— А чем он на корабле занимается-то? — спросил Ежов, теряясь в догадках, какую работу может выполнять тот, у кого и рук-то нет.
— Вообще, врач. А еще ментат — на хорошем корабле всегда должен быть ментат. Плывущие все поголовно ментаты — раса очень талантливая. Знаешь, какие он шаманства умеет творить! Погоди, вот увидишь как-нибудь…
Что такое «ментат», Михаил уже выяснил. Его ужасно поразило то, что в будущем экстрасенсорным способностям никто не удивляется и воспринимают их, как совершенно естественную вещь. Тот же Койфман, например, умел зажигать сигареты пальцами. Правда, этим его таланты и ограничивались — научился этому фокусу еще в школе, а дальше так и не продвинулся.
— За информацию у нас отвечает Ву — мы, правда, до сих пор не знаем, чьего он производства. Мы его нашли рядом с одной планетой… по-моему, он вообще сломанный. Но очень качественный — работает лучше любого нашего ИРа. Хотя Дельта тоже неплохая железяка — СОПовское производство. СОПовцы хорошо серверов делают, только вот их ИРам всегда чип монтируют, запрещающий насилие. Но капитан его удалил, так что получился сносный боевой робот. И еще кок. И стюард. На все руки мастер. Только программа личности неудачная — меланхолик со склонностью к философии. Ну, ты уже видел. Все время рассуждает о чем-то и постоянно куксится.
— А Тайфун?
— «Тайфун-100», бундесский боевой кибер. Разрушающая мощь просто жуткая — напичкан лучеметами под завязку. Их в частном пользовании, вообще-то, иметь запрещено, мы его сперли…
— А чем вы вообще занимаетесь? — еще успел спросить Михаил — за иллюминаторами уже виднелось посадочное поле космодрома.
— Чем придется, — пожал плечами Койфман. — Торгуем, в основном. У нас кораблик шустрый, вот и скачем, как ходзеки
, с планеты на планету. Иногда в наемники подряжаемся — у нас боевой отряд хороший, спаянный. Капитан у нас Академию Разведчика и Академию Офицера закончил, а это тебе, Мишенька, не рыба-фиш! Имперцы, знаешь, как своих учат? У них армия самая сильная в человеческом секторе! Да и дальше по Космосу мало кто круче… ну, галакты разве что, но они не считаются.
— Почему не считаются?
— Потом расскажу, если время будет…
«Вурдалак» прочно утвердился на посадочном поле и замер. На мостике появились отсутствующие члены экипажа. Все смотрели друг на друга как-то неуверенно — похоже, никто просто не знал, что делать дальше.
— Капитана не хватает… — высказал общее мнение Соазссь. — И кто же таки будет йаспойажаться?
— Да что же мы, сами разок не управимся? — таким же неуверенным голосом спросила Джина. — Давайте как обычно, сдадим груз, потом… ну, потом…
— [Множество черных точек, красный параллелограмм, белые завитки] , — даже Плывущий был растерян.
— А что у нас вообще на борту? — поинтересовался Койфман. — Соазссь, дорогуша, зачитай полный список.
— Полный список очень уж длинный, — отказался хуассин. — У нас не только на Пейсефону, еще есть и на Янус, и на «Пейевал», и на Отт’йонгкито, и на Посейдон, и на Ф’йейю, и таки даже на LOKN-4330…
— Ну а на Персефону-то что? — настаивал старик.
— «Ценителл» — лекайство такое, йедкое. Один ящик. Пайтия жабейных кошшходе’йов. Сойок штук, к’йиозамойоженные. Контейней очищенной платины. Полтойа центнейа. Ящик с экспейиметальными донойскими ойганами. И пять кип соймуланского хлопка.
— Я думаю, нам нушно побыстрее сбросить грусы и срочно расыскивать капитана, — прошипел Косколито. — Фрида, ты уверена, что ничего не нашла в мосгах этого человека?
— Прости, — покачала головой слепая девушка. — Он не знает ничего полезного. Если судить по его разуму, он прибыл из прошлого. Но мы уже договорились, что там капитана быть не может.
— А ты, Бархат? — повернулся к воздушной медузе человекоящер.
— [Синие полосы] , — завибрировал Бархат. Ментат тоже не сумел выяснить ничего полезного.
— Ву?
— Отрицание.
— Рудольф?
— Никаких идей, — пожал плечами мутант.
— Я его таки п’йосканийовал, — сообщил Соазссь, деловито ощупывая бицепс Михаила своими щупальцами. Ежов брезгливо дернулся, но конечности хуассина на ощупь оказались совсем не противными — сухие, теплые, самую малость шершавые. — Обычный человек, как все.
— От человеков вечно одни неприятности… — искривил тонкие губы Косколито. — Нам нушен профессионал по росыску…
— Как ни прискорбно, но это так, — кивнул Дельта. — Нам нужен детектив… если только в этом мире что-то кому-то вообще может быть нужно.
— Да, надо бы нанять сыщика… — задумчиво покивал Койфман.
— Э-э-э… — рискнул подать голос Михаил.
