Ну а третий, последний вариант - остаться здесь и самому докопаться до истины. Недостаток его был в том, что меня зовут не Шварценеггер и даже не Брюс Уиллис… да и Минск мало похож на Голливуд. А в реальной жизни, как я уже успел понять, те, кто решает поиграть в героев, живут оч-чень недолго - так было на войне, так будет и здесь.
Окончательно я пока ничего не надумал. Вернее, надумал, что сейчас мне по-любому надо закопаться в нору, благо таковая имелась в наличии. Отсидеться там денек-другой, пока у охотников не пройдет первый, самый яростный азарт, а дальше… дальше будет видно.
К этому выводу я пришел, уже сев, точнее, втиснувшись в автобус. Несмотря на выходной день и поздний час - или как раз поэтому, - народу в нем было много. Оно и к лучшему: больше будут думать, как бы вдох сделать, а не к морде соседа приглядываться.
Правда, остановки через четыре, когда у меня в кармане задергался мобильник, я обнаружил, что вытаскивать его в тесноте тоже не ахти как удобно, и мысленно помянул друзей-знакомых Леночкиной подруги, упорно пытающихся дозвониться ей на минский номер.
- Але?
- Са-а-ань, - жалобно всхлипнула трубка, - в меня стре-е-е-еляли!
Ну здрасте. Приехали.
Кому и зачем нужно было палить в фифу, я вообразить не мог при всем желании. Приманить меня таким способом? Но я ведь полчаса как вышел из ее квартиры, а шторы у Леночки - так, одно название, для хорошей оптики их, считай, нет… и что это за шум на заднем фоне?
- Ты вообще где?
Девушка ответила. Судя по ее голосу, дурацкой шуткой звонок не был.
Час от часу не легче. Устраивать покушение там, где постоянно толпа народу и тьма камер слежения? Хрень какая-то…
- Стой там, - скомандовал я. - Щас буду.
"Щас" растянулось на сорок семь минут. Уходить далеко от кабинки я боялась, безвылазно сидеть в ней было подозрительно. К тому моменту как из-за пирамиды памперсов вынырнул Саня, я успела перемерить все имеющиеся в продаже куртки, от тридцать восьмого до шестидесятого размера включительно. Продавщицы смотрели странно и пару раз подходили с вопросом: "Вам что-нибудь посоветовать?" Но спрашивать, имеются ли у них на складе бронежилеты, я постеснялась. Девушки натянуто улыбались и кивали, продолжая крутиться поблизости.
- Ну чё тут у тебя случилось?
По телефону и на расстоянии Саня нравился мне как-то гораздо больше. Или не нравился гораздо меньше, но отступать было поздно. Я робко взялась за его протянутую руку и на ходу, трагическим шепотом, принялась ябедничать на специализирующегося по Леночкам киллера. Продавщицы смотрели нам вслед с неописуемым облегчением.
В зале уже навели порядок - воду вытерли, стекло подмели, карпов переловили. В рыбном отделе никого не было, свет в витринах потушен. Черный скелет аквариума имел скорбный, издалека бросающийся в глаза вид.
- Тут? - коротко поинтересовался мужик.
- Да, я стояла вон там, у края стеллажа, а потом меня толкнули, я отступила, вдруг как свистнуло - и в стекле появилась дырочка. Вот такая. - Я сложила пальцы колечком и показала.
- А пулю не успела рассмотреть? - Саню моя импульсивная жестикуляция только позабавила.
- Тебе смешно, - обиделась я, - а меня чуть не убили!
- Нашла чем хвастаться… Пошли на кассу, - велел он, подбрасывая ко мне в корзинку бутылку с холодным чаем "Nestle".
- Да ну ее, давай все бросим, выйдем через вертушку! - Мне было уже не до покупок, выбраться бы поскорее из магазина.
- Там охранник стоит, а у них профессиональная память на лица. Он мог меня по ящику видеть.
Я только сейчас сообразила, как рисковал Саня, согласившись за мной приехать. К тому же тогда он еще не знал, что именно произошло, - ведь после выстрела здесь вполне могла кишеть милиция.
- Сань… - пристыженно начала я.
- Леночка! Какая встреча! Что ты тут де…
- Когда ж ты оставишь меня в покое, в конце-то концов?! - Вот уж по кому я совершенно не скучала! В гипермаркете Вадим чувствовал себя куда увереннее, чем с глазу на глаз с "конкурентом". К тому же в руке он сжимал почти пустую бутылку с джин-тоником.
- И от кого я это слышу?! - патетически возопил бывший, выставляя бутылку вперед, как крест животворящий. - Неблагодарная женщина, я ведь тебя на руках носил! Пылинки сдувал! А ты уже через полгода после нашего расставания приволокла в квартиру какого-то… - Вадим присмотрелся. - Погоди… Это ж другой мужик! А тот где?!
