свои права. Немного болело все тело.