— Я тебе разрешала пасть открывать?! — тут же подскочила к нему Джина, замахиваясь для удара.
Ежов скрипнул зубами — ему ужасно хотелось попробовать еще разок врезать этой змеюке. Ну разве же настоящий мужик выдержит такой позор? Но у нее на поясе висели пистолеты, а вокруг нее толпилась куча разнокалиберных монстров, и он понимал, что экипаж «Вурдалака» не даст в обиду одного из своих.
— Он как раз детектив, — бесстрастно сообщила Фрида, по-прежнему глядя в стенку. Хотя вряд ли слово «глядеть» применимо к тому, у кого нет глаз. — Частный.
— В самом деле? — удивился Рудольф, глядя на Ежова с легким интересом. Впрочем, теперь уже все глядели на него заинтересованно. — Может, от него все-таки будет польза?
— Так он же сам его и похитил! — возмутилась Джина. — Давайте его расчленим!
— Ну ты завжды, як що-небудь брякнешь, так хучь стий, хучь лягай, — гоготнул Остап, глядя на бледнеющего Михаила. — Ну на що тоби потрибен вин расчленений? Краще вин, що ли, от того буде? А вот розыскуватель нам потрибен, це Колито дило каже.
— Кос-ко-ли-то! — по слогам повторил серран. — Прошу не коверкать мое имя, человек!
— А шо ты мене все чоловик, та чоловик? — обиделся великан. — У мене, чай, имя исть — Остап Хасан Кенайберды.
Ежов от такого имени чуть не подавился, но промолчал. Впрочем, он уже понял, что его привычные мерки в семьдесят втором веке никому не нужны.
— Ладно, детектив, у тебя есть шанс реабилитироваться, — хмуро сообщила Джина. — Вернешь капитана на место — останешься нерасчлененным.
— Даже гонорар, может быть, заплатим, — приятно улыбнулся Койфман.
— А це — зуськи! — сложил фигу Остап. — До речи, якое може буты гонорурство цему чоловику? Ни заслужив!
— Ну, посмотрим по результату, — дипломатично согласился Койфман. — Давай, Мишенька, берись за дело, а уж мы тебе поможем, чем сможем.
— Ну, хорошо, — потер руки Ежов, — начнем с начала. Мы имеем казус с перемещением двух человек сквозь время и пространство…
— Ты не бреши зря, а кажи як е, мы зрозумие, — неодобрительно пробасил Остап.
— Справка. Перемещение в прошлое невозможно, — поддакнул ему VY-37.
— Хорошо, хорошо! — поднял руки Михаил. Он никак не мог понять, почему все здесь так люто отрицают путешествия в прошлое. Даже на мгновение не хотят допустить такую возможность. — Капитан исчез… неизвестно куда. Берем за аксиому, что он жив и его можно вернуть обратно — в противном случае не имеет смысла трепыхаться.
— Логично, — прозвенела Фрида.
— Есть две основные версии — несчастный случай или чей-то злой умысел. Это может быть несчастным случаем?
Весь экипаж «Вурдалака» как-то замялся. Похоже, это могло быть несчастным случаем, но в такую версию никто не верил.
— У вашего капитана были враги?
— Да еще сколько! — просвистел Соазссь. — У нас у всех есть!
— В общем, мне нужна полная информация о вашем капитане, подробное досье, связи, когда, кто, с кем… Кто мог провернуть такой финт, зачем ему это нужно, где его искать.
— Ву, выдай ему досье, — неохотно распорядился Косколито.
— И еще мне нужен доступ к его личным вещам, — попросил Ежов. — Ко всем.
— А не жирновато ли будет, Мишенька? — хитро прищурился Койфман.
— Вам нужен результат, или нет?
— Нужен капитан. Нужен капитан, — прогудел Тайфун. — Не результат. Капитан.
— Рудольф, ты б починив його, а то вин знову зламался, як родзувальня Требника, — придирчиво осмотрел робота Остап. — До речи — а чому мы бачим, що цея шкода був до капитана? А колы вона до цего розыскувальника? Може, це його хто высадыв досюда? А капитан так — тилькы произдом?
— Моя думать, что это все злое колдунство! — заявил Дитирон.
— Между прочим, Остап дельную мысль высказал, — задумался Рудольф. — А если и правда это именно детектива кто-то решил таким образом переправить к нам?.. зачем-то…
— Да кому я нужен?! — вылупился на него Ежов. — Кому вдруг понадобилось такое устраивать?! Да и кто бы смог такое сделать?!
— А капитан кому нужен? — резонно заметила Джина. — Убить — понятно, а зачем его нам обменяли на тебя — вот это непонятно!
— Я считаю, что нужно снабдить его всей информацией, и пусть делает свою работу, — прозвенела Фрида. — Соазссь, дай ему код от капитанского сейфа.
— От сейфа-то дам, — прокряхтел хуассин. — А стол как отк’йыть? Там ДНК-анализатой, только сам капитан может отк’йыть… Я уже пайу йаз п’йобовал… Ломать будем?