- Я его убил, - хмуро сказал Саня. - И съел. Из ревности. А ты кто такой?
Бывший поймал его взгляд и мигом скис. Даже градус в крови не помог.
- Ну… это… старый друг! Ладно, Леночка, пока, мне пора бежать…
И действительно - как драпанул!
- Кто это был? - удивленно повторил Саня, поворачиваясь ко мне.
- Да так… придурок один. - Я сердито вывалила покупки на ленту транспортера. Мой спаситель (или губитель?!) замолчал, чтобы не привлекать лишнего внимания. Пока я расплачивалась, Саня покидал все в пакет и пошел к выходу, мне пришлось догонять его чуть ли не бегом.
Похоже, в Леночку пальнули из пистолета с глушаком. Хотя вполне могло быть и чего-то помощнее, типа вээсэски, которую мне как-то дал "на подержать" омоновец с соседнего блокпоста. Нет, навряд ли… проходы между стеллажами узкие, даже со сложенным прикладом тут фига с два развернешься. То ли дело пекаль: развернул коробку с детскими хрустяшками - все, хрен кто сбоку разглядит, чего ты на полке копаешься, а камер наблюдения над ближайшим проходом нет, лишь над соседним одна, и то в другую сторону повернута. И еще: такой вот промах в горизонтали очень похож на "одергивание" - типичная ошибка неопытного пистолетчика. Сам, помню, парился, обойму за обоймой в "молоко" сажал, пока военрук Степан Палыч, светлая ему память, не выдрессировал.
Забавно было бы взглянуть на пулю, которая почти наверняка осталась где-то на дне, но копаться в осколках нам бы никто не позволил, а привлекать внимание местной охраны мне сейчас хотелось меньше всего. А больше всего - убраться подальше… пока безымянный киллер не решил, что в магазине осталось достаточно мало народу для повторной попытки. Глупость, но факт: откуда-то из глубины подсознания у меня все четче вызревало то ли чувство, то ли ощущение, что стрелявший по-прежнему где-то рядом, а на войне я научился своим ощущениям доверять.
Впрочем, из магазина мы выбрались без происшествий, если не считать дурацкого столкновения Леночки с каким-то хмырем - очень может быть, что тем самым, чью одежду я "приватизировал" взамен постиранной домовым. Мужик был неплохо поддат, но мой намек понял и слинял, что называется, "со свистом".
Над стоянкой желтела пара ламп - именно так, потому что уже за три-четыре шага их свет сливался в одно неясное пятно. В общем, такое освещение меня устраивало: сквозь обычный прицел видно уже хреново, а ночной еще в засветках. А вот остальное… С одной стороны в темноте угадывался забор местного рынка. С другой, как мне подсказывала память, раскинулось колхозное поле, за которым начинался лес - и, судя по тотальному отсутствию огоньков с той стороны, память меня не подводила. Если киллер и в самом деле здесь, то к его услугам открытое стрельбище и до фига путей отхода, а у нас вся надежда, что пулю ветром снесет.
Обошлось.
- Надеюсь, подложить в машину бомбу они не успели, - как бы между прочим заметил я, первым делом привычно откатывая сиденье назад.
- Кто?! - вскинулась Леночка.
- Они. - Я захлопнул дверцу, скрутил крышку бутылки и многозначительно булькнул чаем. - Темные силы.
Девушка, стиснув зубы, прошипела сквозь них что-то явно нелестное для меня и, выкрутив руль, с места газанула так, что я едва не забрызгал "Нестле" себя и полсалона заодно.
- Ну и куда ты рулишь?
- Как куда? В милицию, разумеется!
- Без меня! - Я взялся за ручку двери, и Леночка, испугавшись, что я выскочу прямо на ходу, затормозила еще резче, чем стартовала. Чай метнулся в другую сторону, но я уже успел прихлопнуть его крышкой.
- Сань, шутки кончились! Меня убить хотели!
- А меня, думаешь, в милиции вежливо попросят в коридоре подождать? - язвительно спросил я. - Пока ты показания давать будешь. А хошь, угадаю, что тебе скажет оперуполномоченный Наумов? "Помните, Елена Викторовна, не далее как сегодня утром я предупреждал вас о возможной угрозе со стороны Топлякова? Похоже, в тот раз вы не восприняли мои слова достаточно серьезно…"
- И что? - продолжала хорохориться Леночка. - Ну не восприняла. Раскаиваюсь и прошу выделить мне охрану!
Я откинулся на подголовник и закрыл глаза.
- Все равно, в милицию тебе ехать поздно. Представь: ой, вы знаете, я тут ходила по гипермаркету, и в меня, кажется, выстрелили, но я потом еще час погуляла и решила все-таки к вам приехать?
- Вот еще, - возмутилась фифа, - ты что, совсем за блондинку меня держишь? Уж найду чего им сказать.