Данька промолчал.
-А-а-а, ладно, пошли, чего дома сидеть, - внезапно переменил решение Гаджет и, вскочив с кровати, раскрыл шкаф.
В этот момент в дверь просунулась голова гаджетовой матери.
-Боря, - трагическим голосом начала она, - можно тебя на минутку?
Даньке с его места было видно, как Гаджет стиснул зубы, но, когда он повернулся к матери, его лицо уже снова было спокойным. Ну почти…
-Мам, мы сейчас с Даниилом быстро сбегаем в одно место, а потом я в твоем распоряжении, ладно?..
4
Когда они появились у Кота, у него сидела только одна Немоляева. Согласно распорядку, который железной рукой ввел Кот, она в их маленькой группе выполняла обязанности кого-то вроде аналитика-архивариуса, постоянно рылась в журналах и Интернете и отыскивала там какие-нибудь факты, которые могли бы натолкнуть их на то, в каком направлении искать. Вот и сейчас она сидела в комнате Кота и рыскала по Интернету… Впрочем, этим по мере сил занимались и сам Кот и все остальные, но меньше, поскольку в основном проверяли нарытое.
-Привет, - поздоровался с ними Кот, - проходите. Сейчас появится Катя, а Маша уже звонила с вокзала. Тоже едет.
Не успели они пройти в комнату, как раздался звонок и спустя пару мгновений в прихожей послышался голос Кати.
-Привет, мальчики, - поздоровалась она, входя в комнату, и, повернувшись к Даньке спросила: - Ну как?
-Пусто, - отозвался он. - А у тебя?
-Аналогично, - хмыкнула Катя. - В субботу меня собираются провести через ритуал прихода в лоно Церкви Истинного Пути. Но я склоняюсь к тому, чтобы отказаться. И так уже все ясно.
-Понятно, - протянул Гаджет.
-А у тебя какие новости? - повернулась к нему Катя.
-В армию он собрался, - буркнул Данька.
-В армию? - удивленно переспросила Катя. - А институт?
-Академку возьму, - огрызнулся Гаджет и сердито покосился на Даньку. Ну надо было сдавать? А еще друг называется…
-А может, и правильно, - внезапно задумчиво сказала Катя. - Мне вот тоже иногда хочется отодвинуть куда-нибудь подальше всю эту суету и привести мысли в порядок. А то какой-то бег по кругу получается - носимся, носимся и никакого толку…
В этот момент в прихожей вновь раздался звонок. Все напряглись - наверняка явилась Барабанщица. Так оно и оказалось.
-Всем привет, - бросила она, бухаясь в кресло, - а чаю в этом доме дают?
Кот молча встал и принес ей чашку чаю.
-Ну, что скажешь? - первым не выдержал Кот.
-Пока не знаю, - Барабанщица отставила чашку. - Вроде и похоже, но… все время что-то ускользает. Не получается. Может, если побыть там подольше. Или вообще пойти в послушницы… Хотя бы на время.
-Ну вот, еще одна, - буркнула Катя.
-Что значит еще?
-Да у нас тут Гаджет в армию собрался.
Все посмотрели на Гаджета. Тот сердито нахмурился.
-Разобраться хочешь? - внезапно спросила Барабанщица, а затем почти в точности повторила мысли Кати. - Мне вот тоже иногда хочется притормозить и задуматься… может, что умное в голову придет.
И все замолчали.
И все замолчали.
-Так, ладно, подведем итог, - нарушил молчание Кот. - Все версии, которые на сегодняшний день казались хоть мало-мальски перспективными, мы отработали. Результат пока - ноль. Еще предложения будут?
Ответом ему была тишина.
-Ну чего головы повесили? - бодрым голосом сказал Кот. - Сами же знаете - отрицательный результат не менее важен, чем положительный. Главное - не терять присутствия духа.
-А вот я еще читала, - задумчиво произнесла Немоляева, - что в Индии есть такой учитель Сатья Саи Баба. Так он даже умеет летать. И не только он, но и его ученики.
-В Индии? - переспросил Кот. - Ладно, на будущее лето запланируем поездку в Индию. Главное - не сдаваться, - снова жестко повторил он, - и у нас все получится. Вот увидите!
-Нет! - вдруг воскликнула Барабанщица.
-Что нет? - удивился Гаджет.
-Все не так, - Барабанщица не обратила внимания на реплику Гаджета, полностью занятая пришедшей ей в голову мыслью. - Мы - идиоты! Ну что мы ведем себя как какие-то… маги-инвалиды. Что мы ищем? Магию? Возможность вновь совершать то, что всем, и в первую очередь нам самим, кажется чудом? А ведь Рат учил нас совершенно не этому!!!
В комнате воцарилась тишина.
-А ведь она права, - тихо прошептпл Данька. - Рат… он в первую очередь учил нас совершать верные поступки. И различать верное и горнее и… сиюминутное и тварное. А мы точно идиоты…
И все остро осознали, что вся их суматошная жизнь последних месяцев была совершенно бесполезна, более того, вредна, поскольку их отчаянные поиски возможностей чуда отвлекали их от главного - от умения жить верно.
-И… что же нам теперь делать? - растерянно спросила Катя.
-Исправлять, - мрачно ответила Барабанщица.
-Как?
-А вот так, - тихо ответил Данька, - начать жить верно. Мы думали, что вот-вот вернем себе способности творить нечто невероятное и тут же явимся миру в блеске и славе, а от нас требовалось совершенно другое - просто жить. Спокойно и незаметно. Но совершая верные поступки и не позволяя рядом, на расстоянии вытянутой руки, в своем дворе, в подземном переходе, через который ты идешь, твориться злу. - Он вздохнул и как-то очень по-простому буркнул: - Вот зараза…
А ведь действительно, то, что им предстояло, было гораздо сложнее, чем остановить ту стену пламени, от которой они отшатнулись там, в Сибири, и которую остановил Рат. Или даже тот пузырь небытия, пустоты, который им все-таки удалось остановить и отбросить здесь, в Москве. Ибо просто жить, вот так, день за днем, без славы и блеска, тихо, но неуклонно множа в мире веру и верность, это же… это же…
-Испытание, - тихо сказала Немоляева, найдя верное слово. - И гораздо более тяжелое, чем то, через которое мы уже прошли и которым гордимся.
И все молча кивнули, соглашаясь с ней.
-Но если мы его выдержим, - продолжил Данька, - то тогда на Земле когда-нибудь точно появятся и Воины, и Витязи, и Светлые князья. И пророчество исполнится.
Они переглянулись и… поежились, потому что от немыслимой тяжести предстоявшего как-то сразу заломило плечи.
-А если нет? - очень шепотом спросила Катя…