Она почти забыла Дэвида, когда познакомилась с Зейном, но ведь она не хотела, чтобы ее воспоминания стерлись.
— Спасибо вам большое, доктор Кейбл, — процедила она сквозь зубы.
Вода оказалась действительно холодной.
Тэлли легко разбила корочку льда и со страхом уставилась на бурлящий родник. «Может быть, дурно пахнуть — это еще не самое страшное на свете? — трусливо подумала она. — А через три-четыре месяца наступит весна…»
Она зябко поежилась, включила на полную мощность систему обогрева позаимствованной у кого-то из дымников куртки и начала раздеваться. Зато принятие ледяной ванны поможет ей хорошенько прочистить мозги.
Прежде чем прыгнуть в воду, Тэлли быстро намазала тело жидким мылом и даже втерла немного мыла в волосы, прикинув, что сможет продержаться в холодной воде секунд десять. Она понимала, что придется нырять: о том, чтобы потрогать воду ногой и войти постепенно, не могло быть и речи. Как только ее кожи коснется обжигающе холодная вода; ее движениями будут управлять только законы гравитации.
Тэлли сделала вдох, задержала дыхание… и прыгнула в источник.
Ледяная вода сжала ее, словно в тисках, выдавила из легких воздух, сковала все мышцы. Тэлли обхватила себя руками, сжалась в комок, но холод пронзал плоть насквозь, пробирал до костей.
Тэлли пыталась вдохнуть, но ей удавалось лишь хватать воздух крошечными глотками. Все ее тело дрожало с такой силой, будто вот-вот разорвется на части. Гигантским усилием воли она заставила себя погрузить голову в воду. Исчезли все звуки — хриплое дыхание и журчание ручья сменились глухим рокотом воды. Дрожащими руками Тэлли начала яростно тереть волосы.
Выставив голову над поверхностью, Тэлли сделала несколько глубоких вдохов и непроизвольно расхохоталась. Все вдруг стало таким чистым, мир сделался таким просветленным, каким не бывает ни после чашки крепкого кофе, ни после бокала шампанского. Ощущение было более ярким, чем свободное падение с неработающим скайбордом в обнимку. Несколько секунд она пролежала в воде, восхищаясь тем, что видела — чистотой неба и совершенной красотой облетевшего дерева рядом с источником.
Тэлли вспомнила, как впервые выкупалась в холодной реке несколько месяцев назад и как тогда тоже увидела мир по-другому. А ведь это случилось до того, как во время операции изуродовали ее мозг, до того, как она встретила Дэвида, не говоря уж о Зейне. Еще тогда ее сознание начало меняться, она стала понимать, что природа не нуждается в пластических операциях, что люди красивы и так.
Быть может, для того чтобы бодрствовать, ей не был нужен принц-красавец — как и принц-уродец, если на то пошло. В конце концов Тэлли сумела выздороветь без лекарств и добралась сюда сама. Она ни разу не слышала, чтобы кто-то сумел убежать из города дважды.
Может быть, она была просветленной от природы, и это качество просто дремало где-то внутри нее. И нужно было только влюбиться в кого-то — или оказаться в дикой глуши, или просто нырнуть в холодную воду, чтобы эта просветленность проявилась.
Тэлли еще не успела вылезти из источника, когда услышала крик — хриплый оклик прозвучал с высоты.
Она поспешно выбралась на берег. Порывы ветра показались ей еще холоднее воды. Полотенца, которые она захватила с собой, на морозе стали жесткими и царапали кожу. Она еще не закончила вытираться, когда увидела скайборд, остановившийся всего в нескольких метрах от нее.
Дэвид словно и не заметил, что Тэлли не одета. Он спрыгнул со скайборда и побежал к ней, держа что-то в руке.
Дэвид словно и не заметил, что Тэлли не одета. Он спрыгнул со скайборда и побежал к ней, держа что-то в руке. Резко остановившись около ее рюкзака, он провел вдоль него прибором с датчиком. «Жучки» ищет, — поняла Тэлли.
— Это не ты, — проговорил Дэвид. — Я знал, что это не ты.
Тэлли поспешно одевалась.
— Но ведь ты уже…
— Откуда ни возьмись появился сигнал. Передаются наши координаты. Мы поймали этот сигнал по радио, но пока не нашли источник. — Он бросил взгляд на рюкзак Тэлли. Его взгляд по-прежнему выражал несказанное облегчение. — Но не ты принесла трекер.
— Конечно, не я. — Тэлли уселась на землю, натянула и принялась быстро шнуровать ботинки. Сердце бешено колотилось, прогоняя из тела холод. — Но разве ты не проверяешь всех, кто к вам приходит?
— Проверяю. Но «жучок», видимо, дремал. Он начал передавать сигнал только после того, как кто-то активировал его. А может быть, он должен был включиться в определенное время. — Он обшарил взглядом горизонт. — Скоро здесь будут чрезвычайники.
Тэлли вскочила.
— Надо бежать.
— Мы не можем никуда уйти, пока не найдем трекер.
— Почему, не можем? — спросила Тэлли, надевая магнитные напульсники.
— Мы несколько месяцев собирали продукты и вещи, Тэлли. Мы не можем теперь бросить все это — при том, что к нам только что присоединились твои друзья, «кримы». Но мы не узнаем, что можно взять с собой, а что нельзя, пока мы не поймем, откуда исходит сигнал. А он никак не обнаруживается.
Тэлли забросила за спину рюкзак, щелкнула пальцами, и ее скайборд приподнялся над землей. Она шагнула на летательную доску, еще не до конца придя в себя после ледяной ванны, и вдруг вспомнила недавний разговор…
— Зубная боль… — пробормотала она.
— Что?
— Две недели назад Зейн побывал в больнице. «Жучок» в нем.
ТРЕКЕР
Они помчались вверх вдоль склона горы, совершая рискованные крутые повороты. Тэлли летела первой. Она была уверена, что не ошибается. В больнице, пока врачи приводили в порядок его разбитую руку, Зейна несколько минут продержали без сознания. Вот в это самое время в его зуб и вживили трекер. И конечно, обычные городские врачи не сделали бы ничего подобного — наверняка тут поработали агенты Комиссии по чрезвычайным обстоятельствам.
Когда Тэлли и Дэвид подлетели к лагерю, там царил сущий бедлам. Новодымники и «кримы» носились туда-сюда, таская из обсерватории оборудование, одежду и упаковки продуктов. Все это складывали в две кучи рядом с Кроем и Мэдди, а те лихорадочно размахивали сканерами, проверяя все вещи до единой. Другие поспешно паковали проверенные предметы, чтобы, как только будет найден «жучок», можно было выдвигаться в путь.
Тэлли заставила свой скайборд задрать нос и, набирая высоту, направилась к полуразрушенному куполу. Когда скайборд оказался на максимально возможной высоте, он дрогнул, но тут же выровнялся, как только магниты нащупали стальную раму здания. Проем в куполе оказался достаточно широким, чтобы летательная доска смогла проскользнуть внутрь. Не обращая внимания на дым костра, Тэлли круто спикировала вниз, к постели Зейна.